邂逅篇（2/14）

學生時代經常在放學回家的路上遭到女孩子禮物攻擊的秋彥，總是將迫不得已收下的磅蛋糕或巧克力，送給美咲大快朵頤。

美咲喜歡甜食是事實沒錯，而當時也正處於食慾旺盛的年紀，不過另外一個理由，也是因為內心深處不希望秋彥吃下這些女孩子親手做的東西，才堅持非由自己來處理不可。

雖然不曾深思過，不過這或許也是出自一種獨佔欲。美咲不可自拔地喜歡秋彥，已經到達渴望將他據為己有的程度。

「啊，這是給你的。照你的習慣，八成一天只有吃一頓吧？」

浩孝將帶來的紙袋交給秋彥。裡面的一個密封盒，裝的全是浩孝自己做的各式菜肴。

「不好意思，還讓你這麼費心。不過我沒有一天只吃一餐啦！好歹也是有兩餐的。」

秋彥用高興的表情接過紙袋，仍然不忘聳了聳肩膀否認浩孝的指責。

「真的嗎？你明明經常寫稿入了迷，就忘了要吃飯的。真受不了你……還是這麼不會照顧自己！難得你做菜的手藝這麼好，怎麼不偶爾下廚煮頓飯呢？」

「自己做自己一人份的飯，哪有什麼意思？所以優先順序才會被排到後面啊！」

秋彥走進由客廳可看見——話雖如此，也有相當一段距離——的廚房，點著瓦斯爐加熱壺裡的水。

「這就是問題所在！既然有美咲在，就讓他來監視你好了。」

「監視？」

美咲壓根聽不懂是怎麼回事，於是浩孝向他解釋：

「這小子只要一開始寫稿，就把其它事情全都丟一邊去了。不要說吃飯，連覺也不好好睡！」

「這樣會弄壞身體的耶！」

美咲聽到浩孝的話，驚訝得提高聲調。

美咲當然聽過「廢寑忘食」這句成語，只是沒想到秋彥許許多多的作品，居然都是在這種狀況下誕生的。本人儘管覺得無所謂，對於周遭的人來說簡直是匪夷所思，難以接受有人如此糟蹋自己的身體。

「你也覺得吧？所以你來的時候，就幫忙多注意一下他的飲食起居好了。」

「……浩孝，你的老毛病又犯了，老把我當小孩管……」

秋彥邊說邊端著擺有茶壺的托盤走回客廳，一臉無奈。

獨自生活或許很輕鬆自在，不過當一個人待在這麼寬廣的客廳，難道一點都不會想念別人的陪伴嗎？

「——美咲，紅茶原味的就可以嗎？」

雖然是美咲特別喜歡的草莓鮮奶油蛋糕，不過發現自己眼前的份似乎特別大塊，還是有一點不好意思。

「是嗎？這個主意倒是不錯。秋彥，那美咲就交給你啰？」

正如秋彥所說，答錄機的語音很快便響起，在一陣人工的機械語音後，一個男人用有點不知所措的聲音留言：

美咲當然也清楚，一旦家教開始就會是這種狀況；不過今天好歹是第一天，還是希望浩孝能暫時作陪……

「怪不得公司，是我自己情願的。那我走了，美咲，在別人家要乖乖的喔！」

秋彥一邊說著，一邊將手伸向桌上的方糖罐。

「沒那回事，我現在真的一點桃花都沒有。」

「不要緊的。有這麼重要的客人來，哪能接什麼電話？」

反應過度的美咲，在抽回手時一個不當心，手指撞上了盛著紅茶的茶杯。茶杯在小碟子上喀答喀答地晃動，使得滾燙的紅茶滴落在他食指與大姆指上。

「那個，我只是在想，一個人住這麼大的房子，應該會多出來很多空間。」

「沒問題，包在我身上。」

秋彥話沒說完，電話無機質的鈴聲便響遍了屋內。

「是打來談公事的吧？你不必顧慮我們，還是去接比較……」

「美咲，我今天會晚回家，你能不能自己先吃飯？對不起喔。」

「我就說真的沒事嘛！」

「什麼！？」

「對…對不起……好燙！？」

被秋彥笑臉以對，美咲反射性地紅透了臉頰。

極力想糾正，說話的語氣反而更加僵硬。見到美咲這副模樣，秋彥發出輕笑聲。

要是浩孝一走，這間屋子就只剩下自己和秋彥兩人。

「秋彥，你也應該早點找個對象啦！害我得這樣帶親手做的菜來給你，簡直就像是你的女朋友一樣。」

「很可惜，我等一下得去跟客戶碰面。」

只是這麼一個小小碰觸，就足以讓美咲的心臟幾乎從嘴巴跳了出來。

但是，秋彥卻露出意料之外的嚴峻表情，一躍而起，上半身逼進美咲。

但是自己和秋彥獨處的時候，應該要說些什麼才好呢？

「如果你怕燙的話，我去幫你拿鮮奶……」

正當美咲像個泄了氣的皮球，突然被喊了一聲：

「星期六還沒得休息？你們公司還是這麼愛操人。」

「的…的確如您所說……奇…奇怪？」

換成自己，一定待不上一個月就叫苦連天了。

「這我知道啊……」

「……秋彥哥，你是一個人住在這裡嗎？」

「怎麼講都不聽，跟小孩有什麼兩樣？反正也沒有別人照顧你，豈不是剛剛好？」

聽到浩孝突出此言，美咲發出大聲的質疑。

「你在胡說什麼……」

——沒有別人照顧……？

「喔，要不要我送你下樓？」

「既然這樣的話，美咲要不要跟我一起去吃飯？」

「電話在響耶，你不接嗎？」

美咲的父母被派到大阪工作，並沒有生活在一起。不過，放假的時候父母便能夠回來東京，而浩孝也一向代替雙親陪在自己身邊。儘管如此，美咲依然不時會感到幾分落寞。

「茶濺到你手上了對不對？給我看看！」

「我是覺得房子小小的無所謂，只不過如果同一層樓也有其它住戶，總會有很多顧忌吧？所以我才選擇這種類型的分戶。」

趁著悶紅茶的空檔，秋彥將盛著蛋糕的盤子擺在每人面前。

跟秋彥一起吃飯？

該跟他說些什麼才好？

反觀秋彥，卻氣定神閑地將悶好了的紅茶倒入每個人的杯中。

比起燙傷，這種尷尬更教他難以忍受。

「少來了，你光站在那裡就會有一堆蜜蜂黏上來。」

「可是，一個人住不寂寞嗎？」

「你要幾顆方糖？」

浩孝的話讓美咲腦里浮現一個疑問。

美咲不在乎自己有沒有燙傷，他只希望秋彥趕快放手。

「沒關係，馬上就會接上答錄機了。」

見到秋彥走回客廳，美咲才回過神來，慌慌張張回話。

美咲內心很沮喪，一方面也覺得自己真是後知後覺。秋彥從以前就相貌出眾，如今魅力更是有增無減。加上他身為暢銷作家，家境又原本就富裕，這種條件的金龜婿，身邊的女性怎麼可能輕易放過？

「咦？咦？你們在說什麼？」

在這種時候臉紅，一定會被懷疑的。美咲急忙想掩飾，卻只能張口結舌，想不出該說什麼話。

「不用送了啦，你跟美咲應該也想敘敘舊吧——秋彥，美咲之後就拜託你照顧了。」

「哥…哥！」

他當然曉得浩孝和秋彥是一對死黨，只是兩人當著自己的面表現得這麼親昵，仍然不是滋味。

既然是為了工作，就沒有挽留他的理由。

「的確是。但是之後美咲就要來陪我了，這個倒是不用擔心。」

「我又不是回家，是要去工作！」

怎麼辦？

秋彥卻將他試圖縮回的手強硬扯過去，仔細察看。

越是心煩意亂，原本已經慢慢放鬆的神經就綳得越緊。

「……我是丸川出版的川田。我想跟您商量關於下一部作品的事，不知道老師是不是還在休息？」

「你不需要這麼拘謹，以前我們講話不也都是很自然嗎？」

「啊，可以！」

「不過，我也差不多該告辭了。」

兩人交談的聲音漸行漸遠。

「對我來說可不誇張，我是……」

「讓你久等了，美咲。」

撇開一旁兀自慌亂的美咲，秋彥隨著準備離開的浩孝走向玄關。

「好、好，是我不對。誰叫我工作實在太忙，沒時間在那方面下工夫。」

「咦？」

還在狀況外的美咲夾在兩人當中不知所措，事情卻就在浩孝和秋彥的商談下一步一步敲定了。

哥哥晚回家，就表示回到家裡也是孤單一個人。還沒習慣獨處的美咲正回想起獨自吃飯的冷清，秋彥隨即插嘴說：

「難道不是嗎？除了我之外，還有誰這麼關心你？」

「……嗯，我知道了。」

這句話，讓美咲的心頭一陣刺痛。

「對不起，呃，我一時慌了手腳……」

美咲一面對於自己的驚慌失措深深反省，一面慶幸著還好紅茶沒潑到秋彥身上去。

這證明在秋彥的眼中，自己還是當年那個小男孩嗎……？

他果然還是很有女人緣……

「是啊，怎麼了？」

「我們隨時都見得到面耶，你也太誇張了吧！」

浩孝露出不表認同的苦笑，但是秋彥卻是一派認真。

枉費浩孝的貼心，對方說完「還會再聯絡」便掛斷了。

「那那那那個，我自己來就可以了——啊！」

美咲向哥哥投以困惑無比的眼神，浩孝見狀用唇語安慰他「放心好了」。

「不…不要緊的！反正也沒有多燙……」

「那我就先走一步啰。」

他對這種情緒有印象。就像是以前見到情人節捧著小山般巧克力的秋彥，當時一樣的感受。

「我又不是小孩子，不必提醒這個啦！……等等，你真的要回去了！？」

「美咲！？」

秋彥目前是單身嗎？眼看秋彥也快二十八歲了，而且像他這種條件，身邊有一兩個女朋友（雖然這句話有點語病）也不是什麼奇怪的事。

觀察這兩個人的互動，就能夠輕易了解他們是多麼尊重彼此。儘管是好朋友，也不會表現出隨隨便便的態度，但是也不至於過分見外——這種絕妙的距離感，從以前就讓美咲十分羨慕。

「不…不會啊！不對，沒有的事！」

不敢讓秋彥這樣款待自己，美咲連忙去搶糖罐——卻因為這個動作，不小心碰到秋彥的手。

「喝杯紅茶，應該可以安撫一下你的緊張吧？」

開什麼玩笑！才剛重逢不久，自己還來不及恢複平常心啊！

「還好，看起來是沒燙傷。」