第二話 真（12/13）
0能者九條湊 2
「我知道了，就假設你說得都對。可是那又怎麼樣？就算穿上太空裝，頂多也只能抵禦真空，擋不住隕石。還不只這樣，蜃現在正朝煉油廠前進，你知不知道那裡有多少石油？要是你說的隕石打中油槽，那可就沒戲唱了。」
「沒錯，幸好這裡有煉油廠。」
湊又說出相反的話來。
「幸好？煉油廠？湊，這話怎麼說？」
但湊並沒有回答孝元的問題，而是遞出帶來的一個大袋子。
「我辛辛苦苦搬了過來，就請你們戴上吧。」
孝元朝袋子里一看，發現裡面裝了許多副形狀嚇人的面具。
「難道是防毒面罩？你要我們戴著這個去哪裡？」
湊舉起防毒面罩，目中無人地笑了笑：
「去地獄谷，看得見鬼火的地方。」
孝元、源覺與十幾名法師在湊的帶領下行軍，每個人頭上都戴著防毒面罩。
「這應該不是用來抵禦真空的吧？」
聽孝元問起，湊只是笑了笑。
「這種東西怎麼可能擋住真空？這是為了抵禦後頭的另一種計謀。」
湊走在前面，檢查是否有真空的危險，確定安全後總本山的人才跟上。這樣的安全對策並非絕對可靠，但仍然成功避開了幾次危險。
偶爾還會從四面八方傳來沉悶的爆炸聲與閃光，證明鏖——蜃就在附近。每次這些聲響與閃光都讓法師們緊張起來，源覺甚至小聲哀嚎。
「這是碰運氣，根本沒辦法抵擋，會死的時候就是會死。怕了也是白怕。」
湊走到發出哀嚎的源覺身旁。
「我、我才沒有害怕。」
「好了，應該就在這一帶。」
異怪不明白那是什麼感覺。只知道有種非常溫暖而溫和的感覺，隨著這道有著懷念氣味的海水一起籠罩住全身。這純粹的感覺也同樣令它懷念，甚至令它悲戚。
貝殼不時會難受地開閉，多半不只是因為待在陸地上，同時也是因為中了硫磺的毒。
法師們甚至忘了身後逼近的爆炸聲響，看著眼前的光景看得出神。
「什、什麼東西在這一帶？」
一片漆黑之中，燃燒著純青的火焰。這裡的地形似乎呈窪地狀，青色火焰排出的光景有些傾斜。火焰將煙霧照成泛青的白色冉冉升天，地面上則有分不清是紅還是黃的毒艷色彩在蠢動，從搖曳的青色火焰間流過，景象美得不像在人間。
「是鬼火！」
「啊，原來如此，也許的確是這樣。但這只是預測，你也沒辦法保證吧？」
「鏖也許能夠控制空氣中佔了99%的氮氣與氧氣。或許就連二氧化碳、現在成了熱門環保議題的臭氧層及氬也能控制。可是如果換成本來幾乎完全不存在於大氣中的氣體，你們覺得它還能控制嗎？」
「只要在這裡等，鏖就會來嗎？」
現場飄散出一種奇妙的緊張感，每個……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）