第二話 化（11/11）
0能者九條湊 7
說著，湊在原地坐下，拉開罐裝啤酒的拉環。
「我就是覺得不爽。」
湊先喝了一口，唐突地說出這句話。
「不爽？」
「對什麼不爽？」
「就是這次的異怪事件啊。」
他用拿著啤酒的手指了指他們兩人，開始說道：
「換個角度來看，這次異怪事件的主謀就是我。之所以會被捲入這麼麻煩的狀況，原因就出在我身上；而且搞出留下解決線索這種噁心把戲的人，也是我自己。追根究底來說，這個狀況是誰想到的？我只不過是按照我想出來的謎題和解答去演一遍罷了。」
兩個小孩就像突然面對一個解不開的智慧之環，顯得不知所措。
「也、也許的確是這樣呢。」
「而且啊，那個手機的零件，怎麼看都是我讓它帶去的。所以是我把正確答案告訴我自己，這根本是在找碴嘛，個性爛透了。」
「你在責難自己耶。」
兩個小孩不知道該覺得滑稽，還是覺得不舒服。
「老師，我有一個問題想問。特波回到二十年前之後，會遇到什麼樣的狀況？這是它第一次回去，所以應該只有它自己一隻吧？」
「不對，它應該會遇到已經回到過去三百次的那些將來的自己。不管是第一次還是第三百次，這個情形都不會變。想來時鐘付喪神，最多只能把時間回溯到它成為付喪神的那個時候。要是想回溯多久都行，那麼只要回去土石流發生之前的時間，事先叫村民去避難就可以。」
「啊啊，說到這個，夢裡發生土石流的時候，正好是鐘塔落成一百周年。」
他們話說得差不多時，正好聽到外頭傳來汽車的喇叭聲。
「太好了，幸好來得及掃完。」
沙耶鬆了一口氣。他們開始說話之後，勇氣也停下動作，到頭來打掃工作幾乎全都是她一個人做完的。
「好，要回去了。要在這麼鄉下的地方待上三天，實在很痛苦。」
勇氣這麼斷定之後，湊似乎想到什麼，轉身走遠。
「嗯，可是我還是覺得這種濃度不對勁。雖然來到這個村子以後，我一直感覺到同樣的妖氣，感覺都變遲鈍了，但還是覺得很奇怪。」
「竟然獨自死在這種地方，會死不瞑目啦。」
兩個小孩探頭看向檐廊下方後，似乎受到不小的打擊。
「原來如此。」
他看到一隻一直躺在深處不動的動物，正好在過世的宗一郎所躺的位置正下方。
沙耶這麼一問，勇氣有點沒把握地回答：
「我一直覺得有疑問，搞不懂為什麼只有這間房子里殘留的異怪妖氣比較濃。」
從檐廊底下被抬出來的老狸貓，尾巴當然沒有條紋，毛也不蓬鬆。短短的尾巴摻著白毛，很有老狸貓的樣子。
「原來最後一隻在這裡。」
但它的臉上心滿意足的平靜表情，已足以讓……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）