CHAPTER5 不是詛咒（3/6）

他命名為＜契約術式＞這個技術的概要與可能性。

要訣在於風險支出或報酬必須配得上契約行為的重量。以＜幻想級＞材料為首的莫大費用，為了保證契約履行能得到的效果而消耗，彼此的合意成為點火的關鍵。

「你在說什麼……？」

「你或許不懂吧。簡單來說，你的主人做的太過火了。」

是的。

城惠從世界基底挖掘出來的是「均衡」的思想。

＜契約術式＞能實現的願望，大概遍及想像得到的所有範圍。強力到恐怖的程度，專門用來實現願望，只是以實現願望為目的，可說是城惠本人化身的口傳。不過其中也存在著明確的極限與限制。其中之一就是製作契約書所花費的成本。

＜契約術式＞的契約書一定要特地製作，為此需要符合願望規模的高額材料。真的得用到＜幻想級＞之類的材料。此外為了製作契約書以及簽訂契約，城惠在同等級職業擁有頂級容量的ＭＰ也會失去大半。實現願望需要付出代價，而且必須配得上願望。不只如此，＜契約術式＞需要當事人的同意並簽名才會生效。城惠確實擁有解開戈耳狄俄斯之結的劍，不過揮劍需要對方的認可。

＜契約術式＞不是萬能的魔法，反倒是效率很差，笨拙又迂迴的手法。這是克拉斯提聽城惠說明之後的印象，恐怕也是城惠真實的想法。

反過來看，＜魂冥咒＞確實強力。懲罰內容的惡質程度，在能夠死而復生的這個世界，甚至可以說比死亡更具攻擊性。

效果很強，太強了。

對於攻擊者來說過於順心如意，對於克拉斯提來說過於不利。

若是和＜契約術式＞相比，這個詛咒效率太好了，無需對方同意，過於單方面決定，同樣是這個世界的魔法技術，兩者差距大到匪夷所思的程度。

這就是＜魂冥咒＞的脆弱性。在城惠所說的＜魂魄理論＞的均衡世界裡，這種壓倒性的效果極度不穩定。

如果說克拉斯提同意就算了，只算是單方面生效的這個詛咒，至今依然好歹發揮效果的原因，只不過在於等級一百五十的超高階人物＜魔女之典災布可妃＞以ＭＰ深深烙印的關係。不過現在的克拉斯提，即使面對等級高兩倍的高階人物，如果只看ＭＰ的話就擁有對抗的手段。

必須有信賴。

或者是對等。

至少要合意。

理應絕對無法違背的＜契約＞，克拉斯提輕易撕毀。克拉斯提絲毫沒有可愛到服從這種不講理的詛咒。

陷入半恐慌的葉蓮仙女伸出尖銳的鉤爪，克拉斯提以鐵塊般的護手捏碎她的手臂，使勁揮動之後扯斷。

「喂，英雄，你什麼時候清醒的？」

克拉斯提殘忍如寒風，在仙女身上刻下傷痕。一道，又一道。

「哼。」

「列奧納多……」

和所有問題一樣，通往解答的路才有意義，一旦結束就只不過是褪色的過去。

艾利亞斯像是木偶倒在岩地，就這麼連爬起來的力氣都沒有而放棄，只勉強讓身體成功仰躺。

克拉斯提不知道先前一度打倒葉蓮仙女——典災泡浦斯的正是加奈美一行人。即使知道，他的應對方式也不會變。在這個時候，他也沒想過對葉蓮仙女說明敗因。

艾利亞斯當然知道這種事。

「勝負判定——只是如此而已。」

「怎麼樣？」

即使彼此都沾滿泥土，光看數字的話，艾利亞斯好像必定能獲得壓倒性的勝利。但是這表面上的事實。為了將剩下百分之二十五的ＨＰ削減到現在這樣，艾利亞斯重複攻擊一小時以上。一般不用三十秒就能造成的傷害，他用盡渾身力氣，真的是以燃燒靈魂的氣魄達成。

「就算你……問我……怎麼樣……」

如列奧納多所說，如今他幾乎感覺不到精神的混濁。

傷痕纍纍的列奧納多挺胸這麼說，踉蹌走向艾利亞斯，然後一拳打向他的臉頰。

艾利亞斯氣喘吁吁大聲回話，將雙手劍插在岩盤。他連站都站不穩，以劍支撐身體調整呼吸。

身處戰鬥的他，只是聳了聳肩。

對於詛咒的自卑感，以及有如重油折騰身心的後悔念頭，如今將艾利亞斯束縛在黑暗底部。

搔抓全身神經的痛楚令克拉斯提露出微笑。這份痛苦是勝利所需的成本。壓倒性的勝利、壓倒性有利的契約或單方面的榨取都不需要。即使這麼做能獲得暫時性的勝利，也不會成為持續性的勝利。

如同全身浸水的抵抗使得艾利亞斯板起臉。這股抵抗在每一瞬間增加拘束的強度，明明只是劈劍的動作，卻像是在鉛塊里行動。結果艾利亞斯的攻擊像是孩童揮劍玩樂般的稚嫩攻擊，大約削掉列奧納多ＨＰ百分之一的一半又一半。

腰部沒出力，高舉的拳頭還將拇指握在裡面，坦白說完全是外行人。但艾利亞斯連躲這種拳頭的體力都沒有，凄慘挨這一拳之後向後踉蹌兩三步跌倒。即使想護住身體，全身的反應也很遲鈍，整個人從臉部先摔在岩地上。他對如此滑稽的自己冷冷一笑。

你在這個時間點就大意了吧？克拉斯提心想。

艾利亞斯大吃一驚，甚至忘記疼痛與疲勞彈起上半身，即使禁不住強烈的痛苦，依然大喊「沒那回事——！」抗議。即使大半聽起來只是呻吟也要這麼抗議。

不過，被看透的艾利亞斯甚至放棄持續至今的攻防，低下頭來。

仙女斷氣了。

明明造成那樣的困擾，明明還想取人性命，明明都是自己的錯，艾利亞斯卻連率直謝罪都做不到。說起來，＜妖精之詛咒＞此時此刻依然束縛著艾利亞斯。二話不說就襲擊列奧納多，而且連攻擊都沒完成。傷害他人的罪悲感，以及連徹底傷害都做不到的自卑感，在內心糾結在一起。

列奧納多的ＨＰ所剩無幾。

列奧納多就只是專註承受艾利亞斯的攻擊。

贏太多的危險性都不知道，所以連二流都不如。

事物的路線逐漸聚合，結果逐漸統合為一。

全身像是燙傷般火熱，以這個意義來說，鐘乳洞冰涼的岩地好舒服。感覺這股熱度正是愚蠢的自己本身，大地正溫柔責備著他。

想用彈珠買下曼哈頓島嗎？

以激昂的心情可以將ＨＰ打到剩下百分之十左右。

「請節哀。」

艾利亞斯問。

列奧納多隻要有心，可以結束艾利亞斯的生命一百次。列奧納多最後百分之十的ＨＰ，對於艾利亞斯來說是萬里的距離，但是艾利亞斯的ＨＰ對於列奧納多來說肯定不是如此。

不久，該物體化為沸騰的七彩泡泡。

他滿心想燒掉至今被拱為＜古代種＞英雄或最強騎士而意氣風發的自己。沒能救出同胞也沒能拯救＜大地人＞的自己毫無價值，甚至覺得是無藥可救的罪惡。

不知何時，周圍堆起逐漸染成虹色的＜月兔＞與＜常蛾＞屍體。兩人交戰的餘波，使得它們甚至無法報一箭之仇就化為屍體。

不過，這樣的艾利亞斯聽到列奧納多說出意想不到的話語。

４

「你不是把我的ＨＰ打倒百分之二十五以下嗎？」

一點都不象樣的拳頭。

艾利亞斯沉重到誤以為是這座山本身的雙手劍高高舉起，卻踉蹌踩穩左腳。說來很不甘心，但列奧納多的指摘沒錯。哪怕是剛出生的小鹿也比艾利亞斯走得更穩一點吧。

雖然稱不上只要一招，不過呼吸兩次的時間肯定就能將ＨＰ打幹。列奧納多一開始架著武器，但是到最後不惜收刀回鞘，也要配合艾利亞斯的自暴自棄。

這是艾利亞斯不明就理，無法理解的行動。

克拉斯提以挖苦的聲音告知之後，高舉宣告死亡的一斧。

「好爛的拳頭……就像是外行人。」

經過這次的事件，艾利亞斯對自己的存在感到心灰意冷。

「放肆！」

「一派胡言——！」

即使是被操縱的，但是被操縱的這個事實是燒灼肺腑般的屈辱與罪惡感，進一步來說，不只是被操縱，脫口而出的那些話語是悶在內心，屬於艾利亞斯自己的自卑感，所以難受程度變本加厲。

只拿對方暴力性當成評定標準的時間點，就不知道多麼掉以輕心了吧？

如果不抱持敬意，應該不會想要理解吧。

克拉斯提輕聲說完踏出腳步，在恢複寧靜的鐘乳洞往回走。他走沒幾步回頭時，表情已經沒有瘋狂般的熱氣，將跑過來緊抓的花貂抱起來。

這恐怕是不簡單的考驗。習得精湛武術的＜冒險者＞們，擁有半自動迴避攻擊的本能。列奧納多以自己的意志就停止這種行動。

在靜悄悄的微暗中，克拉斯提抽回斧頭髮出沉重的摩擦聲，以失去興趣的雙眼看向曾經是葉蓮仙女的物體。

而且如果沒理解，就無法戰勝實力相當的對手。

無限的可能性如今消失到黑暗。

身體動作明顯愈來愈差，揮動能力衰弱到連自己都不忍直視。「無法將戰鬥對象的ＨＰ削減到最大值的百分之二十五以下」，這個＜妖精之詛咒＞總是限制艾利亞斯的行動。

甚至不值得拖延。

敗因是過於小看對方，過於讓自己位居優勢。

雖然不知道原因，但現在的艾利亞斯好像可以跨越這個限制。實際上他將列奧納多逼入奄奄一息的絕境。然而＜妖精之詛咒＞並未解除。從掐著艾利亞斯的這個束縛來看就很明顯。

對於這個問題，列奧納多稍微睜大雙眼，聳肩嘆氣。這個態度像是「你在說什麼傻話」的挪揄，艾利亞斯覺得難為情。

已經逐漸不知道自己為什麼位於這裡，艾利亞斯彷彿在洪流中拚命抓住岩石，只以「非得克服詛咒」的念頭站在這裡。

水流捲動的艾利亞斯魔法劍，連岩石都能斬斷。列奧納多毫無防備面對這樣的劍。不只是必須壓抑恐懼，劇痛也走遍全身吧。

「那個＜妖精之詛咒＞，已經解除了吧？」

周圍揚起塵土，迴音傳遍巨大的鐘乳洞。

「嘿，嘿，英雄你腿軟了喔！你有認真打嗎？中央公園抱著吉娃娃的老奶奶都比你行耶？」

接下來的每一個百分比，都像是空手挖掘大鋼鐵岩盤般困難，艾利亞斯的動力已經只剩下賭氣。

只有表情散發凶光，全身卻因為泥巴與塵土臟透的列奧納多看來也疲憊至極，艾利亞斯的攻擊造成與其說是下砍更像是下壓的效果。列奧納多裝出無懼一切的表情想要架開，腳卻絆倒踩了好幾下。

「沒關係啦。別露出那種表情。」

「為什麼陪我做這種蠢事？」

雖然不認為自己聰明，不過應該是笨到骨子裡了吧。

「看看自己的ＨＰ吧，蛙人！」

「……」

艾利亞斯的ＨＰ剩下約百分之十，但列奧納多不到百分之二。可以說是瀕死狀態。

艾利亞斯語塞了。

當然，ＨＰ表示的是承受傷害或打擊的身體指數，和體力或疲勞的累積無關。所以兩人的疲憊不是ＨＰ直接造成的，就算這麼說，雙方在這種極限狀況幾乎沒有兩樣。

「先前一敗塗地的我，學習到關於＜冒險者＞和＜古代種＞的知識。讓艾利亞斯墮落，限制你的行動，確切的勝利明明已在我手中——我沒大意，非常清楚你的暴力性。為什麼？是什麼原因……」

克拉斯提毫不留情，立刻使出＜破甲重擊＞，將組成仙女手臂的物質完全消滅。這麼一來葉蓮仙女也和高山一樣變成獨臂了。克拉斯提剛才的攻擊，以外溢的ＭＰ全部進行魔力層面的強化。

「完全沒傷害喔，＜刀劍術師＞！」

「我不是被限制行動，只是在休養生息，艾利亞斯也應該只是迷了路吧。」

雖然不時頭疼，但是自己被葉蓮仙女這個女妖誆騙，還對同伴舉劍相向的記憶很鮮明。

「奪走他人記憶貶低為傀儡的你沒資格這麼說。」

艾利亞斯自己都覺得講得很傷人。

在傷害衰減的極限環境進行數百次的攻防。這次數足以傳達彼此內心的想法。

列奧納多像是注意身體各處般謹慎坐在艾利亞斯附近的岩地盤腿，呼出好長一口氣。從ＨＰ來看，列奧納多比艾利亞斯更接近「死亡」。

克拉斯提合仙女的ＨＰ逐漸接近，拮抗，相等。

她忽視這個微小卻重要的真實。

發出沉重聲響揮下的＜鮮血之魔人斧＞，將葉蓮仙女從頭頂到下體劈成兩半，繼續深深插入鐘乳洞的堅硬石地。

與其說是下劈，不如說是重心被劍的重量拉扯，揮下妖精大劍＜水晶之清流＞。

也可以說是超越至今「百分之二十五」的詛咒之後，著迷於自己逐漸造成的傷害。

克拉斯提想要的薄冰勝利，是克拉斯提為了避免贏太多，也為了繼續贏下去所需的現實。

解答的時間到了。終結的時間到了。

之所以沒能停止戰鬥，極端來說只不過是賭氣。

被葉蓮仙女誆騙是事實，但艾利亞斯自己也知道這不是全部的原因。證據就是即使狂熱狀態平息，化膿般隱隱作痛的負面情感還是沒消失。

看來仙女期待的軍力用盡了，

反過來說，想勝利必須向對方抱持敬意。

「你誤會了吧。」

寂靜籠罩四周，戰鬥的喧囂有如幻覺。

「什麼？如此不守法紀豈能原諒——」