第二章 袖珍戀人
伯爵與妖精 21 為至愛的人祈禱十二夜晚
「我說艾歇爾巴頓伯爵，美妙的單身之夜所剩無幾，還光是跟男人廝混在一起，好嗎？」目光沒有離開手中的牌，坐在旁邊的紳士這樣說道。
愛德格和不懷好意看向這邊的友人們交換著視線，莞爾一笑：「我的未婚妻在結婚典禮之前想與父親過一段體己日子，沒辦法，這無聊的夜晚就只能找你們來解悶了。」
「哦，原來是被夫人甩了呀。」
「不是常說應該趁現在多跟幾個女性見面的嗎？」
「現在的話，可不會有那麼多罪惡感吧。」
「尊夫人若是管得嚴，想必隨心所欲外出也不可以了哦。」
在倫敦某會員制高級俱樂部的一個房間內，豪華天花板、冕型吊燈都縈繞著煙草的煙霧。此時，圍坐在圓桌前興緻盎然打著牌的都是平日經常聚會、彼此了解性情的人們。
正是知道愛德格在結婚前很節制，才拿他來打趣。
「若是她能夠像你所說的那樣束縛我反而更好呢。」
然而愛德格這句話不管說得多麼情真意切，大家卻認為只是個玩笑而已。
「之前不是有某位貴婦人托我轉交信給你嗎？最後怎樣？」
「一不小心信就掉進了暖爐呢。」
「對了，剛才有人讓我轉告，上次的歌姬在十二點大本鐘敲響時，會打開窗戶等待你哦。」
「她可是個好女孩。」
「還趕得上吧。」
「怎麼辦，愛德格？」
這些傢伙估計是想讓結婚之前的朋友輸給誘惑，期待婚姻步入危機時的好戲吧。
「這局還沒有結束，我不玩也可以嗎？」
「……原來如此。那我們要不要來賭初戀的故事？」
「我想聽愛德格的故事。反正其他的傢伙只會吹牛吧。」
席爾溫福特公爵府邸的庭園，就是被這樣的湖泊環繞著。
「所以才甩我一巴掌呀。」
「那麼，你們能戰勝我嗎？」換取兩張後，愛德格笑眯眯地看著他們。
已經三年沒有回來了。自從父親亡故之後，兄長成為公爵的同時也繼承了席爾溫福特家遼闊的領域與府邸，而他則遠離了此地。雖然偶爾也會回來，但比起在故鄉悠閑度日，他寧願踏上匆忙的旅程。
前任的席爾溫福特公爵任性又大膽，他的言行總是出人意料，引起軒然大波。
柔順的頭髮打著捲兒披散在肩上，灰色的瞳孔上鋪著一層又長又密的睫毛。些許憂鬱的神秘目光加上微微輕啟的朱唇，宛如在低吟著戀人的名字。
「哈哈……我明白你的心情啦，愛德格。可是結婚對象只能有一個哦。」
少年回過頭來，沒有一絲驚訝，只浮現出大人般的苦笑。
羞澀地被少年提問的少女是暫住在公爵家的客人的女兒。
那時候，愛德格還是小孩子，他手中拿著覆蓋了整個掌心的肖像畫。
穿過葡萄的藤蔓纏繞著的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）