第三章 搭機，而後落難 The Island Of Exile
噬血狂襲 Strike the Blood 3 天使焚身
隔天，周六──
古城與雪菜絲毫沒睡便迎接早晨，兩人在弦神島北區的車站下了車。
「魔族特區」弦神市是學術都市。製藥、機密機械、高科技素材產業等大型企業，或者知名大學的研究機構，都星羅棋布地分布在島上。
在這當中，聚集了大規模研究設施又格外著名的，就是這條位於北區第二層的研究所街。景觀具未來感的街道上，留有濃厚的人工島色彩。
「──魔導士工塑？」
古城仰望設於車站前的導覽板，朝雪菜問道。
雪菜翻開手寫的筆記確認並回答：
「是的。凪沙跟我說了葉瀨的住址，結果那是魔導士工塑公司的宿舍。」
「……記得那好像是製造打掃機器人的公司嘛。」
古城摸索著模糊的記憶如此嘀咕。大樓進行清掃時能看到的地板打磨機，還有家庭用的自動吸塵器，在商標上應該就印有那樣的企業名稱。
「對啊。那間企業主要靠製造產業用的機器人偶聞名。研究設施位在弦神市，葉瀨現在的養父好像在那裡上班。」
「……妳說現在的養父……對喔，葉瀨提過她以前是住修道院。」
「是的。修道院關閉後，聽說葉瀨就被他收養了。」
雪菜這麼說著，有些傷感地垂下目光。雪菜是讓獅子王機關當成孤兒培育長大，夏音的境遇由她來看，共感之情應該會比同情更濃。
古城神情嚴肅地搔著頭。
「照常理想，被收養應該是件好事……不過看了昨天那一幕，總覺得有點……」
「我也有同感，讓人有些掛懷呢。」
雪菜正經八百地點頭。接著，她忽然擔心地抬頭問道：
「葉瀨的事……學長跟南宮老師提過嗎？」
「我還沒說。況且『面具寄生者的真面目也許就是葉瀨』這種話，根本說不出口吧。至少也要等我們多收集一點情報。」
「回來的日期未定。關於葉瀨目前負責的企畫，我也沒有被知會詳細內容──」
為彌補這項缺陷，將根據地設於「魔族特區」的企業獲得政府允許，可以將伊豆群島中的幾座無人島借作「管理區域」使用。葉瀨賢生所在的設施，大概也在那些無人島當中。
「是的。我聽他這麼提過。」
「二〇四號室的葉瀨夏音，目前外出中。」
接待員禮貌卻冷漠的應答，讓古城冒出難以言喻的不快感。
「妳知不知道她什麼時候會回來？」
碧翠絲朝古城他們招手，然後踏出腳步。古城連忙跟著起身，這時雪菜卻不知為何垂著目光，低聲咕噥：
接待員作勢操縱手邊的電腦，淡淡回答。
「那麼，差不多要請你準備起飛了。」
「咦？」
「我是獅子王機關的姬柊。」
「不會……突然來拜訪，我們才應該道歉。」
「是啊。葉瀨目前人在島外。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）