第三幕
夢沉抹大拉 7
把彷佛染上黑暗的烏黑土壤放入陶罐，水倒進去。已經實驗確認過，從玻璃工匠那裡取得的太陽碎片能夠溶於水中。
稍微攪拌，隔一段時間等石頭雜物沉澱之後，上方的溶液便更換到其它容器中。液體還很混濁，因此接著用毛織物來過濾，再重迭幾張回收碎紙碎布做成的紙過濾三次，變清澈之後放到火上。想得到的東西也許會隨著蒸氣蒸發到外頭，不過首先還是單純熬煮看看。
咕咚、咕咚，容器中的素燒陶片敲撞出小小的聲響。溶入其他東西的非純水以及黏度高的液體在沸騰時偶爾會突然噴出來，放入素燒陶片可以防止這種情形發生。
像這些小小的發現都是前人反覆嘗試、再三失敗的功勞。
「……有跑出像鹽巴的東西了。」
隨著水沸騰，愈變愈少，溶液邊緣出現條狀的白線，就像布料上沾到的污漬。外觀類似鹽的結晶。
庫斯勒拿起小刀，前端輕輕刮取那道線，隨即便將刀刃伸入火舌中。
「啊！」
伊莉涅不由自主地叫出聲。
只見火光透出淡淡的紫色。
「難道……猜中了喲？」
連威藍多都一副難以置信地說道。
「雖然沒有……自信……」
不過，這會是偶然嗎？幫忙取來泥土的費爾在看到水倒進土中時，露出一臉錯愕，說明了「泥土本身也許含有什麼東西」就是他沒想到的盲點。
而實驗的結果，採集到具有太陽碎片特徵的粉末。
庫斯勒看著剩下的泥土，說道：
「不管怎樣得先收集一定程度的量。還有也隨便找些土壤，試試能不能採集到同樣的東西。要是能採集到，那就沒有理由在惡魔肚子里舉行誇張的儀式了。」
「說得也是呀。」
費爾也沉默地點點頭，打算迅速進行下一步時，伊莉涅插口道：
「呃，那我要做什麼呢？蒸餾器還要嗎？」
「……不是。」
分裝在小容器中的溶液自然蒸發，留下結晶。雖然稍微帶有稜角，但整體來看呈現圓弧狀，就好像不完美的水晶，跟從玻璃工匠手中拿到的東西十分相像。
「混賬。」
「嘻嘻嘻，你就不能說個好一點的比喻嗎？我倒不覺得這是不好的變化啊。」
看威藍多抬了抬下巴示意，所以庫斯勒就往那方向望去，在離工坊稍微有段距離的爐子前，伊莉涅提起裙子，以有失體統的姿態踩著大型風箱，將空氣送進去。
「怎麼，會痛嗎？」
「哼。」
平時的話，這消息會刺激他的好奇心，但現在有重要的事要做。
「……即使是鐵也會生鏽。」
目前，從惡魔肚子里的土採集到像鹽巴的東西顯示出跟太陽碎片相同的性質。然後，加入灰，能採集到的量會變多，但超過一定量之後，再怎麼添加，能採集到的量也不會改變。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）