嘆息的千層派
第二十一卷 薔薇千層派
祥子學姊將毛毯墊在脖子下方睡著。
當來到平常的道路不久之後，祥子學姊把頭靠在佑巳的肩膀上。握緊佑巳的手說「待在我旁邊喔」，然後隨即就聽見熟睡的鼻息聲。
「小祥她不太能待在人太多的地方。啊，我是指不認識的人喔。」
柏木學長握著方向盤。說話的口氣聽來不知道是對著坐在副駕駛座的佑麒，還是后座的佑巳。只要柏木學長他願意，其實還是能開得十分平穩的嘛。
「平常看不出來吧?不過那也是因為她不太受得了，所以一直避免去那種地方的關係，該怎麼說……對了，就是偽裝、偽裝。」
「柏木學長。」
佑巳開口問道。
「你早就預料到事情會變成這樣了吧?為什麼沒有阻止她呢?」
既然他這麼了解祥子學姊，為什麼直到她身體不適之前，都只是站在後面默默地看著呢?佑巳怎麼樣也無法理解。
「那是因為啊，小祥她看起來實在是很開心的樣子呀。」
太陽逐漸西沉。柏木學長從方向盤上拾起左手，將擋風玻璃上的遮陽板放了下來。
「就是因為她看起來很開心啊，我是說真的，無論是出門前還是到了這裡之後。我從來沒看過小祥她露出那種笑容呢，要是對她說，沒事吧『不怕身體到時候不舒服嗎？』這麼煞風景的話，未免也太可憐了。」
「可是……」
「而且情況又未必會真的如同自己所預測的，要是過分擔憂而排除掉一切其他的可能性，就什麼也不會留下了。」
「……我不是很明白。」
「小祥她想跟小佑一起做很多事情，我覺得阻止她是很殘酷的行為，就是這樣。」
在那之後，誰也沒說半句話。佑巳連著毛毯一起緊緊地環抱住姊姊的肩膀，同時眺望著窗外流泄的景色。
今天發生了太多事，每一個都值得讓人深思，但是卻無法好好地去整理出一個結論來。
類似答案的東西偶爾會從自己眼前溜過，卻無法明確掌握住。
而柏木學長的一番話卻偶然刺中了內心。佑巳心想，那或許就是自己無法視而不見的問題，所以才會有這種感覺。但是，佑巳卻不明白那究竟是什麼。
不久之後，坐在副駕駛座的佑麒和柏木學長開始了無謂的閑聊。佑巳聽到他們講著類似「愛莉絲」或是「日光、月光」等等，那些她也很熟悉的人名，不知不覺也稍微放鬆了起來。
祥子學姊在到家之前，始終都沒有放開佑巳的手。
汽車駛進了小笠原家裡，在停進停車場之前，清子阿姨就已經從玄關走出來迎接四個人了。
「哎呀，祥子也真是的。」
四周已被暮色所籠罩，只有阿姨身上穿的那仆白色圍裙顯得特別清晰。
「對不起，阿姨。」
佑巳牽著祥子學姊下車後，便將祥子學姊交給清子阿姨。
「小佑你真……（内容加载失败！）