第三章（無題）World_Decomposer.（3/12）
第二十二卷
「能力者一旦使用魔法，就會傷害到全身的血管和神經導致死亡喔。身體會支離破碎。」
「……」
「希望那個叫濱面仕上的有好好聽說明啊。有問的部分當然不用講，就算沒問的部分，我也不覺得那個大惡魔會老實地說真話。」
如此一來，便不能半途跳車了。
賭博的恐怖之處不在於它很花錢。意識到有了這筆還沒入手的錢就能達成目標時，或是被迫非得賺到一定金額不可時，怪物就會張大嘴巴，於是人想退也退不得。回過神時，已經把所有財產都砸下去了。
（雖然不知道發生什麼事。）
少女咽下口水。
退路已斷的她只能往前看。
（只要隔著這一層就能確保安全。反過來說，要是不把這件事告訴濱面，他會面臨危險嗎？想要救狄翁•弗瓊的濱面沒有錯，但是他這樣只會變成自取滅亡。必須有個知情的人告訴他……）
「知道了。我跟妳走。」
「這份決心我已經在告解室聽過了。」
「那妳呢？為什麼妳要為了濱面伸出援手？」
「嗯～其實我對他沒什麼興趣。」
「那麼是克倫佐？」
「話先說在前面。」
以韻律服和長裙組合成紅禮服的女子輕笑著說道：
「我可不是馬瑟斯和維斯考特那種單純讓力量流過手制塔羅的廉價模造品，要就拿一直活到現在的亞雷斯塔•克勞利來當參考……很讓人生氣對吧，他們實在太沒用了。『黃金』可是我透過秘密首領准許設立的魔法結社，結果不但讓大惡魔隨意擺布，空殼還成了扯線木偶，在別人的安排下互相殘殺。雖說是原版馬瑟斯遭到自己的慾望和不安吞噬才導致組織崩潰，不過時候到了。儘管之前我都對小孩子們做的事睜隻眼閉隻眼，不過到了這個時候，應該要大規模介入了吧。」
「……」
瀧壺理後和濱面一樣，幾乎只是局外人。
別人卻不會在乎他們的狀況。
雖然有說明，卻不指望聽者理解，反倒希望他們別仔細看清楚眼前的風險。簡直就像信用貸款廣告里寫得鉅細靡遺的注意事項。
「整合古埃及和古希臘神話傳承的『神威混淆（Divine Mixture）』，屬於伊西絲的時代。戰戰兢兢地重新抓起過去排斥的聖經，擠出兩千年來的力量，屬於歐西里斯的時代……那麼，現在呢？克倫佐逞凶，以諾語成為踏台，連努伊特和哈迪特都露臉了。這個混沌的世間可以看成荷魯斯的時代來臨。過去的做法已經不管用。如果規矩本身不更新，會跟不上新的趨勢喔？」
雖然沒有退路，不過瀧壺早已定下方針。
瀧壺理後要為了男友而行動。
為此，就算濱面不知道，瀧壺也會去做。
「接下來要去哪裡？」
「海～邊～☆」
當然，以愛丁堡城為據點持續搜集情報的「王室派」也注意到了這種「異常」。
不惜壓下傷勢也要回歸戰線的女性騎士挺直了背脊，大聲說道：
「報告！以魔導書圖書館為中心的增援已經從倫敦趕到。雖然降落時似乎出了點意外，不過幸好無人受傷，處於隨時可以行動的狀態。」
「立刻帶人過來……儘管過程有不明之處，不過幻想殺手算是運氣好吧。既然那隻右手不能用，便只能正面進攻了。倘若事情發展沒什麼意外，應該把東洋聖人和那個魔導書圖書館當成王牌。」
英國女王伊莉莎看向攤在桌上的地圖。不，不只地圖。這個有朝陽從窗外射入的房間里，每一面牆都貼上了書面資料，還用紅色和藍色的短繩將有關連的部分連在一起。這是一種類似繪製心智圖的情報整理手法。
她並非那種任命宰相或軍師後把公務全丟給別人的領袖。既然下令士兵與騎士把性命交給自己，這些計算就要由她親手處理。有如將精神世界一角拉到現實的情報漩渦，和接到殺人命令後揮刀就好的現場相較，又是一種不同的緊繃氣氛。女性騎士光是看見此情此景，便由衷地覺得自己和同僚很幸運。理由無他，正是因為他們有個如此重視每一位士兵性命的女王。
不僅如此──
「光靠這裡有的東西沒辦法填補空白，明顯分成二擇三擇連不起來的線也很多。借用那位魔導書圖書館的力量早點解決吧。只是大概估算一下，就能明白我們已經比蘿拉•史都華……不，比大惡魔克倫佐慢了兩三步。」
「是，屬下這就去！」
看見女性騎士老實地轉身離開，戴著單眼鏡的黑髮第一公主莉梅亞輕輕嘆了口氣，或許是因為她彷彿看見了專精軍事的妹妹──凱莉莎年輕時的模樣。
而且……
她提到了意外狀況。
載著禁書目錄的運輸直升機有何遭遇，女性騎士已經報告過了，也有正不斷印出來的書面資料。
然而──
女王伊莉莎此時最先關注的地方不是那裡。
還有其他的事比明確的襲擊案件更需要優先考慮。
也就是──
「……要確認嘍。」
「是的，母親大人。」
「敵人從這座愛丁堡城拿走的三樣寶物和司康石，想將它們的力量發揮到極限，需要前往和英格蘭、蘇格蘭、威爾斯、北愛爾蘭四個地區的中心點等距之處舉行儀式。」
「嗯，這麼一來就不會在陸地上了，應該是在英國和愛爾蘭之間那片內海的正中央喔。」
「那麼還有一點。」
依舊盯著地圖的伊莉莎指向牆上的某一點。
並非因為那裡貼有重大資料。
正好相反。在到處都被書面資料淹沒的情況下，那塊奇妙的空白格外有存在感。
接著，伊莉莎這麼說道：
「停在這個愛丁堡灣內的不列顛女王號去哪裡了？這艘已經退役的英國王室專用船應該已經成了觀光景點才對吧！」
聽到這幾句話，莉梅亞只是聳了聳肩。
說穿了，這艘長達兩百公尺以上的巨大豪華客船，其實是專門為了英國王室一族所準備的「海上城堡」。由於外交上需要出訪時都是搭飛機，和實際當成交通工具使用相比，這艘船在「宣揚國威與展示技術」這方面的意義更為重大。
話雖如此。
儘管它已經退役並停靠在港口，對於莉梅亞來說，卻是充滿了幼年回憶的特別船隻，具體來說像是和兩個妹妹在大床上玩摔角、溜進船上的廚房偷吃東西。當時凱莉莎好像比薇莉安還要愛哭……現在回想起來，或許在含著眼淚鬧脾氣的妹妹開始偷偷把昂貴的小提琴倒著拿練習揮劍時就阻止她比較好。
不過，目前不是沉浸在這種感傷里的時候。
追根究柢，那是一艘讓國家代表搭乘的船，它的「硬度」只要想一下某架空軍一號應該就很好懂了。況且英國是魔法大國，為了不在諸多妨礙與攻擊下輕易沉沒，會在設計船隻時就特別為它加入種種魔法記號。就這方面來說它並非宮殿，而是堡壘。一旦落入敵手，王城的堅固就會反過來造成危害。
（和移動要塞又有所不同……）
莉梅亞以手指輕觸單眼鏡。
（用來讓我們王族直接搭乘渡海，在大英國協影響下總計五十三個既定位置舉行大規模儀式的城堡。若是以最大主教身分混進「清教派」的克倫佐，對於這艘雖然公開露面卻深藏不露的巨大神殿……嗯，不可能不了解吧。）
說得明白一點。
這艘船在不知不覺間下落不明，非常糟糕。
……那艘船不是退役後覺得可惜而保留下來的。假如硬要拆解，會引發反作用力，把半個國家炸飛，這才是正解。儘管姑且採用了「招攬不知情的一般觀光客以大量『雜念』攪拌，花費長時間中和魔法記號」這種方法，不過概算需要一千兩百年以上。
莉梅亞輕輕嘆了口氣。
「愛丁堡位於蘇格蘭的東側。換句話說，是在面向外海……也就是面向歐洲大陸的一側。由於有從外湧來的克勞利災害，即使下令將貴重文化財移動到相對安全的內海側，負責警衛的人員應該也不會有什麼特別的疑問吧。」
「誰下令的？至少應該不是我們『王室派』才對。」
「您真是笨呀。既然牽扯到超自然，在維安方面最先出面的自然是『清教派』吧。好啦，領導這一派的最大主教究竟是誰呀？」
「……」
「她做得真是漂亮呢。趁著整個國家因為什麼克勞利災害、『神威混淆』之類的東西一團亂時……不，假如她早在明顯的衝突爆發之前就有所安排，恐怕落後不只兩三步喲。」
不規則搖晃的露營車在非洲沙漠上蛇行以逃離某種東西。三色貓在地板上滾來滾去。
擋風玻璃嚴重破損，車身也處處凹陷。如果是在人類聚落附近，警察可能會直接要求停車。在空調沒搞定的情況下，無論是外頭的熱氣、細沙，或者任何東西，都會危害到嬰兒莉莉絲。各種實驗器材的處境也一樣。
「……唔。」
身穿西洋喪服的黑貓魔女──米娜•馬瑟斯，握著方向盤微微呻吟。可能是因為碎玻璃迎面撒下的關係，面紗略微裂開，她的嘴角則流下紅色物質。
不過這已經算好了。
畢竟被從地下舉起來的反戰車地雷貼著車體炸開。倘若米娜是一般人類，或許光是那道有如牆壁的衝擊波就能粉碎她的頭蓋骨或頸椎。
不僅如此。
磅！磅！即使是此時此刻，依舊有金色奔流斷斷續續從地下垂直竄出。要是被直接戳中，就算是登上陸地的戰艦大概也會變成兩截。
沒錯──
（……斷斷續續。這會不會表示大惡魔克倫佐那邊也沒辦法一直專心攻擊？）
雖說克勞利災害已經全滅，世界依舊處於混亂之中，英國尤其嚴重。由於那邊是以戰時標準進行情報封鎖，無法得知發生什麼事。
而且不見得能安心。
青蛙臉醫生為難地表示：
「妳開車就不能再小心一點嗎？」
「別作無理的要求。一停下來就會遭到攻擊喔。」
「確認一下，妳知道這項工程有多精細吧？」
「對方的目的就在這裡吧──破壞為莉莉絲準備的容器。」
換言之，就是這麼回事。
克倫佐方隨時都能心血來潮發動攻擊，這邊卻必須時時提防並保持移動。不管是偶然還怎樣都沒差，只要中一發就會完蛋，何況他們也抓不到攻擊的前兆。另一個問題在於這輛露營車的燃料並非無限。儘管先前是藏身於遠離人煙的綠洲，所以寬敞的車裡也擺了一定程度的備用燃料，但在三百六十度直到地平線彼端全都是沙漠的情況下，終究會讓人不安。汽油用完的時刻就是他們絕命的時刻，即使明白這點，依舊沒辦法額外費心在省油上頭。
身處如此寬廣的沙漠里，就算打開車用導航系統也毫無意義。
已經化為「可觀看網路影片的車用收音機」的液晶熒幕上流過種種尚未確認的情報。儘管大多是「鯊魚逃出水族館」、「速食炒麵缺貨」之類的廉價假新聞，不過對於知道該看什麼地方的人來說，同時也列出了會讓人啞口無言的重大情報。
『在希臘首都雅典，寶貴的觀光資源──神殿，似乎也有多處受害。根據不久前只能坐看事情發生的當地居民表示，有某種很大的金色物體從地下竄出……』
『不是瓦斯管？的爆炸嗎？黃金的……啊哈哈，再怎麼樣都不可能啦。確實我們布拉格是有名的占卜與鍊金術之城，不過那是觀光喔觀光。那邊攤販擺的飾品也是黃銅製的。不是那種會有純金像火山爆發一樣噴出來的地方啦～』
還有……
意外近的地方──
『金字塔的頂端噴出某種金色的東西喔！咻～果然高深的天文學說都是真的。經過數千年的時光，人們終於成功和外星文明接觸啦！』
「克倫佐……！」
「應當隱瞞魔法的存在」這條法則逐漸毀壞。
從很多方面來說，時代都在往各種不同的方向更新。
這就和搜尋引擎、網路購物、社群網站、影片網站改變了世界的面貌一樣，大惡魔在不知不覺間已經展現了這種程度的影響力。
在米娜•馬瑟斯握著方向盤咬牙忍耐的期間，新影片一部接一部上傳，貴重情報則被擠到榜外。雖然似乎沒有什麼人特地操縱，但是輪替速度飛快。說不定是因為克勞利災害的威脅遠去，導致從緊繃中解放的人心一時之間進入「躁」的狀態。
遭到無法控制的自我意識擺布。
對於多少有涉獵魔法的人來說，這是種該看成禁忌的狀況。
而它正以全球規模擴散。畢竟布萊斯路之戰就是那些滿心想著變得更偉大、更受尊崇的魔法師們，被人家從外面輕輕一戳之後陷入兩敗具傷的內鬥。雖說事件源自亞雷斯塔的復仇心，但只要大家時時克制自己的心默默研究，便能避免這種事發生。就連雪莉、歐莉安娜等將魔法名刻在心裡，前來襲擊學園都市的魔法師們，應該也無法否認自己背後有類似的負面熱情驅策。
正常運轉的世間什麼也不懂。
現在是順風，該豪賭一把。
換成自己會做得更漂亮。
……這些正是所謂的邪惡樹諸力。當然，帶有憤怒、嫉妒等負面情緒的意志之力不見得會造成惡行。舉例來說，有很多藝術作品正是從憤怒中誕生的；也有人經歷過失戀的痛楚後，邁向下一段戀情。真要說起來，人類就是為了克服黑暗的恐怖才取得火焰，並且發明使用油、瓦斯的穩定照明，進而完全支配電力。
然而，這些豐功偉業都屬於能夠正確轉化的人。
倘若人沒有任何覺悟或鑽研便突然接觸邪惡樹諸力，會怎麼樣呢？這種「力量」和眼睛可見的落雷、光束炮不一樣，卻會在人的背後輕輕推一把，讓人抓取平常絕對不可能挑上的選擇。賭博、投資、經營公司，甚至是殺人領保險金或搶銀行。縱使是那種看了晚間新聞後會一句「哪會這麼蠢啊」笑著帶過的事，當事者卻是真的認為自己能克服難關才會這麼做。
今天運氣很好，趁現在就能贏，不能放過這一瞬間。