第一話「石」（9/10）
0能者九條湊 5
——就是說啊，我每次聽到這個故事，也都覺得狗狗最可憐了！狗狗們被追得唉唉叫，實在太可憐了。就算都是犬科動物，被這樣連累也太慘了吧！
說這話的人是美咲嗎？
「老師呢？換做是老師，他會怎麼想呢？」
問出口的疑問，勢必得不到回答。腦子裡不會這麼湊巧就浮現出答案，反而浮現出先前和美咲討論時她所說的話。
——你可曾注意到，每次你一提到老師，勇氣就變得不高興？
美咲似乎有話想說。連沙耶自己也不清楚，為什麼到了現在才在意起這種事。
沙耶提到老師時，勇氣的視線都讓她很在意。他的視線到底意味著什麼？沙耶覺得勇氣是有什麼重要的事情想告訴她。
——簡直像在責備我……
責備。這個詞讓沙耶覺得最貼切。勇氣是在非難她。
——啊啊，對喔。
沙耶忽然間懂了這當中的意思。
沙耶會來湊的事務所，應該是為了跟他學習在御蔭神道學不到的方法。但不知不覺間，她卻變得只會對湊言聽計從。
換做是老師會怎麼解釋、換做是老師會怎麼想、換做是老師會怎麼做——這些疑問乍看之下像是自己在思考，其實說穿了只是在逃避思考，覺得要是湊待在這裡就好了。不知不覺間，沙耶已經放棄自己思考。
勇氣那種責怪的視線，大概就是在指出她的這種情形吧。
這樣就跟留在御蔭神道的時候沒有兩樣。脫離御蔭神道的庇護，每天到湊的事務所報到，這些都變得沒有意義。
事到如今才注意到這種情形，讓沙耶打從心底覺得自己沒出息。
但現在不是後悔的時候。無論怎麼體認到自己的不成材，狀況都不會改變。然而沙耶覺得自己看見了一線光明。
——九尾妖狐是被箭打倒的，我手上有箭，我要思考，要怎樣才能射中它？
九尾妖狐仍然繼續警戒著四周，凝視建築物內的一處。
這模樣讓沙耶忽然湧起了疑問。如果是在戒備，為什麼不環顧四周？妖狐看似全神戒備，目光卻不朝四周掃動，這種不自然的情形讓沙耶覺得不對勁。
「我有話想問你。」
——用看的不可能躲開？
一拉開鐵卷門走出館外，強烈的光線就將美咲照得睜不開眼睛。都已經凌晨兩點了，外頭的光線卻刺眼得讓她非得伸手遮住眼睛不可。
「九尾妖狐是用迴音定位法察覺位置嗎？」
嗷——！
但現實並非如此。
灌注沙耶靈力的箭頭，射穿了由石塊構成的九尾妖狐頸部。頸部炸開似地斷裂開來，頭滾落在地。妖狐失去頭部的身軀還搖搖晃晃地走了幾步。
嗷——！
石頭牙齒遮蓋住沙耶的視野。即使想出打倒九尾妖狐的方法，要是現在死了，一切都將化為泡影。
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