第一章（5/5）
0能者九條湊 4
「以對付船鬼的方法來說真是老套中的老套啊。」
「對啦對啦，我也知道。不好意思，我就是只想得到這種平凡的方法啦！」
勇氣似乎早已猜到湊會這麼說，不高興地撇開臉。
「對付船鬼的方法，就是沒有底的長柄杓？」
安娜貝爾感到不可思議地發問。
「是的，船鬼可怕的地方就在於會用長柄杓把水舀到船上。所以要搶走手上的長柄杓，把沒有底的長柄杓交給它。這樣一來，船鬼就會拿著舀不了水的長柄杓來舀水，永遠也弄不沉船。以前的漁夫就曾經帶沒有底的長柄杓出海，當作護身符呢。」
「船鬼都不會發現長柄杓沒有底嗎？」
安娜貝爾佩服之餘，卻又歪著頭納悶。
「日本各地有各式各樣不同的船鬼傳承，這次的似乎屬於只有手臂的類型。會是因為沒有臉，才不會發現長柄杓沒有底嗎？」
沙耶接收安娜貝爾的疑問，跟著一起納悶了起來。
「勇氣小弟弟和沙耶小姐都這麼年輕，卻很博學多聞呢。」
安娜貝爾表示佩服，但勇氣覺得沒趣的表情並未改變。
「我是不是說了什麼惹他不高興的話？」
安娜貝爾在湊耳邊這麼問，然而……
「別放在心上。這小子不高興，是因為沒辦法證明自己多天才。他沒辦法原諒自己只想得到這種平平凡凡的方法，說穿了就是小孩子脾氣。」
勇氣的表情中多了幾分陰沉。沙耶還想著要怎麼勸解，兩人的爭執便已經越演越烈。
「大叔你又怎麼樣？你又打算只讓我們工作，自己睡懶覺？」
「我就來想想其他不同的方法吧。」
「這是怎樣？你自己明明也想用不平凡的方法嘛。」
「臭小鬼，你別會錯意了。我不是不做，而是做不到。畢竟我又不像你們可以施展神奇的力量呀。啊啊，我也好想變成天才少年法師啊。」
沙耶覺得果然不得不感到佩服。她目前仍感覺不到異怪的氣息，勇氣的感應能力確實不負他天才少年的美譽。
她一手拿著梓弓的模樣威風凜凜，先前以懷疑態度面對湊等人的佐治，目光也微微改變。
但當他看到拿著一把長柄杓獃獃站著的勇氣時，這種心情也當場煙消雲散。勇氣似乎也自覺到自己模樣滑稽，鬧彆扭似地撇開臉。
一隻從地板伸出來的手痛苦掙扎著逐漸消失。
「看來找對了。」
「真的是這裡嗎？」
「好，就交給你們啦。」
等佐治跟著兩人探頭進來時，船鬼已經消失無蹤，只見壞掉的木箱散落在積水的地板上。
「我有一件很重要的工作，就是喝醉酒。要是神智清醒地跑去賭場，那不就太沒禮貌了嗎？」
「是，請交給我們處理。」
勇氣一副懶得解釋的模樣，丟下佐治一個人，叫沙耶跟自己進去。
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