求婚篇（7/22）

「給你。」

「謝謝你！」

小女孩展顏一笑，向美咲道謝之後，便跑向一名形貌與她極為相仿、看起來很像是她母親的婦女身邊。

美咲看著小女孩跑向母親的背影，接著又看向秋彥：

「秋彥哥，我們走吧。」

「把捧花給她沒關係嗎？」

「沒關係。我是男人耶，拿捧花要做什麼……不過，真的有點可惜——」

「美咲？」

「沒事，我只是在自言自語。」

笑語之中，卻不小心泄漏了真心話。

據說，接到新娘捧花的人會是下一位新娘。美咲只是心想，即使男人和男人無法結婚，但如果拿著幸運的證明，或許會有什麼好事發生也不一定。

（……我幹嘛想這些充滿少女情懷的事啊！）

他會變得這麼多愁善感，或許是因為昨天在醫院裡節子的一席話比自己所想的還要沉重吧！

結婚、生子——因為他無法給予秋彥這種世間再普通不過的幸福。

「剛才那對新郎新娘看起來好幸福啊！」

「嗯，是啊！」

節子所祈求的，就是像那對新人一樣的幸福吧？

（秋彥哥會不會想結婚，或是希望生小孩呢……）

美咲相信，秋彥一定能成為一位好丈夫、好父親。但是，如果秋彥真的當了好丈夫和好父親，那麼他身邊的人必定不會是自己。

「美咲，你怎麼了？怎麼好像在發獃……」

（這……這裡該不會是那名少女的房間吧？）

「當然，我可是非常歡迎哦！」

美咲鑽進被窩裡已經有一段時間了，但卻完全沒有睡意。他本來想早點起來幫凱朵的忙，所以才特意早早上床睡覺，然而意識卻異常清醒。

「呀啊……！」

當美咲思考著事情時，秋彥似乎也買好東西回來了。

永遠朝向太陽，充滿朝氣的夏季之花。

秋彥從書本中抬起頭，對從門扉後方探出臉來的美咲微微一笑。光是那個笑容就足以讓美咲安下一顆心。

然而，這次他開始在意起一些細微的聲音。日落之後便開始起風，晚風從剛才起便將窗戶吹得咯咯作響。

秋彥看著塞滿厚重精裝書的書架時的眼神，彷彿一名少年。他小時候應該也以相同的眼神在尋找著書吧？

秋彥將挖寶找到的二手書擺到坐在櫃檯前一位年約四十歲的男人面前時，對方忽然對秋彥說「好久沒看到你了」。

看著高興地說著的秋彥，美咲的臉頰和胸口也逐漸隨之溫熱。

「可見秋彥哥給他留下很深的印象吧？」

秋彥送給他的，是兩手幾乎快要抱不動的向日葵。隨意札成一束的向日葵充滿了陽光的味道。

秋彥說完之後便離開房間。雖然一個人被留在房間里，還是讓美咲有些膽怯，不過床上殘留的體溫也為他打了一劑強心針。

他用手機將白天忘記傳的簡訊傳給哥哥，也試著數了羊，但是別說是轉移注意力了，他不僅沒有絲毫睡意，甚至還想起了不該想的事，連白天時並不特別在意的牆壁上的汙點，現在看起來都像是人的臉。

「沒什麼，只是不小心沉溺在剛才的氣氛里而已。啊……秋彥哥，你看，已經可以看到河了！！」

（啊，對了，我得傳簡訊給哥哥才行。不過寄明信片好像也不錯……）

「秋彥哥，你睡了嗎……？」

「嗯？」

「嗯，你笑起來的樣子就像向日葵一樣。」

「美咲，我有東西忘了買，你能不能在這裡等我一下？」

「嗨咻！好像買太多了。」

「不會呀，床睡起來很舒服，可是在想事情就睡不著了……」

（是狗嗎……總不可能是貓吧……我幹嘛老是聯想到跟那個話題有關的事啦！！）

「秋彥哥！？」

比起瞬間就能寄給對方的簡訊，寫信比較有出遠門旅行的感覺。美咲決定等一下再請秋彥告訴自己哪裡有賣郵票。

「不然是想要我嗎？」

待美咲開始感覺到飢餓時，他們也回到了停車的地方。美咲本來打算日後再買土產，結果還是不小心東買西買了一大堆東西。

美咲懼怕著身後如影隨形的黑暗，敲了敲房門後便輕輕打開，看見秋彥背倚著床頭，正在看一本以燙金的字體寫著書名的英文書。

倏地，秋彥連忙出聲喚住他：

不知道該怎麼回答才好的美咲最後像要逃跑似地轉過身去。

「這個世界上才沒有幽靈呢！」

（秋彥哥真的很喜歡書耶……）

秋彥大概是察覺到他在教堂前泄漏出了一閃而逝的後悔吧！他的貼心讓美咲不禁覺得鼻酸。

「送你的禮物，讓它代替剛才的捧花吧。」

（真是的……秋彥哥有時候真的很像小孩子……）

「……謝謝你，秋彥哥。」

「呃，這……這是什麼……？」

「謝……謝謝你……」

「沒關係。我想起一個獨家秘方，就當作是我向嚇你的事道歉吧。我馬上回來，你在床上乖乖等我。」

否定的聲音調高了好幾度，這麼一來跟承認其實沒什麼兩樣。

「不客氣。」

其中大部分都是秋彥買下的大量書籍。秋彥說在二手書店看到的書是可遇不可求，最後拿了兩手幾乎抱不動的書。

美咲不敢說他所想的，是秋彥白天告訴他的鬼故事。不過，他總覺得秋彥可能馬上就會看穿他的心思。

（我不行了……！）

（我睡不著……）

「唉……都是秋彥哥跟我說了那種話，害我現在睡不著。」

不知道是不是有從某處的縫隙竄進來的風，房間的門扉也時而發出微微的傾軋聲。在遠方嗚叫的是什麼動物？

他們將東西塞進後車廂之後，秋彥忽然一臉抱歉地對美咲說：

「咦？難道那些都是騙我的嗎？」

「你睡不慣那張床嗎？」

「真的可以嗎……？」

「等一下，美咲，我是跟你開玩笑的，抱歉啦！你穿得那麼單薄還到處晃，很容易感冒。快到床上來吧。」

「二手書店的老闆還記得秋彥哥耶！」

「白天把你嚇得太過火了嗎？」

美咲猶豫了半晌，最後還是抵抗不了秋彥溫柔的微笑而鑽進了秋彥的床。秋彥的床比客房裡的還要大上一些，所以就算兩人一起睡也綽綽有餘。

追著奔逃出去的貓的少女——她現在真的還在宅邸里徘徊嗎？逃竄的貓在那之後又怎麼了呢？

剛才他明明就為了一些細小的聲音嚇得提心弔膽，然而只要秋彥在他身旁，他就感到無比安心。秋彥的味道和體溫是美咲的精神安定劑。

「什麼……我才……！」

「對了，我去泡杯可以幫助睡眠的茶給你喝。」

「我給人的印象？」

反正最後他們還是能同床共眠，就別跟秋彥計較了吧。如果秋彥沒有騙他有幽靈的事，他現在一定什麼也沒想，一個人倒頭呼呼大睡了吧？

「呃，我睡不太著。大概是房間太大了，讓我靜不下心來……」

（軟軟的，好舒服哦……）

如果不在羅勃特和凱朵來叫醒他們之前回到自己房間的話，他們一定會起疑心。他只是秋彥的同居人，和秋彥同床共枕果然還是不太自然。

「我還是回去自己的房間好了……」

美咲第一次得知秋彥對自己的想法。他想不出任何字句來表達自己現在的心情，只是凝視著秋彥。

不過，都二十歲的人了還害怕黑暗，實在是太丟臉了，所以他絕對不會誠實告訴秋彥。然而，秋彥卻一針見血地道破：

晚上一個人睡不著的話，就儘管來我房間吧。美咲想起秋彥說過的話，於是便逃出了客房。

美咲本來想否認，但是他發現這麼一來，就等於承認自己害怕了。

「不用了，我馬上就回來。」

一思及此，瞬間，一股惡寒直竄他的背脊。幾乎就在同時，某個被風吹來的物體撞上了玻璃窗。

「……！」

「我並沒有騙你，只是內容有點不太一樣。我想只要那樣告訴你，你就會主動來我房間找我了。」

美咲在一片漆黑的走廊上小步奔跑，朝透射出亮光的秋彥房間前進：

美咲如此說服自己，用棉被蒙住頭。

最後，秋彥像平常一樣，溫柔地摸著只能不斷道謝的美咲的頭。

對孩提時期的秋彥來說，他一定覺得店裡擺滿了各式各樣的寶物吧？

「怎麼了嗎，美咲？」

美咲故意用開玩笑的方式來掩飾幾乎要奪眶而出的眼淚：

「秋彥哥，你回來了——唔哇！」

「嗯，沒關係。要不要我跟你一起去？」

「我是很高興啦，不過這也太多了吧？」

「我也嚇了一跳。我都二十年沒來了，沒想到他還記得我。」

秋彥所喜歡的每家店雖然店面都不大，但是店裡的氣氛都讓人覺得很溫馨舒適。

枕頭和床單都傳來了陽光的味道。一定是羅勃特夫婦為他們換上了剛洗好的寢具吧？不過美咲剛才實在沒有多餘的心力去感受這些。

「我知道了。」

（原……原來我給人這種印象啊……）

美咲不禁佩服起秋彥的讀書欲。

秋彥帶美咲去他以前常去的二手書店和古董店，那些店裡擺了不少奇特的繪本和有趣的古董，讓美咲看得津津有味。

「你害怕了吧？」

「讓你久等了，美咲。」

為了不讓秋彥察覺心中的落寞，美咲故作天真、興奮地吵嚷著。他對秋彥露出微笑，秋彥也微笑以對。

不管美咲再怎麼努力，都無法不去想那名少女的事。

美咲倚靠在羅勃特的車上，觀察四周。他們明明慢步走回來，天空卻還相當明亮。英國和日本之間時差八小時，所以現在日本是深夜時分。

「咦，不用了啦，都這麼晚了……」

「好像有點買太多了。因為我不知道該幾枝才好，所以就把水桶里的向日葵全部買下。我本來還在猶豫是不是該買像剛才的新娘捧花一樣的白玫瑰，不過還是覺得向日葵跟你給人的印象比較相近。」

竟然為了故意嚇他而編出那種鬼故事，真是太過分了。然而，只要一看到秋彥的臉，美咲就生不起氣來。

美咲下意識地回過頭去，眼前驀地充滿了一片黃澄澄的色彩。這突如其來的狀況讓美咲呆愣地眨了眨眼：

（不過，明天真的必須早起才行了。）

「我……我……我才不怕！！」

美咲再也無法忍受一個人睡在房間里。他猛然迅速地跳下了床，光著腳就飛快似地奪門而出。

然而，要他開口說自己想跟秋彥在一起，又因為太過羞恥而令他難以啟齒。

一些想也沒用的問題不斷地在美咲的腦海中打轉。

直到不久前為止，他根本已經將那個鬼故事忘得一乾二淨。然而不幸的是，在關上燈的那一瞬間，他卻想起白天秋彥告訴他的那名少女的事。