第二章 於離宮 At The Night Palace
噬血狂襲 Strike the Blood 18 真說女武神的王國
弦神島人口不到六十萬，起降的航班數量卻意外地多，每周都會送出近兩百班次直航全球四十座城市。
那是因為弦神島仍屬全世界為數不多的「魔族特區」。
研究魔族的細胞組織及身體器官，從中獲得新素材或新葯，諸如此類的特殊資訊和研究成果只有在「魔族特區」才能得到。世界上就有許多人為此而來，然後再啟程離去。
那些海外直航班機的其中一班──飛往維爾特雷斯的阿爾迪基亞航空AG413班次，正在弦神中央機場的跑道上進行離陸前的最終檢查。
約一百六十名乘客都已完成登機就座。
由於是長期連假，機內幾乎客滿，攜家帶眷或在學的旅客都很顯眼。或許是因為如此，聒噪的乘客較平時多。
當中格外吵鬧的一群就坐在經濟艙中央那一帶。
「這什麼啊，好好吃！」
淺蔥大口享用剛在機場商店買的點心，發出了驚嘆之語。在她的腿上滿滿堆著大量的弦神島土產。
「弦神餅的炸雞塊口味，果然應該多買一盒的。可是只能在機場內買到的魔族特區巧克力『暗』，還有經典的吸血鬼風味血橙果凍又不能不買。啊，這盒第四真祖燒好像意外地不錯。」
淺蔥將新的點心拆封，還一個接一個吃光光。從端正亮麗的外表不太能想像，淺蔥的食量相當大。她寫的美食報告既內行又精確，據說在社群網站也有高評價。
另一方面，矢瀨坐在淺蔥的左邊，正用認真無比的目光望著在通道上來來往往的女性空服員的服裝表示：
「是有聽說過，阿爾迪基亞航空的客艙服務員真的全都是美女，還有那款公認火辣的新制服，清純中散發出無形的成熟韻味，感覺會讓人萌發新的癖好耶。你說是吧，古城？」
「欸，別跟我求認同。雖然我覺得制服有科幻感確實挺酷的。」
「哦，古城喜歡那種的啊。」
「我認為用下流眼光看待那些認真工作的人是值得非議的。」
「我只有說她們的制服很酷吧！」
淺蔥和雪菜從兩旁拋來冷冷的視線，讓古城大感憤慨。
這時候，在隔著通道的靠窗機位，凪沙正對座椅設的機內娛樂系統觸控面板摸來摸去，還發出歡呼。
「這部片是日本還沒播的耶！我就想看這部片。真期待……哇！飛機上會供餐兩次喔？還能無限暢飲無酒精飲料。好煩惱要怎麼選耶。『選魚還是選肉？這是個問題。』威廉•莎士比亞。」
「不愧是獅子王機關的攻魔師，都安排得妥妥的。」
「會怕的話就不要太勉強。我會陪著妳，直到妳鎮定下來。」
飛機載著古城等人，緩緩地開始調降高度。系安全帶的燈號亮起，機內熒幕顯示出地表的狀況。
「我也不清楚，可是那方面……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）