邂逅篇（10/14）

浩孝似乎也察覺到美咲異於往常了。

不過，說出實情只會讓哥哥更為自己擔憂，也只會把事情弄得更僵。沒有必要將事情的全貌呈現出來，只要挑幾個不個造成問題的重點講就行了。

美咲用他因發燒而迷迷糊糊的腦袋，努力思考要怎樣逃過哥哥的法眼。

「沒…沒什麼啦！只是我身體不舒服，所以一下子就請他回家了……」

……的確是這樣。秋彥擔心自己的病情前來探望，自己卻無情地把他趕走了，只因為自己見到他會難過這個單方面的理由。

……自己是個多麼自私自利的人啊！

「…………」

「真的啦！我那個時候很不舒服，所以口氣不太好，不曉得秋彥哥會不會不高興就是了……」

面對浩孝充滿猜疑的眼光，美咲只得拚命找借口掩飾。要是浩孝仍然心存懷疑，去向秋彥追問的話，事情就嚴重了。

「是嗎？如果是這樣，你倒是不必擔心，他不是會為了這種小事生氣的人。」

儘管浩孝似乎相信了這番說詞，美咲卻因為欺騙哥哥而良心不安。

「好，還是要吃點東西才能吃藥，我去準備一下。稀飯你應該就吃得下吧？」

「……嗯。」

不能再加深浩孝的擔憂了。就算沒有食慾，也要勉強多少吃一點，乖乖吃藥才行。

見到美咲乖順地點頭，浩孝露出溫柔的微笑。

「好，那你要乖乖等我哦！」

對著浩孝即將走出房間的背影，美咲欲言又止地開口說：

「……哥哥。」

「嗯？」

「……我能不能不要再請秋彥哥當我的家教了？」

今天不用負責掃除，也還沒報名補習班，所以放學後就沒事幹了。

——我想吃秋彥哥做的蛋包飯。

「……對不起。」

被出乎意料的發展嚇得不知所措的美咲，還來不及選擇該躲還是該跑，就無奈地曝露在秋彥直視的目光中了。

「————」

「不過，我覺得好像在哪裡見過那個人……」

「那個人是鈴木認識的人吧？」

就算交往，也不過是浩孝的替代品而已。

經過時間的洗禮，這段戀情一定能升華成一段美好的回憶。

「……反正跟我們無關就是了。別管了，快點走吧！」

「……！」

雖然無法明說是因為待在失戀對象的身邊很痛苦，不過這些也都是美咲一直藏在心裡的話，所以並不算是說謊。

「我是來接你的，走吧！」

「那就決定啰！還沒有誰要去的？」

「為什麼校門口會停著一輛法拉利啊？」

美咲叱責著顫抖的雙腳，試圖拔腿脫逃，卻被不經意間來到身邊的秋彥出聲嚇了一跳。

美咲當時因為說不出自己的慟哭的原因，所以臨時扯了謊，說喜歡的人秋彥並不認識。

如果不是一場騙局，那麼難道是在作夢？

「既然這樣，為什麼當時願意跟我上床？你不是因為同意我的提議，所以才接受我的嗎？」

——之後病情加重的美咲，結果整整向學校請了三天假。

「你忘記了嗎？就是關於我們交往的提議。」

見到美咲呆若木雞，身邊的同學七嘴八舌地問。

……其實，美咲跟秋彥從那之後就沒碰過面了。

「美咲！」

無法直接說出的話被這麼一接，美咲頓時詞窮。秋彥接著又淡淡地問：

但是話說回來，自己無法保持偽裝留在秋彥身邊也是事實。

雖然喉頭莫名地乾渴，脖子上卻滲出黏膩的汗水。

「還是吃拉麵算了啦！我們到車站另一頭的那家店好了，他們都會送一顆蛋。」

被這麼一反問，美咲腦里浮現的答案伴隨著一股熟悉感。

然而，反覆呼喚的宏亮聲音卻宣告著一切都是現實。心臟怦通怦通地響得惱人，秋彥叫喚名字的聲音在腦里不斷迴響。

「咦…？」

「餓扁了～……去吃點東西好不好？」

下一秒鐘，認出秋彥的學生們的鼓噪形成一股往外擴散的波瀾。不愧是名人，秋彥的名號和長相似乎都廣為人知。

「秋彥哥的工作那麼忙，但是為了要等我放學去上課，還害他耽誤到休息的時間。我是在想，與其給他添麻煩，還不如去上補習班還比較心安理得。」

美咲總算將自從失戀的那一刻起就不斷思索的話說了出口。浩孝慢慢轉過身來，一臉訝異地反問：

難道自己又燒到頭昏，身處在一場無法醒來的夢境嗎？

浩孝曾經告訴過美咲，在跟秋彥商談家教問題的時候，秋彥的神情十分擔憂。不過，從此就再也沒聽過秋彥的消息。

「果然還是發生什麼事了？」

那天的不告而別，還有將來探病的秋彥趕回去的事件，秋彥一定對於美咲的任性感到相當氣憤。

大步走近的秋彥，一把用力抓住美咲的手腕。

「啊，我也要去！反正還沒到補習班上課時間。」

美咲結束了睽違幾天的學校課程，向鄰座的同學提議道。

該怎麼辦才好？要怎麼說才能讓秋彥接受呢？

「我懂了，那這件事我去跟秋彥談，你不必放在心上。你現在最重要的就是好好休養，趕快恢複精神。」

「也是，你這個孩子就是害怕麻煩別人。」

美咲向發怔的同學們投以求救的視線，但當然沒有一個質疑秋彥的所作所為。

但是，比想像中來得平靜的秋彥卻讓美咲又陷入了困惑。

之前如果上課時有聽不懂的地方，總會在當天晚上請秋彥仔細講解，不過之後就享受不到這種待遇了。一切的困難，都必須靠自己去克服。

「——因為，我跟喜歡的人後來在一起了。」

不變的朋友，不變的日常生活。像這樣過著平凡的日子，總有一天一定能將秋彥忘記的。

聽到浩孝離開房間前回頭帶著微笑說的這番話，美咲能做的只是報以不置可否的笑容。

美咲也很了解失戀的痛苦，了解那個開在胸口的大洞，是多麼黑暗又多麼深邃。可是——

「沒有。只是……該說是我覺得不好意思嗎……」

那就再利用一次那個謊話，讓秋彥以為戀情已經開花結果了。

美咲一群就這樣一邊閑扯、一邊走出教室，卻發現校門口停了一輛非常醒目的車子。

浩孝確實告訴自己已經談妥了，而且還說秋彥的表情看起來很擔心美咲。照理說，秋彥應該知道自己並不想繼續上家教才對啊…？

「我啊……」

「咦？可是……」

期間有時是浩孝從公司早退回家，有時是由真由美代為照顧。多虧了這些周遭的人的關照，美咲總算恢複了健康，不過課業進度卻因此落後許多，以至於今天上課時比平常還無法進入狀況。

「嗯？」

「……！」

「啊？這附近又沒有好吃的拉麵店。」

但是，秋彥的知名度此刻卻不在美咲的關心範圍。

「你不是病才剛好，可以亂吃嗎？」

「啊！對啦！就是那個作家藤堂秋彥啊！」

橫豎要被罵，不如早點發生來得輕鬆。與其心驚膽戰地等待，不如趁早了事，離開秋彥身邊。

追根究底，秋彥會提議跟自己交往，全都是因為自己向他吐露失戀心聲的關係。

「你為什麼要這麼做……」

那是一輛讓人不得不多看幾眼的紅色跑車。

「我並沒有點頭答應。況且，我們的約定又該怎麼辦？」

當秋彥問到「成績進步了想要什麼獎勵」的時候，自己就是這樣回答的。雖然最後這個約定沒來得及實現……

——騙人的吧？

過了一段時間，難耐沉默的美咲終於主動打破僵局。

當美咲催促著停下腳步的一票同學，正準備轉身離開的時候，一個聲音喊住了他。

「我不是說了嗎？我是來接你去上課的。還是你剛才真的打算翹課？」

「秋彥哥……？」

對於同學元氣十足的提議，美咲立刻吐糟回去。

「沒問題啦！我已經沒什麼感覺了。」

在眾人環視之下被拉走的美咲，不由分說地又被塞進了副駕駛座。

「秋…秋彥哥……」

想必，秋彥是對自己自私又任性的決定失望透頂了。

「你要到哪裡去？美咲。今天不是上家教課的日子嗎？」

不過話說回來，自己已經如願不必再跟秋彥打照面了，為什麼又有這樣悵然若失的感覺？

「原因是……」

秋彥說的話確實很有道理。任誰見到自己在發生關係當時的模樣，怎麼可能認為自己對秋彥一點意思都沒有呢？

浩孝似乎對美咲的借口深信不疑。

「那你自己想吃什麼？」

美咲慎選著聽起來合情合理的辭彙，說出早在內心練習無數遍的說詞。

把這種車停在自己視線所及之處真是造孽。這下害自己又想起了那個人，胸口也開始隱隱作痛。

「美咲。」

「是來接人的嗎？」

「……我，還是……」

——我要趕緊逃離這裡……

「你為什麼想結束跟我之間的關係？」

雖然不曉得秋彥這麼做有何用意，不過光憑他特地來學校接人這點，應該是想把自己痛罵一頓吧——美咲內心推測著。

「我想吃拉麵！」

「他在叫你耶，你不理他嗎？美咲。」

「如果沒有一個合理的原因，我實在很難這樣摸摸鼻子算了啊！」

「？」

「……！」

「可…可是……我已經跟哥哥講過了，以後不想繼續上課……」

「不想跟我交往？」

「那是……」

車子就這樣向前開動，無處可逃的美咲只好死心，深深埋在座椅里不敢吭聲。

既然如此——要不要乾脆把失戀的事情歸零算了？