第二話 化（10/11）
0能者九條湊 7
沙耶和勇氣沉默一會兒，但還是搖搖頭，無法相信。
「大叔的假設很有意思，可是實在太無稽了。真要說起來，鐘塔付喪神有能力回溯時間這個說法就太過牽強。大叔你的根據根本只有我做的夢嘛。」
「是啊，我覺得這個假設再怎麼說都太牽強。雖然村裡有同種異怪的妖氣、村人的筆跡一致、沒有近期死者的骨灰、田地沒人耕作，這些現象的確都可以用這個假設做出解釋。」
「所以我不是說過，我有證據嗎？」
湊拿出的是今天一開始就拿給他們兩人看的塑膠碎片與手機殘骸。
「所以我才問你，這到底是什麼東西啊？」
「看也知道吧？是我昨天被弄壞的手機。」
「不是啦，我是說比較舊的這個。」
「是那隻笨狸貓從以前就在玩的玩具。」
湊又拿出幾張照片，上面拍到宗一郎與狀似他家人的人物，以及咬著東西的狸貓。照片的日期是在十五年前。
「它叼在嘴上的就是這個嗎？」
「沒錯。雖然它是異怪，終究還是只幼小的狸貓，真虧它咬著同一個東西玩都不會膩，一直玩了這麼多年。」
湊用手帕擦拭塑膠碎片，把折彎的形狀扳得筆直。弄了一會兒後，儘管還有點難看，但總算讓它恢複成近似原狀的樣子。
綠色而扁平的板子上，有著像是幾何花紋的線。
「這是什麼電路板嗎？」
勇氣拿到手上，從各個角度打量，很沒自信地發問。
「電路板是機械的零件嗎？」
沙耶說得更沒自信，甚至令人懷疑她是否了解電路板的定義。
「沒錯。問題在於，這是什麼東西的電路板。」
接著，湊硬把手指伸進壞掉的手機殼縫隙，也不怕手機弄壞，硬扳了開來，然後把從手機殼中拿出來的電路板，放到滿是齒痕的電路板旁邊。
「你們明明差不多快掃完了吧。」
「可是，大叔你是看到狸貓的行動之後，才想出這番推論的吧？這個情形下，到底該算是誰想到的主意？」
「你們也看到了，狸貓玩壞的這塊電路板碎片相當老舊，十五年前的照片上也拍到了。可是，我的手機是今年買的最新款，零件不可能和十五年前的機種一樣。」
它早已清楚自己該做什麼。不，說得正確一點，是很清楚自己做了什麼。
勇氣長長呼出一口氣，問出心中留下的一個疑問。
「怎麼了？」
奮勇跨出的腳自然而然慢下來。當腳步自然停下，宗一郎看了看狸貓，悲愴的表情轉為喜悅。他的眼淚弄得一張臉一塌糊塗，喊著兒子的名字跑過來。
三人默默目送籠罩在光芒中的狸貓逐漸消失。狸貓最後朝湊等人叫了一聲，他們卻未聽見它的聲音。
終章
湊喊了一聲，同時擲出壞掉的手機。狸貓靈活地在空中叼住手……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）