第一章
0能者九條湊 4
「哇啊啊啊！」
「好棒！」
沙耶與勇氣一邊歡呼，一邊跑向游泳池。沙耶毫不減速，往游泳池縱身一跳，以充滿力與美的自由式遊了起來。
「沙耶大姊姊好棒！好帥氣！」
沙耶的一連串動作有如游泳選手一般優美，讓勇氣毫不吝於大聲讚美。
「本來還以為她是山上的猴子，原來是河童啊？」
晚了一步現身並說出這句話的人是湊。
「大叔，你也太慢了吧，是在磨蹭什……」
勇氣轉過身來，當場說不出話來。
「哇啊啊啊……」
勇氣發出的聲音，涵義與先前的歡呼完全不同。
湊身穿黑色三角泳褲，戴著墨鏡，肩上還披著顏色醒目的毛巾，不管怎麼看都只像個危險的浪子。
「大叔，可以請你不要靠近我嗎？我不想被其他人當成跟你一夥的。」
「我也不想被其他人當成帶著拖油瓶的男人，別跟我說話。」
湊說著放眼望向游泳池。雖說現在還是一月，但已經搭船南下整整一天，氣溫也就來到了會令人想在溫水游泳池游泳的溫度。
才剛過年不久的寒假，就能以大海為背景在游泳池裡玩水，對這兩個小孩而言可說是奢侈到了極點。
「老師，你太慢了啦。」
沙耶做了個華麗的轉向，改以仰式游回來，因而比勇氣晚發現湊的出現。她從游泳池上來，看了湊一眼後，立刻又移開了視線。
「怎麼啦？」
湊狐疑地走過去，沙耶臉仍然撇向一旁，揮手要湊別再靠近。
白鳳號的外籍船員安娜貝爾以害怕的表情說出這句話，讓湊等三人對看了一眼。地點是在推銷白鳳號旅遊行程的旅行社接待室。
「你們願意相信我吧？菲律賓也是島國，有很多關於海的傳說和傳承，無論是悲傷的或可怕的。再這樣下去，船說不定真的會沉沒。」
「哼？是典型的船鬼啊。」
「啊，不用，沒事的。其實是……」
它們是在海中溺死之人的靈魂，為了拖活人下水而把船弄沉，長柄杓就是它們使用的手段。由於船鬼會用長柄杓舀水來弄沉船，據說船員會事先準備沒有底的長柄杓或桶子，一旦遇到船鬼就把這些無法使用的工具交給它們，做為預防的手段。
「有這回事？」
湊的說法讓佐治有些退縮，安娜貝爾得到鼓舞，再度開口：
「嗨，小姐，就別管工作了，陪我玩吧？」
「這構圖還真好懂。船只有可能漏水，是數一數二嚴重的負面評價，就跟車子煞車不靈或飛機機翼折損差不多。這可真傷腦筋了，你們連運輸局那邊都想讓我去檢舉嗎？」
安娜貝爾以不得要領的方式，有一句沒一句地說出她看見幽靈當天的情形。包括當時她在巡邏、聽見水濺起的聲音、走進走廊深處的房間發現電燈不亮、水聲響到……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）