第四章 海上的祭品 The Sacrificial Victims（3/6）
噬血狂襲 Strike the Blood 6 鍊金術師歸來
「這些是被天冢吞食的修女和孩子們。那個男的就不清楚了，恐怕是用來將『偽煉核』植入妾身體內的餌吧。」
心痛的妮娜依然垂著目光，又站了起來。古城對她的話忽有感觸。
「修女……？五年前那起事件中被波及的修道院居民嗎？」
嗯──妮娜無助地露出微笑。
「五年前，天冢在妾身面前出現，要求拜師為徒。當時那廝帶來的就是『偽煉核』。他表示想解析那玩意，卻從一開始就只覬覦妾身的肉體，用意在搶走『賢者靈血』。」
古城默默點頭。他無法責怪被矇騙的妮娜。
假如「偽煉核」真能操控「賢者靈血」，妮娜就能獲得解脫，不必再當永遠的活祭品。那對她來說，會是多麼甜美的誘惑──
可是就連那一絲希望，也是天冢策動讓「賢者」復活的計畫一環。
「不過天冢失敗了對吧？」
聽古城發問，妮娜露出苦笑。
「『賢者靈血』脫離妾身掌控後就陷入失控狀態，所有在修道院的人都死了。天冢也被吞掉半邊身軀，應該在那時就死了。阻止『靈血』失控的是葉瀨夏音──擁有稀世靈力的那個姑娘，以及在背地裡呵護她的葉瀨賢生。」
「那麼，天冢會打算率先除掉葉瀨和大叔，就是因為──」
「他應該是顧忌那對父女又會來壞事吧。」
如此說道的妮娜臉上浮現了令人發冷的憤怒之色。
「妾身一直都覺得奇怪，為什麼憑天冢的能力可以造出『偽煉核』──但如果他從一開始就受到『賢者』操弄，事情便說得通。」
「意思是『賢者』為了讓自己復活，一直在利用天冢嗎……？」
古城想起天冢之前那些令人費解的行動。
他的行為會讓人覺得無意義而缺乏連貫性也是當然，因為他並不是根據自己的利害關係而行動。他所做的一切都是為了令封印的「賢者」復活──甚至不惜犧牲自己的分身。
就在此時──
「唔……喂！妮娜！」
「所以我才會來破壞不是嗎！」
雪菜問得含糊，不過夏音似乎準確理解了其中含意。
回到無人船艙的雪菜從旅行袋底部拿出一個細長的布包。包在裡頭的是匕首──刀身約長二十五公分，刀柄部分纏有傘兵繩的粗獷實用品，唯有輝亮的銀刃稍稍神似「雪霞狼」。
「這艘船似乎被某種不好的東西纏上了，所以──」
天氣晴朗，視野良好，海浪也相對平穩。
雪菜迅速說完以後，不等凪沙回答就先跑走了。
「算了，只差一小步。照之前約好的，你可要把我的另一半身體還來喔，『賢者』！」
傳到天冢耳里的是一陣「咯咯……」的奇怪笑聲。
看雪菜從背後抽出匕首，夏音吃驚似的猛眨眼。不久，她的眼裡現出了理解的神色。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）