第二話 真（13/13）
0能者九條湊 2
異怪擠出最後一絲力氣，大大張開嘴，創造出海市蜃樓。
它吸氣，吐氣。擠出剩下的所有力氣，反覆做著這樣的動作。
但這些舉動也很快就迎來了結局。乾枯的身體之中，再也沒有力氣創造出海市蜃樓了。
——不知道最後的幻象是不是送到了？
異怪慢慢淡去的意識之中，只牽掛著這件事。
同時，異怪也感受到了已經忘記許久的人類情緒。有永不滿足的好奇心、無盡的探求心、純粹的驚訝，以及湧起的喜悅。
這個異怪誕生於一名雙腳不便行走的畫家所許下的願望，就只為了這個目的而存在。
——啊啊。
這時，異怪第一次知道自己感受到的心情是怎麼回事。
那同樣屬於喜悅。
它第一次懂得原來接觸到人類的喜悅之後，自己也同樣感到歡喜戰慄。懂得現在自己就只是單純地覺得高興。
意識慢慢淡去，最後剩下的是喜悅的情緒——但就連這情緒，也慢慢淡去、消失。貝殼精疲力盡地緩緩閉上，微微開出的縫隙，看上去就像是笑容。
人稱蜃，又叫做鏖，令人聞風喪膽的異怪，靜靜地結束了它的一生。
終章
「老師早安。」
沙耶打開事務所的門，很有精神地打了招呼。眼前的光景十分熟悉，明明只過了一個星期左右，卻已經讓她感到懷念。
湊坐在椅子上翹起二郎腿看著賽馬報，絲毫沒有在從事本行的跡象，勇氣則躺在沙發上看漫畫。房間里亂糟糟的，又得大掃除一番才行。
但沙耶露出滿面微笑，走了進去。
「看你笑嘻嘻的，有夠噁心。你成功地用霸凌方式趕走討厭的同學了嗎？」
「我才不會做這種事！」
「我那麼做不是為了送鏖上路。只要不是讓源覺或那些和尚動手就行了。」
看到賊笑兮兮的勇氣與笑嘻嘻的沙耶，湊嘆了這一周以來最重的一口氣，再次蓋上賽馬報睡起了大覺。
「就是啊，那真的好讓我感動。」
「這是什麼意思？莫名其妙。你還死不認輸嗎？還是說不想被人搶走功勞？」
「那些和尚有著打倒小角色異怪這種非常非常重要的雜事要做，要是那個時候，那些和尚聽了我的理論而殺死異怪，他們的宗教思想就會崩潰，讓那群弱小的傢伙變得更弱小。當然就算換我動手，也只是杯水車薪，但最後蜃讓我們看到那樣的光景，誇示異怪的力量之後才力竭身亡，就結果來說，這結尾還不壞。」
勇氣的表情有點不帶勁，讓沙耶擔心了起來。
「總覺得一切都被糟蹋了耶。」
即使勇氣還補上一句：「不管是哪一種，都證明你格局有夠小！」不認輸地擺出一副看不起人的態度，但湊仍然不改胸有成竹的態度。
沙耶的書包上掛著那個鈴鐺。無論么搖動，鈴鐺……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）