摩天輪篇（9/13）

美咲不明了高野問題中的含意。

「照你的話聽來，對方好像年紀比你大，應該會希望你能多任性一點、多撒嬌一點才對。」

「可……可是，我已經覺得受對方太多照顧了。」

「像你這樣客客氣氣地提意見，能叫作任性嗎？你要讓對方真的傷透腦筋才對嘛！」

面對握著拳頭、語氣激昂的高野，美咲怯怯地問：

「可是，讓對方傷腦筋的話，不是在扯後腿嗎？」

「嗯——或許的確有個限度存在啦，不過會覺得情人的要求是在扯自己後腿的人，我覺得就不算是在談戀愛了。」

「唔……」

「你應該也會覺得，被喜歡的人提出一些無理的要求，或是主動去想可以為對方做點什麼，那種感覺很快樂吧？」

「……對啊。」

如果對象是秋彥，美咲完全不在乎他給自己製造多少麻煩。不管他的要求多麼不合理，美咲想必也會甘之如飴吧！

話說回來，比一般人神經質許多的秋彥，從來不曾在誰面前使性子。就連他多年來的好友——美咲的哥哥，應該也沒聽過由他口中說出任何為難別人的要求。

任性的話，與抱怨或喪氣話是同樣性質的東西。秋彥的臉上總是掛著蓄意偽裝的表情，以防在別人面前暴露出自己的弱點。

這是不是間接證明了，美咲是個特別的存在呢？

只有在兩人獨處的時候，那個撲克牌臉的秋彥會無理取鬧，會被美咲的一言一行所激怒，也會展露出異於面對其他人時的喜悅笑容。這一切，都證明了美咲才是他唯一推心置腹的人。

「況且，對方不是願意為了你推掉工作嗎？你坦然接受不就得了嘛！」

「是……」

不可思議地，高野的話聽起來非常有說服力。果然，女孩子在戀愛方面還是專家。高野切入問題的角度，是美咲想都沒想過的。

與美咲同年紀，平常看起來天真無邪的高野，今天在美咲眼裡卻宛如指點人生迷津的老前輩。

「美咲，你謙虛的個性是你的長處，我想你的對象應該也很喜歡你這一點才對。可是我覺得，她應該還是希望彼此能把節日保留給對方的喔！就算她年紀比你大，女孩子不管到了幾歲都是一樣的！」

「不曉得大家會拿到什麼樣的禮物呢？現在，我們就一起把聖誕老公公叫出來好不好？一、二、三！」

正在慌張無措的時候，就被推進了停在幼稚園前的紅色跑車的副駕駛座。

「真的嗎！？」

「聖誕老公公，你要送我什麼禮物？」

「很適合、很適合！超可愛的耶！」

「就是說啊！小朋友一定很期待看到聖誕老公公吧？」

美咲陷入了混亂。

要是現在先打開，發現只不過是些糖果餅乾，小朋友們想必會大失所望的。

秋彥看起來並不像對特定節日有濃厚興趣的人，不過自從跟美咲一起生活之後，似乎還挺認真在安排的。

美咲原本以為，秋彥大部分的動機是來自於配合向來期待過節的美咲。不過現在想想，的確有另外一種可能，就是秋彥也和美咲一樣享受過節的樂趣。

美咲一走出代替更衣室的教室，高野立刻笑著說出感想。

「大家好——！」

到底是什麼人出現了呢？納悶的美咲朝眾聲喧嘩的方向一看，發現西裝筆挺的秋彥就站在那兒。

「我要熊熊娃娃！」

接受了老師們的熱烈歡迎後，交到美咲手上的，是一件大紅色的服裝。美咲雖然有點怯場，還是硬著頭皮換上了衣服。

正在煩惱的時候，教室內依照事先說好了的，傳出老師的聲音：

「不好意思，可以借我過一下嗎？」

「這個嘛，如果大家都乖乖的話，他明年說不定還會來喲！」

「我打電話去你打工的店裡問的。我跟他們說有急事找你，請他們把你要去的地方告訴我。你之前是跟我說要參加聖誕派對，害我擔心得要命，結果他們告訴我的卻是一間幼稚園的名字，我真的嚇一跳呢！那身打扮，很適合你喔！」

「我想要腳踏車！」

「咦？咦？咦？」

印象中，美咲的第一選項是不存在世上的，動畫影片里出現的寶物。從美咲還寫了第二、第三選項。看來，小時候的心機倒是挺重的。

——發生什麼事啦？

「不客氣！」

對消瘦的美咲來說，腰圍顯得既松又垮。

「怎樣才是聖誕老人的樣子啊……」

看到孩子們的率真，使美咲重新認識到自己的冥頑不靈。

「啊，對喔。」

「謝謝——！」

「才沒那回事呢！啊，這個是裝禮物的袋子。」

這麼說來，自己還沒換下一身聖誕老人裝。

「聖誕老公公，你要走啦？」

雖然姑且算是讚美，美咲卻怎麼也高興不起來。

唱完聖誕歌，才正要進入玩遊戲的階段，教室後方卻突然騷動了起來。

「小朋友，那我們一起唱歌，謝謝聖誕老公公好不好？」

美咲不禁發出自嘲的輕笑。

——我真是個傻瓜！

「等老師打了信號，你要擺出聖誕老人的樣子走進去喲！」

見到孩子們圍住美咲撒嬌，秋彥溫柔地朝他們微笑著說：

「聖誕老公公，好不好聽？」

「等……等一下，秋彥哥……」

至於一塊兒去主題樂園的夢想，改天再找機會達成就行了，沒有必要非執著於今天不可。美咲一面這麼說服著自己，一面對唱完歌的小朋友們投以熱烈的掌聲。

「對不起喔，聖誕老公公還有別的工作要做呢！他今天可是忙得不得了喔！」

即使美咲的心情有點失落，聽到老師的指示，還是本著一股豁出去的氣概，笑容滿面地踏進會場。

若是說出「我交往的對象其實是男人」，只會讓討論失焦，於是美咲決定先按下不表。

「聖誕老公公——！」

穿越發出驚艷的喊叫聲的老師與媽媽們，秋彥筆直地走向身穿聖誕老人裝的美咲。

「我們唱得很棒對不對？」

想問的事情多得不得了，卻不知從何問起。

「我是來接你的。走吧！」

「秋秋秋秋秋彥哥！？」

秋彥抓起美咲的手臂，不由分說地準備往外走。

「小朋友，有沒有跟聖誕老公公說謝謝呀？」

關於刈谷的事情也是一樣，是美咲自己對刈谷感到自卑與挫敗，才話都沒說清楚就逃離秋彥身邊。這樣的行為，是否也算辜負了秋彥的誠意呢？

或許早該接受秋彥的好意，將傍晚之後的時間空下來才對的。雖說秋彥是為了自己才特地排開時間，不過已經在社會上工作的秋彥，想必是以圓滑的做法與對方達成共識的。

「那我問你！你下次什麼時候會來啊？」

真要說起來，身材比較有「分量」的人，穿起來應該會更有聖誕老人的架勢才對。

美咲連忙摘掉帽子，身上的衣服卻沒辦法脫掉。

「這……這個是…！」

叮嚀過後，高野便從後門走進正在進行派對的教室了。

「咦！？等……等一下啦！」

「謝謝你，聖誕老公公！」

「——雖然講了這麼多臭屁的話，其實我現在啊，根本連個喜歡的人都沒有呢！而且，要不是因為你的約會取消，今天的聖誕派對就會少了聖誕老人了。」

「裡面全都是一樣的禮物？」

「對呀，大家都好厲害喔！」

受到孩子們太陽般的笑容感染，美咲也不由得揚起了嘴角。原本怨天尤人的心情，也逐漸軟化了下來。

從接近門口的家長席，傳出了類似粉絲尖叫的聲音。

明知道這個願望已經徹底破滅了，但是聽著小朋友們天真無邪的聲音，美咲還是忍不住回想了起來。

「穿這種衣服，哪還有適合不適合的？」

「對呀，都是粽合糖果餅乾。要是每一份不一樣的話，等一下害小朋友打起架來怎麼辦？」

美咲特別一個一個地叮囑，同時將只有外表看起來夠大的盒子交到每個人手中。

其中一位老師彈起了風琴，演奏出熟悉的聖誕歌曲。

美咲決定，姑且針對第一個想到的問題開始：

「我要那種可以玩電動的，跟哥哥一樣的！」

「呃，你怎麼會知道這裡…？」

會拒絕秋彥的一番心意，全都是自己的牛脾氣在作祟。

唯一的記憶，就是早上一睜開眼，發現枕邊放著自己一直想要的禮物。

當美咲驚訝地僵在當場，在眾多幼稚園老師與家長的環伺下，秋彥直截了當地說出來意：

為什麼秋彥會出現在這裡？雖然有告訴他要參加派對，卻從未提過幼稚園的地點啊！

「等一下，我們大家要一起玩遊戲喲！聖誕老公公也跟我們一起玩嘛！」

現在才發現自己的過錯，也無濟於事了。可能的話，美咲當然想跟秋彥一起過節，不過聖誕節明年還有，後年也一樣會降臨。

儘管已經過了相信聖誕老人的年紀，美咲今年還是有一個願望，那就是「跟秋彥兩人共度聖誕夜」。

秋彥任意跟小朋友們訂下約定，然後就牽起不曉得現在什麼狀況的美咲的手來到走廊上，更進一步強硬地將他拉出建築物外。

得到的反應，是震耳欲聾的招呼聲。在美咲還來不及開口之前，小朋友們立刻蜂擁而上，把美咲團團圍住。

那一年，父母為美咲準備的是第二個選項的禮物。

——爸爸那個時候，一定是一個頭兩個大～～

美咲努力回想自己小時候的情景，卻找不出對於聖誕老人的鮮明印象。

「嗯？什麼事？」

美咲被翻攪的煩惱盤踞的腦袋，因為跟高野的一番交談，而逐漸雨過天晴了。

上幼稚園的時候，學校似乎也辦過慶祝聖誕節之類的活動，卻沒有在現場見過聖誕老人。

小朋友們一發不可收拾的物慾，讓美咲忍不住露出苦笑。這麼說來，美咲確實也曾經把毫不客氣的禮物需求，寫在掛在床邊的襪子上呢！

「先跟你講，不就不好玩了嗎？你們要等回家以後，再偷偷拆開來看喲！」

美咲也明白這是自己的壞習慣——一旦產生了負面思考，就會停不住地往裡頭鑽。

「喔……」

稍作休息之後，美咲和高野一同朝即將舉行派對的幼稚園出發。

透過這段溫馨的時光，美咲回想起今天這個日子代表的意義：那就是祈禱全世界的人都能夠得到幸福。

溫柔的旋律加上可愛的歌聲，撫慰了美咲的心靈。

「好啦！我知道了，不要這樣拉嘛！」

或許是同意了這個理由，緊抓住美咲衣服下擺的小手，一雙雙都放開了。

「我還想跟聖誕老公公玩！」

儘管勉強笑著跟小朋友們揮手道了再見，美咲的內心卻是既震驚又困惑。

「好了！大家聽這邊哦！——其實啊，我們今天特別邀請了聖誕老公公，來跟我們一起開派對喔！」

為了不破壞幼稚園小朋友們心目中對聖誕老人的想像，該如何表演才好呢？

「好——！」

面對笑得靦腆的高野，美咲投以一個充滿感謝的燦爛笑容。