第一章 邀請函 The Letter Of Invitation（3/5）
噬血狂襲 Strike the Blood 18 真說女武神的王國
星辰日報，總公司設於北大西洋島國「北海帝國」的國際報社。在全球超過二十個國家的發行量近三百萬份，連古城也至少聽過名字。
但是，它稱不上多有格調的報紙。暴露的女性照片與人種歧視的報導多有所見，採訪內容更以藝人、政客與王室醜聞為主，是迎合大眾口味的報紙。
男子在臉上掛著淺笑，並且朝夏音瞥了一眼說：
「哎，我是想探討一下傳聞的真相。各界人士都有給予意見啊。」
「傳聞？」
「各位曉不曉得有個王國叫阿爾迪基亞？那是北歐的小國，不過他們的魔導產業在全世界算小有名氣，以旅遊地點來講也頗具人氣。有森林和湖泊，往北還可以觀賞極光。知名菜肴則是燉馴鹿肉和醋腌鯡魚，其他可提的大概就屬莓果派了。」
「呃～～……你要談的是什麼來著？」
男子忽然從新聞工作者變成了旅行社的掮客，讓古城生畏地回望對方。然而男子卻親切地微笑說：
「順帶一提，美女多也是聞名的。尤其是當今的第一公主──拉•芙莉亞殿下，甚至被喻為美神再世。」
他這麼說完就緩緩轉了轉視線，依序看向雪菜、凪沙，最後將目光停在夏音身上。
「啊，失禮了。我當然也覺得幾位小姐長得非常漂亮，特別是葉瀨夏音小姐──妳跟拉•芙莉亞公主長得一模一樣，感覺簡直不像外人。」
「你……」
古城壓低的聲音在顫抖。他終於察覺男子糾纏夏音是何原因了。
「對，我提到的傳聞也跟那位拉•芙莉亞公主有關。其實公主的外祖父，也就是上一任阿爾迪基亞國王，據傳和來自國外的女性之間有私生子，還傳得頗像一回事，主要是在王宮相關人員之間。」
男記者露出充滿惡意的空虛笑容，單方面繼續說道：
「萬一傳言屬實，那可是天大的醜聞。身為新聞工作者，我不能放過這種事情，為了阿爾迪基亞的國民也該揭發出真相。你們不這麼認為嗎？」
「你只是想賣獨家報導吧。不要管別人的家務事啦。」
古城瞪著男子說。記者則是不以為意地搖頭，還按下錄音筆的開關。
「不，很遺憾，這同時也是政治問題。哎，葉瀨夏音小姐，聽說妳的母親直到十六年前都在阿爾迪基亞的王宮服務是嗎？關於那一段往事，希望妳務必說個明白。」
「我不知情。對於我的母親，我什麼都不知情。」
看見這一幕的紗矢華不由得張大嘴巴發愣，夏音則對古城和雪菜狀甚恩愛的模樣感到滿足。
「來自拉•芙莉亞的親筆信函？」
妳的眼光果然厲害──阿爾迪基亞王國的伏擊騎士帶著欽佩之色附和雪菜：
「這麼說來，夏音難得會來車站前耶。妳有什麼事要辦嗎？」……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）