序章 Intro（2/2）
噬血狂襲 Strike the Blood 1 聖者的右臂
更為唐突的問題，使雪菜微微屏住氣息。只要是正常的攻魔師，幾乎任何人光聽到這個名字，就會沉默上一陣。
「妳是指焰光夜伯？據傳率有十二眷獸的，第四名真祖──」
「正是他。那個不具任何血族同胞，唯一而孤高的最強吸血鬼。」
冷靜的女性嗓音迴響於拜殿。
第四真祖「焰光夜伯」──
與魔族有牽連的人，不可能沒聽過這個名字。
因為那是「世界最強的吸血鬼」所擁有的頭銜。
儘管他並沒有自己報上這種名號，至少世間的認知就是如此。就連理應與他敵對的人，都沒有刻意否定這個名號。第四真祖就是這樣的存在。
「可是，我聽說第四真祖並非實際存在。有人認為那屬於都市傳說。」
對於雪菜的話，女性顯露出搖頭否認的動靜。
所謂真祖，是指統率黑暗血族的帝王。最為古老，也具備最強大魔力的「始源吸血鬼」。他們麾下領有同族數千數萬的大軍，各自在三塊大陸建立了自治的夜之帝國。
「的確，存在受到公認的真祖只有三名。支配歐洲的『遺忘戰王』、西亞洲盟主『滅絕之瞳』，以及統治南北美的『混沌皇女』──相對於他們，第四真祖並未擁有自己的血族，因此也沒有領地。」
「然也。不過光是如此，也不能證明第四真祖不存在。」
男子接在女性之後，口氣粗魯地說。另一名長老的嗓音也跟著出現了。
「妳可記得，今年春天發生在京都的爆炸事故？」
「……咦？」
「四年前羅馬的列車事故，還有中國的都市消失事件，曼哈頓的海底隧道爆破事件也是啊。要談舊案子的話，雪梨那場大火災也是。」
「難道您是指……那些全是第四真祖下的手？」
雪菜的表情僵住了。長老若無其事提到的，每項都是傷亡慘重的大規模駭人恐怖事件，在新聞中全被報導為犯人不詳。可是，假如那些事件都與真祖有關，能以那點程度的損害作結，反而堪稱幸運。
「所有的狀況證據，都顯示第四名真祖確實存在。」
「那些真祖會答應締結聖域條約，是因為這幾十年間，他們始終互相牽制而維持三強鼎立的狀態。他們總是畏懼有自己以外的真祖存在，沒有空閑與人類為敵。」
「這是……」
女性從御簾捲起的縫隙中，遞過來某項物品。在篝火照耀下，在黑暗中顯露出形影的是一把銀色長槍。雪菜知道這把槍的名稱。
從御簾縫隙遞過來的物品，不只槍而已，還有一套包著塑膠膜的全新制服，折得整整齊齊的被親手交過來。帶水手衣領的女用襯衫及百褶裙，以白和藍為基調色彩。看來似乎是國中的女生……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）