閑話「避」
第五卷
「咦，為什麼？」
理彩子之所以驚訝，是因為走進咖啡館時，已經看到湊的身影。在她的記憶中，湊每次都會遲到。而以她所記得的部分來說，湊先到的次數少到數得出來。
上次湊是為了搶先設置攝影機來惡作劇，才會比理彩子先來，就不知道這次是不是也是為了類似的目的。
「午安，湊。今天是吹什麼風呀？你竟然比約好的時間早到。」
理彩子一邊佯裝自然，一邊仔細觀察湊的行動是否有不自然的地方。他態度傭懶，用打呵欠來應聲，模樣就和平常一樣。
他看起來也不像是在打什麼鬼主意。會是剛好有事來這附近，所以才早來嗎？但湊除了賭博以外都不愛出門，理彩子想不到他會有什麼理由大老遠跑來這種地方。
「喔？」
晚了幾分鐘後來到的孝元，也做出了和理彩子一樣的反應。他看了看店裡的鐘，又看看自己的表，最後還拿出手機對時。
「我的表沒有慢啊。」
「湊竟然會早到，真是稀奇。我連你上次早到是多久以前的事都想不起來了呢。」
「就是啊。就我記得的部分只有五次呢。」
「咦，你都記得？真的？」
理彩子被孝元的記憶力嚇了一跳，孝元對她說：
「哈哈哈，想也知道是開玩笑吧？怎麼可能有那麼多次，其實是兩次。」
理彩子無法判斷哪些部分是玩笑，又該對哪些部分笑，只能拚命擠出抽搐的笑容。
「你們兩個，失禮也該有個限度。遲到被抱怨還有話說，早來也要被抱怨，有沒有天理啊？」
湊不高興地啜著飄浮冰淇淋汽水，兩人一邊對他道歉，一邊坐到座位上。
孝元與理彩子向每次都為他們服務的同一位女服務生點了濃縮咖啡與紅茶後，又仔細盯著湊的臉打量。
「不知道湊會早來的理由是什麼呢？」
「這一帶沒有賽馬場或賽車場，所以我想應該跟賭博無關。」
「那會是去見委託人嗎……？不可能吧，湊怎麼可能為了找工作出門？」
「不不不，委託人是美女的情形就不一定了。」
「其實未必呢。有幾次我跟他說委託人是美女，把他引出來，所以最近他疑心病變得很重，還會先叫沙耶或勇氣去看到底是不是真的呢。」
「我現在很清楚你們是怎麼看待我的了。」
湊說得很不高興。
「要不要換個角度思考？就是湊的思考法，轉換思考方向。他並不是有理由要出門。」
「是為了別的理由出門。不對，這樣不算是轉換出門這個思考方向……」
露出思索表情的理彩子彈響手指。
「我知道了。不是有理由要出門，是有理由不想待在事務所。」
湊露骨地咂嘴了一聲，撇開臉去。這個反應在在遊說著理彩子的猜測正確。
「不想待在事務所？……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）