第二話 化（2/11）
第七卷
勇氣一邊打開遊戲，一邊毫不在乎地說出這句話。
「你是要我死嗎？」
「等一下，老師，你這句話是什麼意思？」
「拳擊力就是握力。據說猿猴的握力高達數百公斤，要是被這個山猿女打到，我的下巴應該會碎掉吧。」
「為什麼我是山猿？」
沙耶半是說笑半是認真地握起拳頭，心想乾脆真的打碎他的下巴算了。
「我們沒空閑扯。村民神隱後已經過了一周，我們得快點找出下落不明的人才行。」
沙耶注意到話題已經朝直角方向偏離主題，強行拉回正軌。
「只是整個村的村民消失，實在很難……」
沙耶覺得這是不得了的大事，但湊的口氣卻像在說，不可能只因為順手牽羊偷個口香糖這種小事，就叫警察出動。
「不，其實還有一個人並未下落不明。」
「那麼，只要去問問那個人，其他人跑去哪裡不就好嗎？」
「這個人在所有人失蹤的前一天就過世了，而且這個人死去的情形很奇怪。」
沙耶翻閱資料，拿出她要找的照片給湊看。照片上拍到一名雙手攏在胸前、睡容安詳的老人。老人身邊鋪滿大量的花朵。
「搞什麼？離奇兇殺案？委託到我這裡來，根本是找錯地方吧。導致全村村民消失的詭計加上離奇兇殺案，這種事情去找福爾摩斯、金田一、有灰色腦細胞的傢伙，或者外表是大人、腦袋是小孩的傢伙辦吧。」
「老師，最後一個你說反了，委託那樣的人還得了。而且這位死者是老死，不是遭人兇殺。」
「外表是大人、腦袋是小孩，根本是在講不想做的事情就不做的大叔你吧？」
「總之，這不是我的專業領域。找些可以跟馬玩，再不然就是可以和晚上工作的漂亮小姐玩耍的工作給我。」
「我想那也不是老師的專業領域。老師的專職是清除異怪。」
「花費最多時間的領域，才算是正職好不好？」
「那算是職業的話，怎麼還會虧錢呢？」
「這年頭赤字經營早就不稀奇了，日本就是不景氣。」
「即使日本的景氣再好，大叔的赤字經營也絕對不會變啦。哎喲！」
勇氣一邊把遊戲器的手把按得喀啦作響，一邊說出的這幾句話完全未發揮火力掩護的作用。
「就當作是全村村民殺害老人之後一起逃走，不就好了嗎？」
「這是異怪引發的事件。」
沙耶否定愛理不理的湊提出的假設。本能告訴她，現在一旦示弱就會輸掉。
「你有根據嗎？」
「聽說整個村子都留有異怪的妖氣。而且身為事件第一發現者的郵差，就見證到村民消失的瞬間。他說村裡鐘塔的鐘聲剛響完，所有人便全部消失。」
「哼～？這樣啊。」
湊的態度仍像是覺得很麻煩，但或許是覺得，一直拒絕下……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）