第二章（5/8）
0能者九條湊 4
「那你為什麼反對得那麼堅決！」
佐治開始覺得是自己太笨才會相信他。
「我這個人就是不能忍受放著謎題不去解開。」
「還真是符合大叔的作風。」
「怎麼，原來你們在啊？都沒聽到你們說話，我還以為你們逃跑了呢。有沒有什麼意見啊？」
「打從去看壓艙水槽的時候，我的意見就沒變。船鬼頂多也只有十幾隻，應該不會更多了。我覺得沒有底的長柄杓對這裡的船幽靈應該有效。我能說的只有這些。」
如果只有他們自己也還罷了，現在事關乘客與船員等八百人的性命，也難怪勇氣此時只能慎重以答。
「換到小船上，船鬼出現時應該也比較容易找到吧？因為沒有地方可以躲。我的梓弓第一天也成功地解決了船鬼。我想我可以搭在隊形正中央的小艇，看到船鬼就射。」
「我們的巴御前（注8）要秀一手八艘飛？（注9）？還真是英勇啊。不過你的梓弓在這種情形下的確很有效。」
湊說完這句話就不再開口。船長看出這意味著他妥協了，於是做出決斷：
「開始準備避難。我們不知道引擎何時會出什麼狀況，當務之急是盡量遠離那艘船。」
三十分鐘後，甲板上擠滿了把所有能穿的衣物都穿上身的乘客。
他們透過船內廣播與船員帶領的方式，告知乘客避難的甲板樓層。最先被叫到的，是住在最高樓層豪華套房的乘客們。
「你看吧？就算搭的船一樣，上船的順序也不一樣。」
湊看到之前船長晚宴上同桌的佐藤夫婦與三島夫婦，反而說得十分得意，讓勇氣只能嘆氣。
「大叔，現在不是講這種話的時候了吧。」
腳下的傾斜程度已經達到七度了。雖然不至於翻船，但已經足以讓腳力和腰力衰弱的老人難以步行。
要是傾斜繼續惡化，連避難都會變得困難。從客觀角度來看，船長的判斷是對的，但湊或許是對給不出明確回答的自己不滿，毫不掩飾不高興的感覺。
尚未被叫到的乘客似乎也不敢待在室內，來到甲板上靠著欄杆注視海面。
船員則在一旁準備放下裝設於船身側面的救生艇。
不知道在場有幾個人看出是海面結冰了。
即使想搭救生艇逃走，海面也已經結冰。雖說也許有辦法破冰讓救生艇前進，但又有誰敢去做這樣的挑戰呢？說不定一下到海面的瞬間，就會像海水與運輸船一樣當場結冰。
「快逃啊！」
這聲尖叫又引發了恐慌。甲板上的人們開始大聲尖叫。
「你在客氣什麼？感覺真是思心。有話就直接說出來啊。」
「也是啦……」
「那多半是佳乃帶來的花束。她應該是想把花束扔進海里，藉此跟男朋友告別，這束花卻漂到了她死掉的男朋友所搭的幽靈船上……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）