CHAPTER.4 珀魯姆隧道 DEEP IN PALM（3/4）
記錄的地平線 1 異世界的開端
雖然不會使用魔法，但犀利的尾巴強韌如鋼，形如剃刀的雙翼，使得飛行速度匹敵巨鷲。
城惠他們當然是擁有頂級實力的玩家，如果是在地面與單只鋼尾翼龍交戰，可以輕而易舉將其打倒。
然而要是騎乘獅鷲獸經過山地上空時，遭受到鋼尾翼龍的群體攻擊，將會難以戰勝。
從〈幻境神話〉的早期時代，「淚石山地」就是鋼尾翼龍的棲息地，城惠也是預先做好這樣的心理準備面對事態，避免貿然闖進山地上空。
假設毫無對策就直接在空中開戰，即使理所當然可以擊退數只鋼尾翼龍，面對幾十隻龍源源不絕的車輪攻勢，最後終將會被打落地面吧。
在空戰里，優雅的撤退並不存在。
戰敗者註定會被迫走上死刑場，落入數百公尺下方的地面。
避開這個空中陷阱，在地面屏息藏身的城惠等人，有四條路可以選擇。
可以走海路繞一大圈﹔或是走「淚石山地」的深邃森林征服山嶽；又或者是穿越沉眠於「淚石山地」深處，以古代複雜坑道組成的〈帕魯姆隧道〉往北方前進；不然就是走山路翻山越嶺。
經過討論，城惠他們決定挑戰隧道。
因為考慮到諸多狀況，這是能夠最快通過這個區域，並且符合安全考慮的一條路線。
在山麓的遼闊森林，從岩壁的巨大工地廢墟進入坑道至今十五個小時。隧道內部出乎預料，不是以土牆環繞的粗糙通道，而是以淺灰水泥牆構成的寬廣地下道，在魔法光源的照耀之下往深處延伸。
和地底污水處理設施的大型下水道一樣，每隔一段距離，兩側就會出現比較窄的連結通道，而且常常會出現不知道作何用途，乾燥無臭的正方形房間，
設計者的意圖以及使用者的痕迹，應該在長年的風化之下，全部封印於塵埃和瓦礫底下了。地下水緩緩流動的這座深邃洞窟，如今由鼠人佔地為王。
〈鼠人〉。
他們在這個世界的眾多亞人族之中，屬於相當低等的種族。外型介於鼠頭人與直立鼠之間，身高大概是國中生那麼高，不過因為毛皮的關係難以辨識體型。全身覆蓋著濕亮光滑的毛，會使用簡單的道具。
對於城惠這種高等級玩家來說，鼠人的戰鬥力絲毫不會造成威脅，大多數的鼠人（當然有個體差異）甚至比〈地精〉或〈獸人〉還弱。
然而即使如此，鼠人依然擁有兩項棘手的武器，那就是數量和疾病。
如同「老鼠會」這樣的說法，鼠類的繁殖能力旺盛又驚人，鼠人也具備這樣的特徵，會在狹小的地域群居，而且數量不可小覷。
事實上進入隧道至今，幾公尺見方的房間窩著二十多隻鼠人的光景，城惠他們已經見到好多次了。
城惠他們的行動分工已經逐漸……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）