第三章 背叛 Betrayal（4/7）

「什……！」

這一劍理應不可能閃避，紗矢華卻迎頭擋下了。古詠的眼裡浮現驚愕之色。潛力發揮到極限的紗矢華反應卓絕，凌駕了古詠出劍的速度。

「這裡交給我，曉古城！」

紗矢華以劍技壓制動搖的古詠，並且毅然斷言。

「弦神島跟你，由我來保護！」

「好……好啊……」

或許是受了結瞳的心靈支配影響，紗矢華顯得格外來勁。有些被她嚇著的古城點點頭，並且回望背後。

在弦神島的基石前方，雪菜與雫梨仍在進行一場認真的死斗。

「紗矢華……妳怎麼會……」

雪菜察覺紗矢華在跟閑古詠交手，內心深感驚慌。

紗矢華是舞威媛，在獅子王機關足以獲命護衛國家要員的精英人物。這樣的她竟會違抗貴為「三聖」的古詠，這是不應該發生的事。

「與我交手還敢看旁邊，妳可真有餘裕呢，姬柊雪菜！」

雫梨並未放過雪菜的破綻，出劍便是一記狠劈。

她所用的深紅長劍是砍向對手便能吸取魔力提升其劍威的魔劍。

這把劍還能一舉釋放劍身累聚的魔力，進而像衝擊波那樣發射出去。那並不是人類靠著血肉之軀就可以接下的武器，唯獨雪菜例外。

「『雪霞狼』──！」

雪菜以長槍消滅深紅長劍覆有的魔力。

「雪霞狼」能讓魔力無效化，可說是雫梨那把「炎喰蛇」的天敵。「炎喰蛇」失去累聚的魔力以後，不過是一把形狀奇特的長劍。劍對上長槍，武器長度理應能為雪菜帶來相對的優勢。

儘管如此，雫梨卻兇狠地笑著揮下長劍。

「沒用！『炎喰蛇』！」

雪菜在握槍的手上拚命使勁，長槍卻動不了。可改寫人世物理法則的禁咒「聖殲」發出光輝，完全抑制住「雪霞狼」的神格振動波。

「伯父他們的演講好像結束了。」

「就知道妳會用這一招！」

古城從「吸血王」那裡繼承的漆黑眷獸。寶石般的巨眼將雪菜與古城納入視野。

寂靜突然朝雫梨來襲，雪菜從她的視野中消失。

「投降吧，姬柊雪菜。背叛古城以後，連靈力都不能充分發揮的妳沒有勝算！」

「……要互毆的話，我比身為人類的妳佔優勢！」

「我不會把古城讓給現在的妳。」

雪菜目睹這一幕，瞬間理解了。古城把淺蔥納為「伴侶」，吞噬了她對「聖殲」具備的相關知識，就這麼回事。

「姬、姬柊雪菜？」

「嘎……！」

雪菜挨中魔力釋出的衝擊波，便隨著慘叫聲飛了出去。雖然她以咒力籠罩全身來防禦，所受的衝擊依然可以跟汽車衝撞的力道比擬。視野扭曲，意識遠離，全身麻痺而無法站起。

即使古城本身有辦法供應魔力，知識與魔法運算就不是他能獨力克服的。沒錯，憑他一個人辦不到──

從她的臉頰緩緩滴落了一顆淚珠。

雫梨無意識地領悟到狀況有異，便立刻後退採取防禦架勢。然而，雪菜在那時候已準備攻擊了。絕對的先制攻擊權「寂靜破除」──

「……跟妳戰鬥並沒有意義，這點道理我也曉得！」

「嘎啊……！」

從長槍傳來的異樣手感讓雪菜臉色僵凝。古城伸出的右掌散發著深紅光輝，那道光輝造出了一層光膜，擋下「雪霞狼」的攻擊。

雪菜茫然吐氣。古城望著發抖的雪菜，傻眼地露出苦笑。

雪菜掩蓋不住從心底滿溢湧上的情緒，因而尖聲喊道。

「身、身為曉古城的『血之伴侶』，這是我應有的權利！」

雪菜拖著銀色槍柄，逐漸朝設置基石的底座接近。

雪菜無意識地這麼嘀咕後就力竭般閉上眼。

「剛才我確實把話說得重了一點……！總之我想表達的是這場戰鬥並沒有益處，希望妳聽我們解釋……」

雪菜伴隨著慟哭的聲音拔腿疾奔。她以超越人類極限的速度衝刺，打算將古城的肉體連同他背後的基石結界一同摧毀。雪菜在衝動下起了念頭，她希望無論是弦神島、古城或自己，最好都一起消失。

可是，雙方所受的傷害仍舊不相上下，而且雫梨的底牌已經曝光。下一次雪菜再施展「寂靜破除」，雫梨便無從閃躲。

古城緩緩舉起左手。他的手臂噴出了漆黑血霧，化為巨獸的形貌。濃密得足以具現化的魔力聚合體，那是來自異界的召喚獸形貌──

「呀啊！」

能令魔力無效化，更可斬斷萬般結界的破魔長槍。即使是古城的眷獸也無法擋下這樣的攻擊，就連不死之軀的吸血鬼也只能化為塵埃消滅。但是──

「可是，我要怎麼做才對呢！我根本就不知道自己該怎麼做才好！」

他們來到這裡，目的是觀看街頭大型熒幕上播映的人工島管理公社幹部記者會。這是官方首次發表領主選斗的始末與日後方針，以及有關出現在弦神島上空的異境之「門」和死都的相關資訊。

雫梨理應完全失去了平衡，卻用額頭朝出現在眼前的雪菜奮力一撞。雪菜眉心遭受到強烈衝擊，不由得飛了出去。

雪菜的攻擊似乎到現在才發揮效用。畢竟雫梨直到今天中午，傷勢都重得沒辦法獨力起身走動。

「學長……對不起……」

這一幕讓人聯想到大規模的抗議遊行，人群卻不顯混亂。

藍羽淺蔥從爆破後的維修用閘口死角出現，一手拿著愛用的手機，語氣清醒地如此說道。她的左手無名指上有一枚散發著光彩的樸素銀戒。

弦神島市區中心的路上佔滿了聚集而來的群眾。

理應用慣的銀槍沉重無比。雪菜帶著機械般毫無感情的臉色，持起被蒼白光輝包裹的那把長槍。

更令人難以置信的是，古詠被紗矢華壓制住了。縱使她貴為獅子王機關的「三聖」，在傷勢初愈的狀態下，要制伏得到亞絲塔露蒂支援的紗矢華應該亦非易事。這表示當下只有雪菜能摧毀基石。

「迅即到來，『始祖之瞳晶（Primus Krystalos）』！」

「……！」

緣當成使役魔的黑貓則是被麗迪安的戰車用機械手臂逮住，癱軟得動不了。看來牠醉到睡著了。

雫梨捂著胸口猛咳，並且自豪地揚起嘴角。雪菜這才發現自己是被引誘出手的。

運河對岸的市區響起歡呼聲，甚至傳到了基石之門當中。矢瀨基樹聽著那地鳴般的聲音，並且朝淺蔥喚道。

雫梨能立刻扭身避免直接中招可以說有她的高明之處。即使如此，受到的傷害仍無法全免。陣腳大亂的她胸前防守變得空虛。

雪菜驚險擋下雫梨再次從長劍釋出的魔力之刃。

雫梨從質疑的雪菜面前轉開視線，還用不帶感情的語氣答話。雪菜不禁扯開嗓門。

「這種魔力，該不會來自黑眷獸……！」

「對不起……學長……對不起……對不起……對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起！」

「妳們是奉日本政府的命令來摧毀弦神島的正義使者吧？既然這樣，要更理直氣壯才對啊。我們可是斗膽違抗聖域條約機構的反派耶。」

她屬於鬼族這種稀有的魔族。雖說是暫時性契約，雫梨成為古城的「血之伴侶」以後，獲得的恩惠比以前的雪菜更多。實際上，透過古城的供給，她就可以無止盡地以「炎喰蛇」釋出魔力。

即使如此，雫梨還是盡到了攔住雪菜的職責。身為曉古城的「血之伴侶」，她盡到了保護弦神島的職責──

霎時間，雪菜全身失去了力氣，意識彷彿被白色霧靄包圍而逐漸遠去。銀槍離開雪菜的手，掉在地上，雪菜也跟著當場跪倒。

「──撼鳴吧！」

那月正在與優麻交手。優麻處於苦戰，但是她堅持絆住那月，爭取時間。

「怎……！」

另一方面，出手攻擊的雫梨也單膝跪地，縮起身子。

對，這一戰沒有意義。雫梨和古城本來就不是雪菜的敵人。

「反正這項任務結束以後，我就不能跟學長在一起了……所以……！」

目睹雪菜低下頭，肩膀還頻頻顫抖，心慌的人反而是雫梨，或許她以為雪菜在哭。雫梨手持深紅長劍，尷尬地帶著飄忽的目光改口：

剛才雫梨並沒有亂了陣腳，她知道自己無法防禦雪菜的攻擊，就馬上改采與對方互毆的戰術。雪菜出手時被她刻意引誘到容易反擊的方向了。

雪菜瞬間打好盤算，並朝著一度放手的「雪霞狼」縱身而去。如今雫梨右肩負傷，已經不能用雙手揮舞「炎喰蛇」釋出魔力，在這個距離內不會被她攻擊──原本理應如此。

在環境密閉的基石之門最底層出現了一條如黑曜石優美髮亮的魚龍。

雪菜毫不留情地用銀色長槍捅向全無防備又佇立不動的古城的心臟。

雪菜無助地嘀咕，停下動作。雫梨隨口說的一句話，將雪菜拚命想忘記的事實擺到她的面前。

「所以，我只能這麼做了！」

「『雷啼雀』──！」

雪菜對準雫梨毫無防備的右肩，以渾身之力使出突刺。那是用槍尾施予重擊，然而雪菜並沒有手下留情。就算對方身為頑強的鬼族，威力應該還是足以擊碎鎖骨。

雫梨用左手從制服背後拔出第二把武器。與深紅的「炎喰蛇」成對，鬼族王室傳下的第二柄魔劍，在末日教團擔任使徒的鬼族──伊色亞•尼歐斯所用的藍色彎刀。

超越極限的靈力從雪菜全身上下迸發出來，之前古城助她抵銷靈力影響的魔力已經斷了供給。雪菜在背後張開輝亮的純白羽翼，這是覺悟自己將再也無法回歸人類身分，甚至會就此消滅的天使化。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

雪菜唯一曉得的就是摧毀眼前這道結界，所有事都會結束。為了拯救世界上連長相都不認識的人們，她將犧牲弦神島上眾多寶貴的朋友。即使雪菜心裡明白這一點，她也已經無路可退。

「我非得……非得摧毀基石才行，要不然……會有眾多的人……因而犧牲……」

淺蔥斷然告知雪菜，雪菜挫折似的停下動作。

「學……長……對不起……」

「抱歉，姬柊學妹。可是……」

曉古城用同情般的眼神回望雪菜。

雪菜拾起掉在地上的長槍，意識朦朧地站了起來。

然而，那是不可能的事情。發動「聖殲」得有龐大魔力以及繁瑣複雜的魔法運算──更需要關於「聖殲」的深度知識。

「背叛……我……背叛了，學長……」

雫梨索性對雪菜放話，並將長劍的劍尖直指而來。

「這道光是……！學長，你怎麼會用『聖殲』……！」

「什麼！」

「我……非得動手……」

雪菜將長槍脫手，再次施展「寂靜破除」。她利用理應不存在的空白時間，移動到雫梨眼前，並以雙手貼向對方心臟，從零距離發出必殺的掌勁。

「……咦？」

自己為什麼非要這麼做才行？雪菜已經不明白了。因為這是獅子王機關的任務嗎？還是她真的相信這樣是為了人們好？

而且，古城無意閃躲雪菜的攻擊。

「……這是修女騎士的庇佑。」

「呃，不對……等一下……請妳等一下！」

「炎喰蛇」理應已遭消滅的魔力復活了。雪菜認得那股漆黑兇猛的魔力，因為那跟她們昨晚對付的眷獸有著相同氣息。

明明如此，雪菜卻因為自己的無力，打算犧牲弦神島上毫無關係的居民。

想阻止雪菜的古城與雫梨並沒有罪過。明知道這一點，雪菜卻什麼都辦不到。

4

雪菜真正要戰鬥的對手應該是有意借著眷獸彈頭以恐懼來支配人類的「天部」──夏夫利亞爾•連和他的那些同盟者。

隔天早上──

「騙人！妳根本就是在取用曉學長的魔力……！」

「姬柊，妳似乎很煎熬……看起來簡直像在哭耶。」

雪菜打斷雫梨說的話，放聲吼了出來。

隨後，雪菜倒抽一口氣。因為在她舉起的長槍前方，有個散發慵懶氣息的少年就站在那裡。