第三章 角逐者們
第十九卷 永不終結的夜宴
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聽得見淋浴的聲音。
有陌生人留下香水味的房間。
室內被氣氛十足的間接光源照亮。寬敞的特大號床鋪；卡拉OK、電玩主機以及大電視螢幕等豪華設備——主要供情侶利用的住宿設施，一般所謂愛情賓館的某個房間里。
浴室整片玻璃的另一邊有銀髮少女在淋浴。她要洗去在增設人工島戰鬥時蒙上全身的塵土。
為了避免不小心看見她毫無防備的赤裸身軀，始終別開目光的古城正抱頭懊惱。
「為什麼……事情會變成這樣……」
至今仍有些混亂的古城換掉塞在鼻孔吸滿血的面紙。
床邊的垃圾桶里就快堆滿又紅又濕的面紙，原因出在古城興奮而大量噴出的鼻血。
體態柔韌優美的黑貓看古城這樣，便冷冷地吐氣。
「居然會對小丫頭的裸體興奮到噴鼻血，堂堂世界最強吸血鬼弄成這樣還真是丟臉。」
「還不都是你害的！你害的啦！」
古城一邊用手猛拍床墊一邊湊到貓旁邊。
有雙閃耀般的金眼，態度還亂有人味的黑貓，其真面目是受雇於獅子王機關的攻魔師，同時也是收雪菜等人為徒的長生種〈Elf〉——緣堂緣的使役魔。
身為超凡魔法師的緣是從相隔幾百公里外的日本本土，透過這隻貓的身體在跟古城對話。據說使役魔這類精神連結系的魔法，一旦完成連結〈Link〉就難以受到物理距離的影響，但這依舊是有違常識的能力才對。
趕在增設人工島瓦解的前一刻將古城他們帶離的狼型式神是緣在操控，而非雪菜。既然她跟雪菜是師徒，兩人會用相同的術式也沒什麼不可思議。如果要說是古城自己鬧了這場誤會，那也就結了。
話雖如此，緣大概是故意要讓古城搞錯才會這樣安排，為了引他到這裡。
結果，夏音就因此吃了虧。
由於古城跑步時始終把夏音捧在懷裡，使得她眼睛都花了。這算是一種暈車的癥狀。
「我也就罷了，但葉瀨只是普通人，怎麼可能跟得上式神那種速度啊！多少也為她想一下吧！」
古城用怨恨的口氣說道。
古城光是要追上毫不留情地疾奔的式神就費盡了力氣，根本沒空留意夏音的身體狀況。多虧如此，當他發現夏音癱倒在懷裡時，嚇得差點連心臟都要停了。結果慌亂的古城就在黑貓的慫恿之下，帶夏音進了愛情賓館。
目的當然是要讓夏音休息，古城並不覺得虧心。順帶一提，獅子王機關莫名其妙地把弦神島上的據點設在愛情賓館街，也是問題的原因之一。
不過古城冷靜一想，就覺得這是讓人百口莫辯又糟糕到不行的狀況。
「放心。無論你接下來要對那女孩做什麼，我都會幫你瞞著雪菜。」
黑貓不負責任地對苦惱的古城投以落井下石的話語。
「是要放什麼心？我什麼……（内容加载失败！）