邂逅篇（9/14）

「那就……」

見到浩孝兩人幸福甜蜜的模樣，美咲漸漸感到呼吸困難。

秋彥聽到這個結婚消息的時候，是什麼樣的心情呢？一想到秋彥也跟自己嘗到同樣的失戀痛苦，美咲就覺得心情沉重。

「美咲？」

「……！什…什麼事？」

浩孝的呼喚讓他驚醒過來。儘管浩孝不可能透視他的腦中的念頭，但是見到浩孝毫不知情的笑容，美咲還是無法擺脫罪惡感。

「要不要去吃飯了？你肚子餓了吧？」

「咦？不用管我了啦！」

「你不要客氣嘛，人多吃飯才有意思啊！」

美咲正想婉拒浩孝，真由美卻也提出了邀約。

但是比起吃飯的慾望，美咲現在只想快點獨處。

「我才不要當電燈泡，你們去就好了啦！我現在還不餓，而且，你們記得吧？我是考生，不多念點書可不行。」

「可是……」

「你們買點什麼回來給我就行了。」

美咲這麼說著催促語塞的浩孝出門，把兩人趕到玄關。

「那好吧！為了增加你念書的效率，我買點甜的回來給你。」

「嗯，那就拜託你啰！」

美咲揮著手送哥哥和真由美出門，然後才有氣無力地爬上自己二樓的房間。

然而，即使坐在書桌前、攤開了書本，卻一個字也念不進去。

「可惡…！」

「好～…」

昨天自己一句話也沒說就跑掉了，他會不會在生氣呢？

美咲弄不清秋彥在想些什麼。

「美咲，求求你聽我說。」

不行。眼淚又流出來了。

「其實我昨天就想過來找你的，但是被編輯逮到……先別說這個了。我可以進去嗎？我想跟你好好談一談。」

美咲亂了方寸，找不到接下來該說什麼話。

「沒有！我起來了！」

在不斷反覆睡睡醒醒的過程中，美咲聽見附近的小學傳來午休的打鐘聲。

美咲沒聽說有人要來訪。該不會是媽媽用貨運寄了什麼東西來吧？

「別跟我狡辯了，趕快躺好。你有沒有好好吃飯？」

秋彥是想把自己當成哥哥的替身嗎？還是說，那場激情只是基於「同為天涯淪落人」的同情，試圖互相療傷呢？

「…………」

昨晚苦思一夜的結果，美咲還是認為自己是浩孝的替代品。如果不是這樣，秋彥是不可能對美咲說出「比起孤單一個人，有個伴比較容易忘記傷痛」這種話的。

——叮咚。

但是美咲很清楚，這樣的表白只會讓秋彥左右為難。因為秋彥喜歡的人是浩孝，自己充其量不過是暫時的替代品罷了。

不經意聽到秋彥的名字，美咲一時之間答不上話。

「久等——」

美咲嘴上雖然這麼說著，卻感到全身的關節都開始酸痛。搞不好，這下子真的惹上了難纏的感冒病毒也說不定。

但是美咲無法將實情告訴浩孝，只能聽話乖乖躺著。

「哥哥…？」

「…………」

雖然他的關心是出自代替赴大阪的雙親照顧美咲的責任感，不過美咲偷偷在想，浩孝也差不多該戒掉跟弟弟黏在一起的習慣了。

「秋彥哥……」

「沒事的啦！我只是睡太多了，所以臉色才會不好看吧？」

「對不起。」

若是見到秋彥的臉，自己一定會脫口而出的。

下一次再被追問的話，美咲擔心自己會忍不住把實情全盤托出。

「不曉得秋彥哥在做什麼……」

為什麼——？

「美咲，你還在睡嗎？」

「唔……」

美咲將半開的大門使勁關起，然後連忙上鎖。

「……」

明明試著不去想，腦海中浮現的卻凈是秋彥的身影。

然而，站在門外的不是送貨員，而是美咲現在最不想見到的人。

「不要緊的啦，反正也只是躺著睡著而已。」

要是時光能夠倒流該有多好？只以好朋友弟弟的身分待在他身邊有多麼幸福，美咲如今才痛切地體會到。

美咲輕輕將手掌移開耳邊，豎起耳朵探聽門外的動靜，確定沒人在外面之後，才吁出一口如釋重負的氣。

美咲忍不住當場蹲下，用兩臂抱住頭部。儘管如此，秋彥的聲音還是不斷傳進耳里，擾得美咲心煩意亂，於是他又把耳朵緊緊捂住。

換個角度想，就算只是浩孝的替身，不過能有機會跟喜歡的人在一起，或許還是該慶幸的。就算當時秋彥心裡牽掛的人是浩孝，卻也盡了力安慰哭泣不止的美咲。

「這種時候還感冒，要是拖久了可會影響到考試的。你要好好休息，趕快把病治好。」

被哥哥命令在床上躺好，美咲慢慢地爬回被窩。不過說老實話，瞌睡蟲早就跑光了。

或許是因為煩心的事情太多，超出美咲的負荷量——那天晚上，美咲發燒了。

如果他在喊著「美咲」的名字的時候，心裡想的卻是浩孝……

不想聽。什麼都不想聽。什麼都不想去思考。

「叩叩」，傳來輕輕敲擊硬物的聲音。

愛操心的浩孝嘴上這麼說著，遲遲沒有要走出房間的跡象。

「……你們發生什麼事了嗎？」

或許是剛才被強迫吞下的感冒藥起了效果，睡意一點一滴向美咲襲來。另一個原因，可能是昨天心事重重，晚上沒有睡好的緣故。

「三十七點八度。今天就待在家裡好好休養吧！」

「美咲，你沒事吧？怎麼臉色比早上還差？」

但是，美咲已經得知了一切。

以秋彥的個性，照理說應該不會透露給浩孝知道才對……

「……！……」

不過仔細想想，自己今天請假沒去學校，一整天是在床上度過的，不可能一覺起來就變成隔天。

這麼說起來，自己也應該吃午飯了……心裡雖然這麼想，身體卻懶得爬起來。一來是一點食慾也沒有，二來還沒退燒的身體也懶洋洋的，整個人無精打采。

因為捂起了耳朵，聲音像是由遠方傳來一般地模糊。

「那我要去公司上班了……你一個人真的不要緊嗎？」

美咲搖搖擺擺地站起身來，跌跌撞撞地走回房間。鑽進被窩之後，美咲抱住膝蓋，把自己蜷成一圈。

「……我知道了，我今天先回去。不過，你要好好休息，不可以太勉強喔？拜託你，一定要好好保重身體。」

又不是偷懶翹課，為什麼平日請假在家，就會有種心虛的感覺呢？照理說，自己現在應該坐在教室里上導師時間才對的。

「美咲！？」

不過美咲很清楚，自己身體不舒服並不是因為感冒的關係。

「請……請你回去…！」

在反覆掙扎當中，美咲不知何時又再度進入了夢鄉……

「……燒都沒退耶。我去買一下退燒藥，等一下跟吃的東西一起拿上來給你——對了，白天的時候秋彥有沒有到家裡來？」

……那是什麼聲音？

不管編造了再多借口說服自己，美咲胸口的疼痛還不曾稍減。

唯一一次離開床上，就是秋彥按門鈴的時候。該不會又是秋彥來了吧——美咲一瞬間閃過這樣的念頭，但是打開房門的人卻是浩孝。

美咲也明白，應該把話攤開來說清楚比較好。但是以現在的自己，實在沒辦法平心靜氣地面對秋彥。

留守的可是卧病的人，門鈴就不能別按得這麼急嗎？美咲搖搖晃晃地走下樓，總算來到玄關打開大門。

需要思考的事，需要煩惱的事，這一刻只想將它們全都排除在外。

——叮咚。

又一次響起「叩叩」的聲響，美咲才總算髮現那是敲房門的聲音。或許是睡太多了，頭感覺重重的。也不知是否是錯覺，身體好像也僵成了一個硬塊。

他也明白，光是逃避不能解決任何問題。但是現在……至少現在，自己的確需要獨處的空間。

「……總之，睡一覺吧！」

全身倦怠應該是因為昨天跟秋彥的激烈行為，發燒則是因為用腦過度，也就是像俗稱的「智慧熱」一樣。

「我——」

「……！」

「發生什麼事的話，馬上打手機給我哦！」

「美咲！把門打開！」

「好。慢走！」

聽到這個吞吞吐吐的答案，浩孝深深嘆了一口氣。

「這樣怎麼行呢？就算沒胃口，也要多少吃一點才行。我等一下去幫你弄點東西來，你先躺著休息。」

但是目前能夠推測的幾個理由，都讓美咲傷透了心。

「學校現在也差不多是午休吧……」

發現自己並沒有背叛哥哥，雖然讓美咲的心理負擔少了一點，但是仍然難掃美咲的內心的陰霾。

媽媽對於獨自生活的兩個兒子放心不下，經常會送些食物過來。

門鈴又響了一次。

「這種時間怎麼有客人……？」

「咦？」

說出「喜歡你」這句話。

浩孝將手掌放在美咲的額頭上，又皺起了眉頭。

秋彥似乎在說完這段話之後，就離開了大門前。

獨處的時候，總會陷入時光流動特別緩慢的錯覺。

「昨天為什麼偷偷走掉呢？你不接手機，打到家裡也轉成答錄機，所以我只好打給浩孝，結果他說你發燒在家裡休息——你害我擔心死了。」

「……沒有。」

包括秋彥的愛情永遠無法實現，以及自己的愛情終究是一場空。

「來了～請稍等！」

美咲心想也差不多該起床了，於是將頭從棉被鑽出，卻被房間的暗度給嚇了一跳。因為他一廂情願地認為，應該已經是一大早了才對。

自己看起來真這麼慘嗎？

或許是睡過頭了吧，腦袋沉甸甸的。但是為了避免浩孝操不必要的心，美咲連忙從床上跳起來回答：

唯一不希望的，就是從秋彥口中說出真相——說出他對浩孝的感情。

「……！……」