比賽結束
鯉之窪學園偵探部 2 殺意必定三度降臨
在事件解決的半個月後，一個星期六的放學後，我們三個人和芹澤有夕子老師一起，坐在了棒球場的外野席。
工作結束後的芹澤老師，一身短袖襯衫配米色長褲的樸素打扮。她照例一邊對著瓶子喝烏龍燒酒，一邊茫然地眺望球場。
眼前正在進行鯉之窪學園和競爭學校——虎之穴高中的生死決戰，不是練習賽，而是爭奪夏季甲子園入場券的西東京區第一場比賽。這場精彩的對決在第七回合結束的時候，打成了十比十五。之後漸漸演變為混戰，比分交替變化，甚至來不及一一確認，記分脾上的分數。
這種局面，導致芹澤有夕子老師認真地問：「哪邊贏了？」
「嗚呼，我明白咱們學校的球隊，為什麼水平這麼低了。」偵探部長多摩川流司似乎有了重大發現，豎起一根手指頭，驕傲地說道，「因為投手差，不是一般的差，而是異乎尋常的奇差！……」
偵探部長多摩川流司啃了一口在小賣部買來的御好燒。
「這個結論，所有的地球人都知道。」八橋京之介不屑一顧地，舀了一勺在小賣部里買的刨冰，塞進嘴巴里，合著「傻瓜」兩個字一起咽下去了。
「水平差的不僅是投手，指揮更差，畢竟沒有真正的教練。」我喝了一口在小賣部，買來的罐裝咖啡，遠遠地眺望了一眼鯉之窪學園的領隊席。
雖然在球員休息區里，站著一個貌似教練的人，一直交抱雙臂，密切地關注著戰況，但是，其實他不過是愛好棒球的國語老師，真正的指揮由土山博之助掌控，證據就是，今天的土山博之助，也以四棒三壘的身份首發出場。
「這樣說起來，野野口教練為什麼會被殺害呢？」對比賽厭倦了的我，又提起了那個案件，藉此打發時間。
根據真知子夫人的推理，野野口教練手上，握有賢三郎先生的把柄，並以此要挾他，讓自己坐上教練的位子，但是，真知子夫人也不知道，那到底是什麼把柄。當然，無論以什麼理由勒索，這次事件的本質，也不會發生變化，只是其他部分都解釋清楚了，唯獨這一點不明不白，總讓人無法釋懷。
「關於這一點，我有一點想法。」想不到接話的是芹澤有夕子老師。
「野野口啟次郎以前，是飛龍館高中棒球部的主力，進入社會以後，他也繼續打棒球，但是，沒有取得什麼惹人注目的成績。二十歲的時候，一場交通事故讓他就此隱退。酒後騎摩托，撞傷了一個小女孩。」
「嗯，這件事情，我們聽脅阪教練說過。」我回憶起在「河馬屋」那裡，與脅阪教練的那次對話，「好像是在同母校讀高中的學生，一起吃完飯，回家的路上出了車禍。小女孩當場……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）