平安夜
第三十五卷 我的巢
事情發生在距今二十年前的平安夜。
某個車站前的小花店門口，站著一位紳士。
他的年紀大概剛過六十歲吧？長版大衣、圍巾還有帽子，無論是哪個，都是古典又高級的東西。不知是不是因為他身上都是褐色系的東西，看起來簡直就像從陳年電影走出來的人。
「要買禮物嗎？」
他站在那家店門口大概過了二十多分鐘，我本來還以為他是在等誰，但又發現他一直偷偷摸摸地往店裡瞧。就因為這樣，花店美麗的女店員——決定打開門向他搭話。
「不。」
紳士轉過身子。
想來買花但覺得太貴或氣氛太特別，而不敢進店裡。女孩本來還以為是這樣，但似乎也不是如此，於是她微笑說聲「失禮了」之後，走回了店裡。就在此時——
「其實……」
從身後傳來一道聲音。
「什麼事？」
「其實……你說得沒錯，我是想送禮物給女性，但又很不擅長做這種事……」
二戰前出生的男性，確實有不少都是這種人。
「快到聖誕節了嘛，對方一定會很開心喔，不要客氣，請進，您不介意的話，可以跟我談談。」
美麗女店員的名字，跟花店十分相襯，叫做樁。
老紳士的名字則是小森谷信五郎。
「然後呢？接過美麗女店員包好的花束之後，假裝要離開的老紳士，轉過身子說了吧？——這其實是要送你的聖誕節禮物。」
我等不及聽後續，興奮地插嘴。
「如果是敢這麼做的男性，還會在店門口猶豫不決二十幾分鐘嗎？」
如果是演出來的就另當別論——環學姐笑著說了。
「——會嗎？」
這個家裡還種有日本冷杉。我心想，就算不用電燈泡做裝飾，只要模仿星星的樣子，在上頭裝飾銀色球球，還有在枝頭上綁一堆紅色蝴蝶結，看起來就很可愛了吧。要不要請人稍微剪一些多餘的樹枝下來擺在客廳里呢？樁小姐應該會幫忙妝點得很有聖誕節氣氛吧？
但是環學姐的一句話，瞬間打碎了我的幻想。
還要加上肉，桌上擺的絕不會是速食店裡現成的炸雞，柳子小姐肯定會買一隻特大號的火雞，整隻拿去烤吧，如果是我以前家裡的烤箱，大概會塞不太進去吧——我內心抱持著這些幻想。
小修人不在，他現在應該在別的地方和信五郎先生聊天才是，這其實是我們的作戰計畫，表面上看起來就像是男人們被女人家們排擠，但其實這是讓小修和他爺爺好好聊聊的作戰。聽完女兒們的煩惱之後，朝倉夫婦自願擔起向當事人們問話的工作。
樁小姐用手壓住胸口，看來是被信五郎先生給虜獲了吧，原來那就是樁小姐陷入戀愛的一瞬間呀。
那到底是為什麼呢？——當我開始思索答案時，環學姐開始娓娓……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）