第一章 事發的早晨 Dawn Of Beginning（3/7）

原本空間移轉是需要對座標進行龐大運算的高階魔法，不過對身為魔女的優麻來說，所費的工夫頂多只在彈指之間。然而她覺得莫名疲倦，大概是對古城的內疚所致吧。

古城之前跟「吸血王」的那一戰，優麻只能旁觀。而且她沒能提供助力，幫古城將第十二號奧蘿菈救出來──假如優麻更有力量，就有其他結局可以選才對，這令她恨得牙痒痒。

硬把古城從基石之門送到遠方，絕非出自優麻的本意。即使如此，古城現已失去不死之軀，假如說這就是保護他的最佳方式，優麻無從反對。

至少如此一來，就不必擔心古城他們會受到包圍基石之門的暴徒威脅了，暫且要滿足才對。

「結束嘍。我讓古城逃走了。」

優麻啟動手機的加密式通訊軟體，向「棺材」報告。

『辛苦妳了，仙都木輔佐攻魔官。』

通話方的聲音是來自矢瀨幾磨。接聽的並非藍發秘書，而是由幾磨本人直接出面通話，或許代表著他對有犯罪前科的優麻稍具信任。

「這樣他的職責就結束了？」

優麻用有些許尖酸的開朗語氣問道。人工島管理公社先是百般利用身為第四真祖的古城，在古城變回人類以後就馬上把他當成局外者攆走，優麻不由得對他們這樣的手段感到無法信任。

幾磨卻絲毫沒有被打亂情緒，平靜地做出答覆：

『現在曉古城是個無力的高中生，不應該對他寄予超出身分的期待。這也是為他好。』

「也對。不過在我看來，古城目前好像依然是中心人物。位於天大麻煩的中心點。」

優麻用自言自語似的口氣嘀咕。通話迴路的另一端有幾磨蹙眉的動靜。

『妳這是什麼意思？』

「沒什麼深意啦。我只是……不由自主地這樣覺得而已。」

優麻微笑著仰望黎明的天空；將通往異境之「門」藏起來的血色天空，曉古城視為目標的場所。

「魔女的直覺是很靈驗的。」

優麻交代了這麼一句，然後結束通話。

年輕魔女留下漣漪般的波動，好似溶於虛空一樣逐漸消失身影。

4

雪菜呆愣地眨起眼睛。那是什麼名堂啊──古城露出苦瓜臉，不過他現在插嘴好像會讓事情變得更複雜，所以他默不吭聲。雪菜思索了片刻，似乎才總算聽懂那是指某種特殊性癖好……

「這裡是什麼地方啊？」

「啊……沒事，呃，沒什麼。」

而古城望著雪菜的臉龐，面帶苦笑地吐了口氣。

「學、學長，你在做什麼！你已經不是吸血鬼了，連強化咒術都不用就朝樹木掄拳，當然會受傷啊！請讓我看看！」

「曉學長會顯得一臉舒坦，也是因為這件事？」

古城來回看著哭求原諒的唯里以及感到混亂的雪菜，無所適從地發出嘀咕。

「會嗎？我自己分不太出來耶……」

古城在籃球社時期的學妹兼雪菜目前的同班同學──不知為何被人取了「辛蒂」這個綽號的她看見古城他們手牽手，就擺出「真拿你們沒轍」的表情。而雪菜察覺朋友的視線，才急忙放開古城的手。

「欸欸欸，說真的，妳之前都在做什麼呢，雪菜？妳都跟曉學長在一起嗎？」

「咦？沒有啊，怎麼會。」

雪菜硬把古城的右手拉了過去。捶過樹皮的拳頭皮開肉綻，讓她看得幾近傻眼地板起面孔。

「你們用那種方式調情？」

療傷告一段落，古城就心血來潮地向雪菜道謝。雖然無謂地嘗到皮肉之苦，以結果而言，他倒覺得腦袋有冷靜下來。

然而，當她從極近距離仰望古城的瞬間，就驚訝似的睜大眼睛愣住。她緊張地吞了口水，還臉紅了。

「……抱歉，姬柊。妳幫了大忙。」

儘管手段多少有些蠻橫，雪菜在認真擔心古城仍是毋庸置疑。自己要對她多些感謝才對吧──當古城如此心想時。

「學長害雪菜不再是完璧之身了，請你要負起責任喔。」

櫻打斷美波說的話，並且問道。

「雪菜……對不起……對不起……我……我對妳～～～～～～做了那麼過分的事情～～～～～～……！」

「那是我們要說的台詞啦！妳跟凪沙都在領主選斗開始以後就完全聯絡不到，真夠令人擔心的耶……欸！雪菜，妳受傷了嗎！」

雪菜硬是拖著古城，帶他到位於校園一隅的飲水處。用冷水清洗順便冷敷傷口以後，雪菜從制服口袋拿出大量的OK綳，古城則是任由雪菜手法俐落地為他照護。

櫻的態度分不出是在開玩笑還是認真的，使得古城疲倦似的回嘴反駁。我有用錯嗎？櫻表情嚴肅地裝迷糊，雪菜就莫名其妙地紅著臉垂下目光。古城真心希望她別做出會招來誤解的舉動。

「不是啦，我從來就沒有樂於受那種重傷……」

「不是那樣的！呃……因為，學長遇到了以前認識的熟人……然後就……」

有人從古城背後叫了雪菜。

平緩漫長的坡道中間，總覺得好像見過的路口中央。

大概是久別重逢的關係，美波她們對雪菜的追問似乎暫時結束不了。從古城的立場來看是有點尷尬，但是雪菜跟同學講話的模樣感覺就像個與獅子王機關那些事毫無關聯的普通少女，讓人覺得有一絲新奇有趣。

「前女友啊……」

看似在掉下去以後有半截插進地面的物體，是一柄鋒芒外露的全金屬制銀色長劍。那柄眼熟的劍讓古城和雪菜詫異地板起臉孔。

「所以對方才會跟雪菜打起來……雪菜贏了？」

「就跟妳說真的會痛……！是我不好啦，我有在反省了！」

「喂，唯、唯里，妳冷靜點！這樣姬柊也很困擾吧！」

「完璧之身這種字眼並不是那樣用的吧……？」

美波害羞似的搖搖頭，然後低下頭。身為運動型女生的她一向活潑開朗，意外地會有這種淑女的反應。

古城和雪菜就像被人突然一甩，透過空間移轉來到了馬路上。儘管他們倆因為失去平衡感而差點摔倒在地，還是互相扶持著勉強避免跌倒。

「呃……被妳動到滿刺痛的就是了……痛痛痛痛痛……！」

身穿跟唯里同款制服的短髮少女──斐川志緒趕了過來，硬是把哭哭啼啼的夥伴從雪菜身旁拉開。

「妳、妳說什麼啊，櫻……！」

「要不然，為什麼曉學長的手也受傷了？簡直像揍過什麼人一樣……」

「呃……曉學長，你散發的氣質是不是有點改變？總覺得……你好像變回以前打籃球時給人的感覺了……」

「咦？」

眼睛哭得又紅又腫的她目睹雪菜的身影，正咬著嘴唇一邊發抖。

「怎、怎麼了……？現在是什麼情況？」

總之先幫志緒安撫唯里吧──如此心想的古城走向她們倆。於是唯里察覺到動靜，就把目光轉向古城。

「辛蒂……還有櫻，原來妳們都平安無事？」

古城回望好久不見的朋友，露出複雜的臉色。彼此都是剛從阿爾迪基亞王國歸來後就立刻被捲入領主選斗，並且歷劫生還的夥伴。能平安重逢固然該坦率地感到欣喜，局面卻不容他們放寬心談這些。

聲音來自穿著彩海學園校方指定運動服的女學生。讀高中部一年級的進藤美波。

遺落長劍的物主是個穿著陌生制服的少女。獅子王機關的羽波唯里。

雪菜訝異似的搖頭否定。美波卻還是一臉疑心地問：

「難道妳跟曉學長吵架了？」

唯里出乎意料的舉動讓雪菜低頭看著她，慌得不知所措。

實在看不下去的古城也加入對話了。要是不趁現在否認捏造的緋聞，他有預感這件事情會在全校傳得亂七八糟。

「咦？咦……？」

提到古城這幾天發生的改變，就是他讓出吸血鬼能力，取回人類的軀體吧。臉上氣色變好，平時慵懶愛睏的眼神也恢複了光彩。

語帶哽咽的唯里講話有一半以上讓人聽不懂。而雪菜則是因為被唯里巴著不放，光是要把快滑落的裙子抓穩就分不出心思了。為什麼狀況會這麼亂？古城完全沒頭緒。於是──

「唯……唯里學姐？」

「不過跟前女友見面時是在一起的。」

古城粗魯地甩了甩髮昏的頭，並且環顧四周。

「雪菜！」

在馬路一隅，沿著高高的圍牆，有領主選斗的難民用帳篷，還有MAR生產的緊急救災物資以紙箱裝妥排列成群，導致給人的印象跟平時有些差異，但是眼前的大門以及隔著圍牆可看見的建築物都是古城熟悉的景象。

「咦……等、等等……！」

「矢瀨……」

美波正準備朝湊過來的古城問些什麼。

剎那間，淚水從唯里濕潤的眼裡撲簌簌地湧現。

雪菜從制服露出來的手臂還有腿上都留有瘀青及擦傷。雖然傷勢輕得連治療都不必，由於雪菜肌膚白皙，看了更讓人多添幾分心疼。這似乎是她跟第一真祖的「血之伴侶」札娜•拉修卡交手，還有跟同屬獅子王機關的劍巫羽波唯里交手所受的傷。

美波用狐疑的視線看向古城。

雪菜戰戰兢兢地開口喚了模樣有些不尋常的唯里。

古城嘀嘀咕咕地反駁，雪菜卻依舊臉色不安，不肯放開古城的手。傷口會感受到陣陣溫暖，大概是雪菜在施展治療咒術的關係吧。

而雪菜盯著美波那張臉，「唔」地顯露出戒心。

「前女友？」

「請、請妳站起來，唯里學姐……！怎麼會……妳根本不用道歉……！」

「總不能把人留在第二真祖的領地，所以我就要她們一起過來啦……但事情弄成這樣好像變麻煩了……」

跟志緒同時現身的矢瀨基樹一副事不關己的模樣，悠哉地脫口說出感想。唯里和志緒會出現在彩海學園，似乎就是這個男人安排的。

「沒、沒有啊……我們並不是一直在一起……」

要說古城變回以前的模樣，或許正是這麼一回事。這麼說來，優麻看了現在的古城，也有提到類似的意見。就算這樣，美波害羞的理由倒是不太能理解。

「曉學長，早安。」

有禮貌地開口問候的人則是穿制服待在美波身旁的女生。同為雪菜同班同學的甲島櫻。

「請學長真的要當心喔。因為你現在跟以前不一樣，受重傷的話照樣會死。要是頭被砍下來或者全身被捅得血肉模糊可不行！」

「是彩海學園的正門前面呢。我們似乎被優麻同學用空間移轉傳送過來了。」

古城氣得掄拳捶向眼前的行道樹。「叩」的一聲沉沉響起，古城就這樣停下動作。取回冷靜的古城痛得臉孔扭曲發青。

雪菜想用含糊的說詞設法將事情巧妙帶過。古城以前認識的熟人，恐怕是指奧蘿菈吧。她確實沒有說謊，然而……

不過對遭到連番逼問的雪菜來說，根本沒空感到有趣吧。綳著臉的她求助似的瞥了古城，隨後──附近傳來東西鏗然落地的聲音。

「混帳……優麻她是在想什麼啊！」

「……調、調情？」

「雪……雪菜小雪……！」

「好痛……」

「真受不了學長……！幸好看起來似乎沒有骨折……！」

在古城茫然杵著不動的情況下，唯里趕到雪菜身邊，好似要叩頭賠罪地當場下跪。接著她把頭貼在雪菜的下腹部，毫不顧忌他人目光地放聲大哭起來。

「前女友耶。」

「妳們兩個從剛才到底在講些什麼啊？」

「那時候……呃……該怎麼說呢，發生了很多狀況……」

雪菜跟不上同學們擅自根據妄想發展出來的對話，就慌慌張張地來回看著她們倆的臉。

美波與櫻望向彼此的臉，然後心領神會似的互相點了點頭。看來她們對狀況的解讀是古城的前女友跟雪菜發生了扭打爭執。

「受傷？啊，這沒關係，因為並不是多嚴重的傷。」

另一方面，櫻自顧自地確認過雪菜的傷勢以後，就拉了拉古城的袖口說：

雪菜帶著鬆了口氣的表情問她們倆。而美波快步湊到雪菜跟前問：

雪菜浮現了安心與疑惑交雜的臉色。形式上，他們應該算是從被暴徒包圍的基石之門逃了出來，實際的情況卻近似被人單方面攆走。這種舉動不符合優麻對古城的體貼作風。

「妳說學長以前認識的熟人……」