第一話「首」（7/8）
0能者九條湊 6
「……這到底是什麼玩意兒？」
「是異怪。」
背後突然有人說話。理彩子不知何時來到湊身後。她硬擠出來的笑容很生硬，也有點像是死心的表情。
「異怪？」
「對。所有超脫人世間常理的事物，就統稱為異怪。」
湊露出難以理解的表情，彷彿他剛才聽見的是來自陌生國度的語言。
「這是在開什麼玩笑？」
湊以失魂落魄的表情反問，讓理彩子緊張的神情微微放鬆。
「看到你這種表情，我還真有那麼一點痛快。每次都被你弄得很不愉快，這下子我終於可以咽下這口氣。」
理彩子以讓人完全不覺得她有這種痛快心情的表情，平靜地開始遊說。
「我搞不懂，為什麼人頭會長在牛的身體上。」
「我不是說過，異怪是統稱所有超脫人世間常理的事物嗎？這就是異怪，而討伐異怪並隱蔽異怪的存在，就是我們御蔭神道的任務。『件』是一種人頭牛身，會預言不幸的異怪。傳說件預言會發生的事情一定會說中。」
「人頭牛身？預言？開什麼玩笑？這世上怎麼可能會有這種生物？這是人工做出來的東西吧？雖然我不知道做這玩意兒的人是打什麼主意，但其實只是在斷面上動了手腳，實質上是牛和人的屍體。」
「說的也是，難怪你沒辦法相信。你不相信也沒關係，不，是不應該相信。你不可以牽扯進來，最好把今天在這裡看見和聽見的事情全都忘掉。這是為了你好。」
理彩子拿起平台上的布遮住件的遺體。
「你剛剛說過『隱蔽』吧？」
「對。」
「所以就是這麼一回事？淺野前輩被說是自殺身亡，並讓警察停止偵辦，都是為了隱蔽異怪的存在嗎？」
湊一拳打在平台上。
「說起來就是這麼一回事，畢竟我們要找的東西已經找到了。」
—件，人頭牛身的異怪。這種異怪誕生於牛身上但壽命很短，活著時會做出預言。最初的目擊案例是……
被留下的理彩子自言自語地說道：
理彩子與小野寺兩人在警察局會議室里等著湊。
『我把一切都解釋給你聽。』
「那麼，如果你不介意，要不要吃個晚飯再走？我煮太多了。」
「淺野前輩是自殺的。他想拿自己的性命來救家人。到頭來，你們這叫御蔭神道什麼來著的組織硬是導出來的結論，就結果來說是對的。」
「究竟那一天發生了什麼事，就讓我們聽聽你的看法。」
「做出預言的異怪。預言……」
「這的確是不幸的預言。可是，你敢這麼斷定的理由是什麼？」
對方連招呼都不打，劈頭就說出這一句話。
湊似乎想起那一天的情形，臉上摻進苦澀的表情。
「你為什麼會知道我的手機號碼？」
「那一天，前輩在等我來。可是不……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）