邂逅篇（5/14）

「……秋彥……哥。」

用顫抖的嘴唇，說出那個人的名字。

胸口像被撕裂般劇痛。美咲伸手透過衣服按住左胸，卻制止不了逐漸加劇的痛楚……

「你今天大概幾點回來啊？」

「這個嘛，預定是吃完飯才能回來，所以大概要九點左右了。」

美咲向坐在玄關穿鞋的浩孝詢問程。

儘管星期六公司不上班，浩孝身上穿的卻是西裝，而且還是比平常質料更好的。

髮型看起來也像特別打理過，領帶夾也特別選用美咲送給他的壓箱寶。

美咲雖然將這些細節都看進了眼裡，還是努力用正常的口氣說話。

「哥，那我就不幫你準備晚飯啰！」

「好。不好意思，放你一個人在家……」

浩孝穿上擦得晶亮的皮鞋，站起身來，回頭以滿懷歉意的表情說。

美咲以笑容回應浩孝的致歉，朝他肩膀一拍說：

「你在說什麼嘛！我也不是小孩子了，一個人看家又沒什麼，你就放心去玩吧！倒是你趕得上搭電車嗎？不快點出門的話，跟人家約好的時間會來不及喔！」

美咲指了指放在玄關鞋柜上的鬧鐘，浩孝立刻慌了起來。

「啊！糟糕！今天放假班次比較少哦！？」

的確，每逢假日的這種時間，電車的班次比起平日少了很多。要是趕不上想搭的班次，就會浪費不少時間。

「那我走了，家裡就拜託你啰！」

「好啦、好啦，一路順風！」

「我出門了！」

美咲站立在玄關，雙手掩面。現在的自己，一定有張慘不忍堵的臉。

從左駕的紅色法拉利車窗口伸出來的，是秋彥的側臉。雖然從美咲的角度看不見，不過站在大門內的八成就是浩孝。

唯一的期待，就是「自已的推測錯誤」了。但是看到如此精心打扮後出門的浩孝，美咲也不得不承認自己的願望純粹是一廂情願。

「抱歉，把你嚇了這麼大一跳嗎？」

要不然，他怎麼會露出那麼欣喜的表情？之前，美咲似乎也見過同樣的表情。

「……是不是應該請一次假啊？」

「……唉……」

被這麼一說，美咲頓時失去抵抗的氣力。

「哥哥不曉得到家了沒……」

感到一股衝動湧上喉頭，他連忙咬住嘴唇。啜泣聲是止住了，卻控制不了眼淚。美咲拚命地用連帽T恤的袖口，抹去不斷流過臉頰的溫熱感觸。

「……真的沒什麼事。不好意思，讓你擔心了。」

如果至少秋彥喜歡的不是浩孝，自己就不會如此煎熬了。對象若是個素昧平生的人，自己大可以放膽去嫉妒對方；但是一旦換成了浩孝，美咲的心情便在真心話、場面話以及良心之間游移，完全找不到出口。

秋彥似乎也被僵直的美咲嚇了一跳，連忙滿臉愧疚地道歉。

——秋彥哥看來來好開心……

「…………」

「你在幹嘛？美咲。」

那當然。如果喜歡的人不是秋彥，或許美咲就能坦率地接受好意。但是，不管秋彥今天如何擔心自己，就算要撕爛自己的嘴，美咲也無法說出真相。

直到引擎聲響起，秋彥的車揚長而去之後，美咲仍然站在原地，無法移動腳步。

「發生了什麼事？」

一個人待在家裡，才會這樣胡思亂想。

「美咲，你這是在為難我。」

對於擔心自己晚歸的浩孝，美咲用去便利商店買東西了當借口，然後便快手快腳地躲進自己的房間，鑽進棉被，就這樣壓低聲音哭了一整晚。

「喂？嗯，是我。念太多書了，現在心情爆煩的。想說出去玩玩，喘口氣。」

睡眠不足加上過度的哭泣，讓美咲的眼皮從一大早就腫腫的。

美咲依言喝了一口，稍微恢複了一點冷靜，原來怎麼也止不住的眼淚也停了。

「…………」

乾脆，就這樣跑回家算了。

「啊……」

正要跨過轉角的美咲，見到停在家門口的車，隨即停下了腳步。

眼尖的秋彥不可能沒注意到。要是他問起的話，該怎麼說明才好？

「不要……放開我…！」

了解到這個事實後，自己就能徹底放棄這段感情嗎……？

在這種心情下，念書也是白搭吧？

在昨晚浩孝的炸彈宣言之後，經過一晚的沉澱，美咲雖然已經復原到能夠強作笑容的程度，實際上內心的創傷卻很深。

浩孝說完這句話，就匆匆忙忙奔出了家門。

……到底自己該用什麼表情面對秋彥呢？

看部想看的電影，吃頓飯，去卡拉OK飆歌。要是還有剩餘的時間，就去電子遊藝場打個電動。只要經過一段時間，這股胸口的疼痛一定能夠緩和。不再疼痛之後，心情就不會這麼烏雲密布了。

平常沉著冷靜、一絲不苟的哥哥，今天卻完全亂了方寸。莫非，這就是美咲的預料命中的證明嗎？

見到他睜大眼睛，凝視著自己的臉，美咲緩緩抬起手摸了摸臉頰。

只不過見到秋彥的臉，原本以為已經哭乾的淚水卻又湧上眼眶。為什麼自己的心會脆弱成這樣？

雖然聽不到他們倆的聲音，秋彥那副可以用「笑逐顏開」來形容的表情仍然奪去了美咲的視線。

——我不知道。我已經什麼都不想知道了。

美咲從來沒有像這一刻一樣，如此憎恨秋彥的觀察力。

在浩孝表明心意之後，秋彥就能得到幸福，所以自己大可由衷地為他們高興。然而，自己卻無法打從內心高興起來；美咲厭惡這樣的自己。

對於秋彥當然是喜歡的，然而浩孝更是美咲最喜歡的哥哥。

現在還來得及，趕快跟他說身體不舒服，今天沒辦法上課了。

找不到合理的借口，能擠出的只有這些搪塞的話。

美咲一興起這個念頭，立刻回到自己房間，動手打電話給可能有空的朋友。如果是準備甄試上私立大學的那小子，應該比其他同學都閑才對。

「……！」

跟陪了自己一天的朋友在黃昏時分道別後，美咲在街上漫無目地閑晃殺時間，又去了影帶出租店，還特地繞路去了便利商店，不過仍然無可避免地離家愈來愈近。只要彎過這個轉角，美咲的家就在眼前了。

這麼膚淺的自己，是不可能比得上浩孝的。對於那個正大光明又溫柔善良的哥哥，自己一輩子都望塵莫及。

結果，美咲還是在秋彥的帶領下走進公寓，在儼然已成為自己專屬座位的雙人沙發坐下。

「……一路順風…嗎……」

「美咲…？」

「……這就表示，一切都進展得很順利了。」

自己的神經畢竟沒有那麼大條，能夠若無其事地與失戀的對象相處。

——咦…？

不行。不能在這種地方哭。要忍耐到獨處的時候才可以。

自從暑假結束以來。每天都與書本為伍。今天一天就出門去透透氣，應該不為過吧？

一忍再忍的眼淚，卻在不知情的時候爬了滿臉。美咲連忙用手背不斷抹著眼角，眼淚卻仍然不聽話地滾滾而落。

「我答應過你要做蛋包飯的，所以去把材料都買齊了。我還順便買了水果當甜點……美咲？」

玩一玩、睡場覺，隔天早上醒來，這些討厭的情緒一定能夠一掃而空。在十幾年的人生當中，每當遇到難過的事，也都是用這種方式加以克服的——所以，一定沒問題……

光是見到秋彥就已經夠痛苦了，要是又從他口中聽到浩孝的話題，自己一定會跌進谷底的。

「……對了。」

早知如此，就應該拿頭痛或肚子痛之類的理由停課一次。

「沒…沒事。我沒事，真的一點事都沒有。」

「是不能對我說的事情嗎？我難道不能幫上你的忙…？」

「哪有人沒事會哭成這樣？來，先進去再說，我幫你泡杯能安定情緒的花草茶。」

沒錯，就是當秋彥談到往事的時候。

「傻瓜，你這個樣子，我怎麼能放你回去？別推辭了，趕快進來。」

不想被他們發現——反射性這麼想的美咲，慌慌張張躲在電線杆的後面。好奇心使他無法離開現場，於是就這樣繼續偷看兩人間的互動。

不經意說出口的名字，又加劇了疼痛。

「你怎麼了…？」

不管是自己的心意，還是那兩個人的心意。

「不用了，我要回家了。」

「……咦……？」

天黑後幾個小時——美咲踏著沉重的腳步返家。

出去走走吧！

「不…不是……」

在毫無心理準備的情況下跟秋彥撞個正著，美咲連聲招呼都說不出口，只能僵在當場。

「好，那一個小時後在車站見。啊？我知道啦，我今天不會遲到的。」

「……！！」

約好時間地點後，掛斷電話。

向還沒告白就失戀的對象吐露心聲，只會造成對方的困擾而已。

「別唬我了，你這張臉像什麼事都沒有嗎？」

「我受夠了……」

跟朋友到處玩樂的時候，美咲確實讓腦袋放空了。但是一旦回到單獨一人的狀況，還是逃不過痛苦的折磨。經過這一天，美咲已經徹底了解「逃得了一時、逃不過永遠」這個道理了。

自己喜歡的人已經有了心儀的對象，而對象就是自己的哥哥。在短時間之內，美咲想必是無法脫離這種複雜心境的折磨了。

要是沒發現就好了。

明知是這樣的結果，美咲的胸口依然像是要漲破般痛楚。

美咲滑坐在地。

「這是含有鎮靜功效的花草茶，喝下去心情應該會比較放鬆。」

美咲這麼一想，正打算轉身走人的瞬間，背後立刻有人叫住他。

連細微的表情變化在他眼底都無所遁形，感覺試圖隱藏的負面情緒也被看透，美咲坐立難安。

秋彥不自然地切斷了話尾。

這麼一來，至少就能撐過這一天了。只需在明天見到秋彥之前，將情緒給整理好就行了。至少在當下這個時刻，能夠什麼都不去想。

昨晚，經過一段時間的冷靜，美咲才偷偷摸摸地走進家門。

實際上發生的事情，哪有辦法說出口？

原本微笑著揮手的美咲，在門關上的一瞬間，立刻收起了硬擠出來的笑容。

「秋彥哥……」

不想再繼續待在秋彥身邊。

秋彥如此說著，將盛滿溫度適中的花草茶的馬克杯塞進美咲手裡。

「…………」

用這個理由，秋彥應該會接受才對。

「…………」