第一章 事發的早晨 Dawn Of Beginning（2/7）

「對喔……因為弦神島的管理許可權被末日教團奪走了，人工島管理公社便失去了釋放仙都木阿夜的決策權。」

那事情就麻煩了──古城對優麻表示同情。

魔女透過身為惡魔眷屬的「守護者」，可以發揮出超越人類極限的力量，其代價則是永生永世都要受到跟惡魔的契約束縛。據說萬一違反契約，「守護者」將當場變成處刑者，並收割魔女的魂魄。

說起來，優麻就是因為母親仙都木阿夜成了人質才無法對末日教團出手。她固然不會積極去協助那些人，卻也無法明著干擾他們的行動，狀況便是這麼一回事。

「唉，所以我能做的，頂多只有偷偷放走那些被關在基石之門的公社員工，還有玩一些類似斥候Spy的花樣吧。」

優麻微微揚起單邊眉毛。古城驚訝地看向優麻。

「妳放走了員工？」

「嗯。像是矢瀨幾磨理事，還有擔任秘書的人工生命體Homunculus大姐。」

「幾磨先生？妳是說矢瀨學長的大哥嗎？」

「這樣啊……原來那個人也平安無事。」

古城跟雪菜看向彼此的臉，然後安心地嘆息。

矢瀨幾磨上級理事是矢瀨基樹的兄長，古城自從第四真祖的身分外泄，就受這位恩人多方關照。末日教團發動攻擊後，幾磨便下落不明，古城等人私下一直都在擔心他的安危。

「要找矢瀨理事的話，他目前是待在基石之門第零Zero層喔。」

優麻指了自己腳邊，古城也跟著把視線轉向底下。

「妳說的第零層……該不會是在海底吧……？」

「聽說『咎神之棺Cain's Coffin』本來就是弦神島為了因應像這次的緊急狀況，設計用來保護重要資料的系統喔。我想藍羽同學對這方面會比較清楚就是了。」

優麻用淡然的語氣說明。

所謂基石之門第零層，指的是人工島中心的海拔零公尺處。

那裡建了秘密的潛水艇基地，還藏著一艘名為「棺材Coffin」的潛水艇。沉在海面下四百公尺的海底，受到強大魔法結界保護的潛水艇──縱使是末日教團，也無法輕易染指的地方。

幾磨就是帶著人工島管理公社的重要資料，到那艘潛水艇里避難了。

「弦神島……受到覬覦……」

弦神島的危險度一舉攀升，同時作為「魔族特區」的價值也急遽上漲。

「唔……！」

優麻用十分溫柔的語氣問道。她那種嗓音就像溫柔的姊姊在聆聽弟弟耍賴一樣。

優麻尋開心似的望著發脾氣的雪菜，還若無其事地回嘴。

一度讓出弦神島領土所有權的日本政府與決議暫緩處置的聖域條約機構，對此恐怕都不會默不作聲。夜之帝國派來的部隊想必也不會就這樣收手。

「嗯。因為我湊近了嘛。」

而且，理應能成為遏止力的世界最強吸血鬼已經不在了，因為古城捨棄掉第四真祖之力──讓給了奧蘿菈。

「優麻？呃……妳的臉好近耶……」

古城受到宛如從重力獲得解放的飄浮感侵襲。優麻正準備用空間移轉Teleport，要把古城他們傳送到基石之門外頭。

「這──」

優麻無心間嘀咕的話讓古城倒抽一口氣。

「所以呢？這次妳打的是什麼主意？」

而優麻悄悄舉起雙手，裹住古城的臉頰。

弦神島原本就被全世界當成「聖殲」的魔具而虎視眈眈，如今更進一步被外界得知，它正是開啟異境之「門」的鑰匙。

「咦？」

「哎，現在先打住好了。畢竟玩過頭的話，好像會害古城挨罵。」

接著優麻忽然柔柔一笑說：

「優麻！」

「……優麻？」

「要談到那方面，基本上弦神島也同樣危險就是了。」

「……！」

「很遺憾，我不能答應你的提議。」

然而優麻挑釁似的回望雪菜，並且自信地露出笑容。

柔軟的觸感冷不防地傳來手掌，讓古城為之困惑。優麻裹覆似的緊握古城的右手，直接抵到自己的胸脯上。

古城訝異地低頭望向自己的身體。吸血鬼本來就是外觀上缺乏特徵的魔族，喪失第四真祖之力使得外表有了什麼改變，就連古城自己都不太清楚。

「問我做什麼……我想誘惑他一下試試看啊。」

「……姬柊同學，古城就麻煩妳照顧了。妳要連我的份一起顧好他以免他做出傻事。」

雪菜看見他們這樣，太陽穴都青筋暴跳了。再這樣下去，惹她動真格發飆只是時間的問題。

「……咦？」

優麻露出好似小孩惡作劇穿幫的表情，而古城沒好氣地瞪她。

「我要去異境，然後把她帶回來。在第四真祖擔任領主的期間，這座島就可以免於受到戰火牽連吧？」

「妳放心了？」

狀況似乎以優麻都是在測試姬柊的形式收尾，古城卻懷疑她只是用漂亮的說詞敷衍。

雪菜似乎對優麻詭異的舉動看不過去，就客氣地叫了她一聲。

「這好傷人耶。明明我絕大多數的時候都是認真的，只是古城不肯理我。」

「既然吸血衝動不會出現，我倒覺得你不用那麼著急。該不會你有稍微意識到我？」

「住手，優麻！」

「因為從『棺材』可以連線到弦神島所有資訊網路。即使待在海底，幾磨先生也隨時掌握著島內的狀況喔。他也知道『吸血王』被消滅了，還曉得古城已經讓出第四真祖之力。」

優麻毫無愧色地斷言，還舐了舐潤澤的嘴唇。古城無意識地想要後退，手腕卻在不知不覺中被她牢牢抓住。

優麻點出的事實讓古城不寒而慄。從恐怖分子到國際犯罪組織，乃至於夜之帝國的貴族──第四真祖的身分招惹到的魔族不在少數，令古城備受怨恨。假如他們要來尋仇報復，說實在的，憑目前的古城根本不堪一擊。

雪菜硬是闖進其中，把古城從優麻身邊拉開。

優麻似乎察覺到有冷冽的殺氣開始瀰漫於現場，就不甘不願地放開古城說：

「誘、誘惑？妳、妳明講了對吧！現在是什麼情況，曉學長變回人類了，妳就突然硬要投懷送抱……！」

話鋒突然轉到雪菜身上，讓她形同迫不得已地點了頭。

在不遠的將來，弦神島上可能會爆發激烈程度是領主選斗無法比擬的領土之爭。

「咦……好、好的……我明白了。」

優麻冷冷地搖頭。她那彷彿在無形間划出界線的態度讓古城疑惑。

面對這樣的事實，古城總不能撇清責任。可是──

優麻細語般的嗓音在古城耳邊溫柔響起。然而優麻已經不見人影。下個瞬間，連基石之門也不見蹤跡，古城和雪菜就被遺留在有成排行道樹的無人路上。

優麻理應是在挨罵，卻像是忍俊不禁地噗哧笑了出來。而她這樣的態度讓雪菜變得更加橫眉豎目。

優麻把殘酷的問題拋給無言以對的古城，彷彿在落井下石。

古城想把優麻推開，她就抓住他的手臂，還將身體貼過來。

雪菜立刻拒絕。古城疲倦地撇嘴說：

掰嘍──優麻說著便輕輕推開古城。

優麻又上前一步。只要稍微踮腳，似乎就能讓嘴唇相觸的距離。

雪菜訝異地睜大眼睛說：

可是，結果奧蘿菈被夏夫利亞爾•連利用，落入了異境，而且現在的古城並沒有足夠的力量把她帶回來。這便是古城做出決策後的歸結。

古城愣愣地望向優麻。他好像直到現在才察覺自己是個失去第四真祖之力的軟弱人類，並對這項事實心生動搖。

古城瞪著優麻說。然而，他的視線有幾分心虛，聲音的勁道也不如當初。

優麻把食指豎在嘴唇前面，若有深意地使了眼色。

優麻把臉湊向僵掉的古城，從極近距離默默地仰望而來。她那好似想使壞而發亮的眼裡蘊含著認真的光彩。

雪菜氣得微微顫抖說：

「可是……我……要把奧蘿菈帶回來才行……」

古城對她說的話回以沉默。因為優麻是從古城仍屬凡人之軀時就跟他認識的老朋友。

「掰掰，古城。要珍惜好不容易到手的日常生活喔。」

古城全身失去血色。

「毫無力量的凡人去了異境，能幫上什麼忙？」

「不要！」

「我讓出第四真祖之力這件事，妳也確認過吧。吸血衝動不會再出現了啦，讓一讓。」

空間里留下漣漪般的微微波動後，古城和雪菜的身影便消失了。優麻確認他們的存在逐漸遠離，然後解除空間的連結。

「優麻同學！妳……妳在對曉學長做什麼！」

「錯了，優麻。不是那樣。」

「優麻同學！」

雪菜扶穩腳步踉蹌的古城，而他們的視野如蜃景般扭曲變形了。那是空間操控魔法發動前的徵兆。

「我本來想測試會不會激起你的吸血衝動就是了，或許靠我的魅力不太夠吧。姬柊同學，妳要一起來試嗎？」

「所以呢？」

「不能讓你這個『無關的普通人』去冒那樣的危險──這似乎是來自人工島管理公社的意見。」

古城帶著認真的目光告訴優麻。第四真祖並非不在了──他是這個意思。

古城生厭似的嘆息，然後開口安撫氣急敗壞的雪菜。

「冷靜點，姬柊。反正這傢伙又犯了愛整人的老毛病。」

古城仍不明白髮生了什麼狀況，就揉起優麻的胸部。儘管優麻給人修長苗條的印象，其實她還滿有料的。即使隔著衣服，也能明確體會到柔軟有彈性的觸感。當古城幾乎是一愣一愣地享受著那種觸感時──

「呵呵，真的耶。古城，看來你的身體完全變回人類了呢。」

優麻伸出食指點在古城的嘴唇，並懷念似的露出微笑。

刻意裝得一臉滿不在乎的優麻微笑著說：

原本那就不是古城自願獲得的力量。他對世界最強吸血鬼這種荒謬的頭銜也沒興趣。只要讓出第四真祖之力，奧蘿菈就能免於消滅的話，古城無論幾次都會做出一樣的決定吧。

「至少我從你身上感覺不到過於常人的魔力，在這個距離內。」

「為什麼非得挨罵的人是我啊？」

古城反射性地想甩開對方的手，優麻卻意外有力地把古城拉向身邊。姿勢好似準備要接吻的她停下動作，露出柔和的微笑。

古城感受到花一般的芬芳，忽然覺得緊張了，彷彿到現在才意識到她是異性。

「那、那個……優麻同學……？」

「嗯。古城，雖然我不討厭變成第四真祖的你，但你還是當個人類比較好。待在太陽下很適合你喔。」

「但是有姬柊同學陪著就不要緊吧。古城要麻煩妳關照嘍。」

「之前這座島的獨立自治能獲得認同，是因為第四真祖的領地可以當成大義名分。既然現在失去了那道絕對性的後盾，應該就不能比照之前的做法了。第四真祖已經不在，使得這座島淪為被全世界覬覦的立場。」

「妳說……我是無關的普通人……？」

優麻忽然抹去了笑容。

「因為有滿多魔導罪犯都對第四真祖懷恨在心啊。假如他們知道古城已經不是第四真祖，不曉得會採取什麼行動，我一直在擔心這點。」

古城沒勁地反問。優麻有些缺乏信心地把手湊在自己的胸口說：

「第四真祖──奧蘿菈待在異境。MAR的夏夫利亞爾•連用基石之門打開了『門』，讓她被吞沒而落入其中。」

優麻閉起一隻眼睛賊笑，俏皮十足的表情跟她所說的話形成對比。

「妳看得出來？」

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「先不管你是否真的失去了力量，這下我放心了。」