第六章 煙火（Hanabi）
第十八卷 真說女武神的王國
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儘管季節尚冷，維爾特雷斯的中央廣場卻被熱氣籠罩著。
為了紀念阿爾迪基亞王國與「戰王領域」締結和約滿四十周年，來自全國各地的人聚集於此。包含「戰王領域」在內，來自鄰近諸國的訪客，以及為了一睹傳聞中的美麗公主而來瞎起鬨的觀光者也不少。眾多攤販沖著他們在會場周圍一字排開，舞者與樂隊的遊行更為典禮增色。
另一方面，典禮當事者盧卡斯‧立赫班正從敞篷車的座位向群眾揮手，並用險惡的臉色望著遠方，朝阿斯科拉空軍基地的方向。
以晴朗天空為背景，不時有狀似雷電的微弱閃光亮起。靜靜地豎起耳朵，還能聽見有如海潮聲的低鳴。兩艘大型裝甲飛行船正展開空戰。
「你說『虹橋』與『蓓茲薇德』正在交戰……！」
護衛騎士的報告讓盧卡斯的肩膀陣陣發抖。
第四真祖失蹤；魔獸出現在空軍基地；還有空中戰艦遭劫──
已經查到被抓的拉‧芙莉亞的下落，狀況卻更為惡化了。
再加上他本身要參加典禮便無法行動。總不能讓聚集在會場的民眾與各國來賓隨之恐慌。如此複雜的立場造成壓力，就連剛毅的國王也難掩湧上的焦躁。
「被搶的『虹橋』恐會針對預定參加閱艦儀式的『戰王領域』航空母艦戰鬥群而來。」
騎士低聲耳語的內容使得盧卡斯惱火地咕噥。
隸屬阿爾迪基亞軍的裝甲飛行船對「戰王領域」艦隊展開攻擊。盧卡斯也能輕易想像那會招致的慘烈未來。
「戰況如何？」
「『蓓茲薇德』喪失戰鬥能力，目前正在後退。不過有報告指出，優絲緹娜‧片矢伏擊騎士與其餘人等已用空間移轉室入侵至『虹橋』內部了。」
「唔。」
在盧卡斯咕噥的同時，東方天空再次亮起爆炸的閃光。現在仍被群眾的歡呼所掩沒，幾乎沒有人發現，但不曉得這樣的狀況能持續多久。
「有何困擾嗎，阿爾迪基亞王？」
坐在盧卡斯旁邊的黑長發吸血鬼用認真的語氣問道。「戰王領域」帝國議會議長裴瑞修‧亞拉道爾──近來雖被稱為穩健派，在以往的眾多戰役中，他仍是從人類手中拿下顯赫戰果的英勇貴族。
為了收拾局面，仰賴他的協助也是一種選擇。但是，那就代表阿爾迪基亞會對「戰王領域」欠下莫大的人情。考慮到結果在政治上、經濟上帶來的損失，便不能輕易接受。
「沒什麼，家務事而已。你別介意，塞維林侯。」
盧卡斯用苦澀的語氣告訴對方。亞拉道爾則靜靜地望著阿爾迪基亞王的臉龐說：
「與昨晚的王宮襲擊事件有關？」
「不，那件事已經解決了。如你所見，被綁架的拉‧芙莉亞也救了回來。」
盧卡斯說著就指向並駛的別輛車上所載的銀髮公主。
扮成拉‧芙……（内容加载失败！）