第一章 盛宴前夕 Calm Before The Storm（5/5）

警備隊員持續開火，但是憑大口徑子彈，也實在無法打穿直徑超過一公尺的半透明觸手。槍彈用盡，彈幕也跟著中斷。

霎時間，觸手轉守為攻。

伸長的觸手化為巨鞭，接連掃向警備隊員。

面對那壓倒性的質量，盾牌根本不具任何意義。眾多頑強的隊員如保齡球瓶般彈飛，包圍住魔女的陣型頓時瓦解。

「這些傢伙，到底是什麼來頭──！」

分隊長發出怒吼。他也是實戰經驗豐富的「魔族特區」警備隊員。會操控使役魔的魔法師，過去他早就見識得夠多了。

可是這些觸手的段數卻不同。如此強大的使役魔，已經超出普通人能使喚的等級。它們是可匹敵吸血鬼眷獸的怪物。若非不老不死的吸血鬼，召喚出這種怪物，施術者的生命力理應會即刻枯竭喪生。

以前似乎也進行過讓眷獸寄生於人工生命體的實驗，但是連遠比人類長命的他們，據說也在短短期間內就耗盡了身體的余壽。

不對。唯獨有一項被視為旁門左道的例外存在。

那種方法可保有人類模樣，又能獲得匹敵高階吸血鬼的強大魔力。

用本身靈魂作交換，而被惡魔賦予力量之人──也就是魔女。

『將術紋與人工島管理公社的罪犯登錄資料庫對照結束。推測有高機率是一級犯罪魔導師「梅雅姊妹」。分屬為LCO第一類「哲學」。』

特區警備隊總部的分析運算系統，對分隊長的耳機發出緊急通訊。

「梅雅姊妹？阿什當的魔女嗎！」

分隊長絕望得聲音顫抖。梅雅姊妹是過去在北海帝國領內的阿什當，大膽舉行過危險的魔法儀式，引發巨大災害令一整個州郡消失的國際魔導罪犯。

而且她們在十年前也曾出現於這座弦神島，還造成前所未有的大損害。

假如是那對魔女姊妹再臨，就不是偷渡防範部隊的火力能對付的對手。

「答得好。你還牢牢記著我們啊。」

「了不起。給你獎勵。」

漆黑魔女望向恍神站著的警備隊員們，並舉起自己的書。隊員們腳下冒出裂痕，縫隙中湧出兇惡瘴氣。

過了深夜零點，日期改變。

距離染血的狂亂盛宴開幕，還有一天──

留在地上的，只剩個別穿著深紅及漆黑衣裳的兩名魔女。

「是啊，奧可塔薇亞。」

「不過妳可別忘了。那月在這座城裡──那個讓人深惡痛絕的『空隙魔女』！」

單方面的蹂躪結束後，寂靜降臨於崖壁上的道路。

深紅魔女將書收進連帽，貌似無聊地嘀咕。

彷彿融入黑暗的兩名魔女也消失了，現場僅剩兇殘的破壞痕迹。

留下滑溜潮濕的聲響後，身為使役魔的巨大觸手回到海中。

「真是群蝦兵蟹將。照這樣看來，也用不著向『圖書館』求援嘛。」

分隊長猛一回神，打算向部下發出撤退指示。然而，為時已晚。新的觸手鑽出地面，撕裂了人工島的鋼鐵地殼，將警備隊員們拖入昏暗的海底。

漆黑魔女跟著點頭。她扶起三角尖帽的帽緣，瞪視夜晚的弦神市街。