第一話『緣』（5/6）
0能者九條湊 10
區區人類居然敢殺掉牛頭鬼？它無法原諒這件事。
它就順著氣味，往河的下流走去，消失在人類的地盤裡。
它要找出殺了牛頭鬼的人，並把那個人殺了。吃了那個人的四肢，讓其像蟲子一樣在地上爬行，再將其頭踩個稀巴爛。
怪異慢悠悠地行動。在人類的地盤裡前進。
它擁有和牛頭鬼一樣的身體。有一點不同，那就是它沒有長著牛的頭，而是長著像是馬一樣的頭。
那個怪異叫做馬面鬼。被稱為地獄的卒衛，是牛頭馬面之一。
某日，孝元在整理的時候，找到了從夏蓮那裡借來的筆。
他想著還給她，但是夏蓮去了大學，不在總本山。本來他今天就預定會在總本山待到很晚。他想著等她回來了，就久違的拜訪她一次。
還筆這種事應該不會被別人說什麼吧。
但是那天夏蓮沒有回來。
孝元那天就住在總本山了，第二天直接從總本山前往學校了。這時候，他正巧碰上了回來的夏蓮。
「夏蓮大人？怎麼早上才回來？我很擔心你哦。」
「朋友邀請我，說是去通宵唱卡拉OK。我們一整晚都在唱歌的地方度過了。我也聯絡了父親那邊。讓孝元先生擔心了。實在是不好意思。」
「通宵唱歌嗎？」
雖然對於大學生來說並不少見，但這話從夏蓮的嘴裡說出來讓孝元著實感到意外。
「之後是要去上學嗎？從總本山出發真是少見呢。」
「啊，我被拜託了一些雜事。」
他不敢說自己是等夏蓮才會在總本山住下的。
「那我就走了。」
孝元打算糊弄過去，就這樣往前走，夏蓮從後面出聲了。
雖然孝元很想這麼說，但是經由怪異而讓女性懷孕的情況下，一般的常識行不通。不然孝元的心裡也不會萌生「說不定……」的想法了。
「她是我引以為傲的女兒。」
「果然還是這個姿勢最好了。凜然秀麗。」
夏蓮與義雄失蹤一個月之後，孝元收到了一封信。
身體變成這樣子都是因為打倒了馬面鬼嗎？
他的腦海中一直重複著這句話。
為了能讓她配得上著天生強大的法力，我嚴厲的鍛煉著我的女兒。但那說不定是我做錯了。
總有一天，結束療養後，夏蓮會回到總本山，之前她就已經如坐針氈了。現在的這幅狀況，夏蓮真的受得了嗎？
──赤羽夏蓮已經完了。
義雄至今都很困惑。
放學後，孝元立刻趕往總本山。除了乘坐電車的期間，他都一直在跑，到總本山的時候他已經累得氣喘吁吁了。
明明是她自己提出來的，但她支支吾吾的。
夏蓮一副搖搖晃晃的樣子，隨時都有可能倒下。
『敬啟
夏蓮救這樣被運到了與總本山有關的醫院。能夠治療怪異留下來難以解除的傷口怪。
他抱著疑問，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）