第四章 告知破滅的急轉直下 Operation_Right_Hand.
第十六卷
在「沒有窗戶的大樓」東南西北的地面上，出現間隔相等的方形洞穴，上條與上里就從此處踏進地下。由特殊混凝土構成的洞穴內部，是個角度固定的向下斜坡。坡道里沒有什麼光亮，只有顯示緊急出口方向的小燈以等間隔設置，充當最低限度的照明。
或許是因為府蘭用來造成大熱浪的微波遭到屏蔽，穿著泳褲的上條打了個冷顫。在這片黑暗裡，久違的冬季寒意重現。
起先，他以為這是能夠讓卡車往來的大型通道，用來搬運物資。
可是並非如此。
實際走下斜坡後，他就明白了。
「……這是什麼？」
眼前有一片無比廣大的空間。說起這類「會讓觀者興奮不已的地下設施」，比較廣為人知的大概像拍攝戰隊作品那些秘密基地時所取的景，若要舉例，還有豪雨時用來將大量雨水引至地下的巨大水池等等，然而眼前空間遠比那些設施更為寬敞，而且沒有任何看似柱子的東西支撐。這裡又不像巨蛋球場那樣能用空氣的壓力往外膨脹，現有的建築技術真能做得到嗎？這部分上條無法判斷。它到底是用什麼方法分散重量啊？
而這個地下空間最為奇特之處，不在於平面的寬敞，反而是它的高度。
說得更精確一點是天花板。
上頭就像冰錐和鐘乳洞那樣，吊著許多根巨大的人造金屬管。一開始，即使看到有如喇叭口的外擴底部，上條依舊聯想不到那是什麼，頂多冒出「簡直就像一座金屬打造的詭異植物園」這種誤解。
然而。
回想一下自己剛剛走過的斜坡，再對照天花板上的異物，上條總算將焦點對齊。
沒錯，他腦中浮現的是——
「開玩笑的吧……天花板上吊著的那些東西，看起來就像一大堆火箭引擎耶……」
「或許你沒弄錯。據說火箭引擎在發射時，為了不讓自己產生的高溫傷害零件，會噴出大量的水。我們剛剛走下來的斜坡，說不定是升空時用來將大量水汽排到外頭的通風口。」
如果將各個部分拆開來看，或許會有這種幻想。
可是，考慮到這裡的位置後，就會帶來讓人害怕的解答。
「那麼，先等一下。換句話說……怎麼來著？這裡是『沒有窗戶的大樓』的正下方喔。這麼一來，不就等於那棟大樓是為了脫離地球而建造的嗎？」
「聽說它的結構連核武直擊都能承受對吧？這表示它也能抵抗高溫和輻射。雖然不曉得裡面怎麼樣，但只要將循環環境調整好，應該就等於是個人造地球。要離開太陽系還是銀河系都是它的自由。雖然從還沒升空這點看來，那方面的準備可能還沒好就是了。」
「……」
真是個不得了的話題。
學園都市……究竟是為了什麼而打造的城市？……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）