第三章（2/5）
0能者九條湊 4
「這應該不是你做的吧？」
湊面對眾人的震驚與疑惑，就像在舞台上被眾光燈照耀著的演員一樣，揮動雙手要眾人冷靜下來。
「對我來說這是小事一樁啦。」
沙耶戰戰兢兢地伸手到水槽中。
「可是這不太像冰，比較像是冰沙呢。」
沙耶一邊摸著冰，一邊拚命試圖回想。
「我總覺得好像在其他地方看過……」
沙耶正在煩惱，安娜貝爾就從廚房現身。
「九條先生，過冷順利嗎？」
「喂，不要拆穿謎底，讓我多吊吊他們的胃口。」
安娜貝爾的話喚醒了沙耶的記憶。
「過冷，過冷……對了！我想起來了。這是一種叫做過冷（Supercooling）的現象對吧！對冷卻到零度以下但尚未結冰的水施加衝擊，就會發生這種瞬間結冰的現象。」
看到沙耶表情一亮，湊咂嘴了一聲說：
「對，沒錯，你答對了。」
有一種物理現象稱為過冷。物質即使溫度降到冰點以下，也可能不會變成固態。例如說即使把水冷卻到零度以下，也可能不會立刻結冰。但只要對這樣的水施加衝擊，轉眼之間就會結冰。
但只看到這個現象，卻沒有人覺得滿意。
「原理我懂了。可是這種零度以下的水到底是哪裡來的？」
湊指了指一艘結冰的模型船。
「是白鳳號嗎？」
「獃子，這艘是運輸船。」
「不用擔心水。我擔心的反而是……」
「當船隻四周與船內的海水結冰，就會形成大量鹽分很濃的海水，在運輸船內形成唐璜湖，這就是那個房間會全都是鹽的原因。雖然不知道船員的遺體會被衝到那個房間是出於偶然，還是結構上的問題，但總之大量結冰的海水排出的鹽分全都集中到了那裡，也就形成了那些半乾的鹽腌屍體。」
「大叔他要不要緊啊？」
下方的樓層沒有例外，全都十分冰冷，持續發出先前那種怪異聲響。眾人呼出的氣息都是白的，牆上還結了霜。腳下很容易打滑，每個人在走到艙門之前都至少摔過一跤。
「大叔，我們今天才去檢查過吧？壓艙水槽根本就沒問題。」
船長搖搖頭。
每個人都開始有了一種想法。
佐治與船長都覺得莫名其妙。
佐治說著也去抓轉盤。即使隔著手套，傳來的寒氣仍然讓他嚇了一跳而放手。他沒料到會冰冷成這樣，連連又張又收地活動手掌。
「我剛剛不是訂正過嗎？是只能舀起液體。」
「而且大叔還說過，說要用長柄杓灌滿壓艙水槽，得花上很多年。」
湊說得十分得意，但聽他這麼說，每個人都只張大了嘴合不攏。
「不過看來是還好。總之，就請你們打開這閥門吧。」
「咦？咦？」
「接下來的部分才重要。浮上海面的運輸船里，有冰融化而成的水在流動……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）