第一話 「七」（5/10）
0能者九條湊 7
「你想聽我說出，你比垃圾還不如嗎？」
「我又不怕臟，不要為了你們的自我滿足犧牲我的安眠。」
小織已經連回嘴的力氣都沒有，跨過湊繼續拖地。
等打掃完畢，太陽也已經西斜，將天空染成一片紅。他們的忙碌沒有白費，正殿變得乾乾淨淨，如果只住幾天，應該能夠過得很舒適。
「只要待在這裡，就算有異怪追殺過來，應該也應付得來。」
孝元把該準備的東西都大致準備完後，做出這樣的結論。
正面的佛像會保護人不受異怪所害嗎？不安始終未從小織的心中消失。
「而且都來到這麼遠的地方，輪替七鬼的幫凶應該不會追來吧。」
「是、是的。」
「問題終究還是出在輪替七鬼，距離一周屆滿還有三天啊。」
「請問為什麼會是七天後呢？」
小織漸漸鎮定下來，對孝元提出疑問，但孝元沒有答案可以給她。
「這個嘛……會是為什麼呢？」
「那還不簡單，你這個當和尚的為什麼不知道？」
這句令人意外的話插了進來——是湊。
「為什麼是和尚就該知道？」
孝兀知道，要是每次湊露出誇耀的笑容都要在意，他根本無法奉陪。
「那我要出題了。太郎同學今天成了輪替七鬼之一。他要成佛，必須等輪替七鬼當中先進來的其他人照順序成佛完畢。每七天才有一次機會成佛，請問太郎同學要等幾天才能成佛？」
湊的口氣彷彿在念教材上的題目，讓孝元覺得傻眼，但還是回答：
「每七天有一個人成佛，太郎同學是第七人，所以他要能成佛，不就是要等七七四十九天之後……」
「啊，嗯、嗯，我沒事，沒事的，只是有點累了。」
「輪替七鬼還真是一種麻煩的異怪。」
湊說完打了個大大的呵欠，躺了下來。
羅漢用粗得像圓木一樣的手臂，強行關上拉門。其實，他完全是靠蠻力，絲毫沒有所謂訣竅介入的餘地。
羅漢面露難色，使得他的臉變得像是地獄的閻羅王。在他身後同樣面露難色的功刀，則只像是個糊塗蟲。
湊以看著可怕事物的眼神，看了笑咪咪的孝元一眼。
「萬萬沒想到竟然會有聽零能者說佛法的一天啊。哈哈哈哈，這可被擺了一道。」
她前腳剛走，孝元後腳就來到湊身邊。原來他一直在等他們兩人說完話的時機。
「畢竟對母親來說，小孩比什麼都重要。小孩只不過是晚上發出點聲音就挨罵，還被打手背說筷子這樣拿不行；一個人玩著人偶，則被罵說是不是故意在氣她而挨打……一個母親才不會做出這種事情。是啊，沒錯，不可能會做這種事。因為小孩就是要疼愛、就是要寶貝……」
「你的好心有時候實在很可怕。」
他轉眼間便開始打呼。
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