第二話 化（7/11）
0能者九條湊 7
但面對狸貓的模樣，勇氣的不高興轉眼間冰釋。
「可是這狸貓有點奇怪，尾巴不怎麼粗，也沒有條紋。」
勇氣看著狸貓垂下的尾巴，試著問出心中的疑問。勇氣說得沒錯，眼前狸貓的尾巴只比貓尾巴粗一些，也沒什麼花紋，只有尾巴前端變黑。
「勇氣，真正的狸貓不像漫畫或插畫里的那麼胖，尾巴也沒有條紋。」
沙耶過意不去地回答他的疑問。
「這、這我知道啦。」
勇氣故作鎮定，但掩飾不住發紅的臉。
這次換高高拎起狸貓的湊，一副慌張的樣子說道：
「不對不對，這隻狸貓真的有點怪，它的子孫袋不大。」
一陣令人難堪的沉默維持了一陣子之後——
「老師，只有信樂燒狸貓會那樣。」（注6）
沙耶露出一臉根本懶得回答的表情做出訂正。
狸貓看看沙耶又看看勇氣，忽然張大嘴，打了個噴嚏。彷彿在這個噴嚏的促發下，狸貓的尾巴變得又粗又有條紋。
「哇！」
「好厲害！」
狸貓縮起尾巴，當成坐墊似地夾在前腳與後腳中間，露出惹人愛憐的表情看著兩個小孩。
「老師，請你放開它。」
「它好可憐喔。」
狸貓用尾巴遮住頭，偶爾還輕輕咬了咬尾巴前端。
「你們也太好騙了吧？倒是你為什麼不採用我說的方案？趕快把你的子孫袋變大給我看看，說不定你會從晚餐降格成緊急用的糧食喔？」
湊承受他們責難的眼神，似乎由衷覺得奉陪不下去，態度變得更加愛理不理。
「別鬧了，要是不小心被它抓到而弄成破傷風要怎麼辦？」
「可是老師，我是第一次看到這麼無邪的異怪耶。」
「過來過來。」
狸貓興味盎然地看著食物與逗貓棒，但看來不會放鬆戒心。
小個子的人類男女每次想伸手，它都發出低吼聲威嚇；眼看要被碰到的瞬間，更揮動前腳尖銳的爪子，恨不得把他們大卸八塊。儘管每次這麼做之後，都讓身體以被抓住的後頸為支點而晃得頭昏眼花，但它仍以強韌的精神力撐住。
但他們仍不忘立刻出聲喝止湊。
「我想應該不會。」
「若用老師的比喻來講，就和拿著香包跑遍全村也不會留下香味是一樣的道理。」
「可是，我是男的耶？我跟追殺它的巫女應該完全不一樣。」
『沙耶大姊姊，特波好像被大叔帶走啦。』
「嘖，算了，反正我也睡膩了。」
「我問你們一件事，假設這傢伙每天到處跑來跑去，會弄得像現在這樣，整個村子裡都留下異怪的妖氣嗎？」
「開什麼玩笑，這叫美女？」
「很好吃喔。」
即使如此，他們仍然果敢地伸手試圖來抓，這種鬥志倒也不是沒有可取之處。但它必須讓他們知道，這麼做將付出高昂的代價。
湊連頭也不……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）