第三章（3/5）
公主心 1 華麗的假面夫婦之卷
然而……
「──兩位都就此打住吧。」
與現場氣氛不相稱的悠哉嗓音越過桌子上方，傳進傑西德耳中。
他看向出聲的人。
「真是的，聽說春狼族和夏蛇族自古以來就是以鬥嘴代替寒喧，還真是從沒變過呢。」
一個坐滿椅子後還有大半臀部懸在空中的大塊頭男人，將陶壺放在膝蓋上以抹布擦拭。
「渥爾特大人。」
「如果讓你們繼續斗下去，局面可能有些難以收拾，所以能請你們就此打住嗎?」
自方才開始，他手上便一直擦拭著一個嬌小的素燒陶壺。上頭燒有藍色染料，看來十分雅緻，設計偏向東洋風格，稍嫌窄小的壺口如同鶴的脖子一般細長。
黑龍騎士團團長的渥爾特，年齡二十八歲，是四人之中最年長的，為治理艾茲森西北部的秋虎族後裔。
正如秋虎族以「虎」之名廣為人知，他們與以「龍」為王室象微的國王一族有著宗親關係。但正因為有宗親關係，從以前開始兩方就感情交惡，在艾茲森統一戰爭的時候，也毫不出手援助諾里昂。
然而比起那些宗族背景，他們一族都是陶壺收藏家的奇特風俗更為人所知。
他們總是到處尋找著與自己相稱的陶壺。無論是男是女，聽說送禮時一定放在壺中送人，所有的嬰孩都是放在壺中養育而非床鋪，就連過世的時候都是放在壺中安葬。
看來秋虎族的人民似乎沒有幽閉恐懼症。
因此在大陸里，比起秋虎族這個勇猛果敢的稱謂，「壺族」這個名號反而更普遍。
「你又買了奇怪的陶壺啦，渥爾特。」
據說是渥爾特的表兄弟的表弟的麥古尼卡斯，驚愕地開口說道。
雖說各族之間感情不好，但北方部族中幾乎所有人都會和另一族的人有親戚關係。
「為什麼壺族的人們那麼喜歡陶壺啊?是會對陶壺發情嗎?」
「你在胡說什麼。人與壺的相遇可是一生僅有一次，必須好好珍惜才行。就如同與人相遇一樣，沒錯吧。」
「那下一個目標會是誰?」
「當我們待在王都的時候，所有人都只把我們當成鄉巴佬。」
「為什麼?」
聽說她早上與國王一同用過早膳之後，幾乎都關在北塔之中，埋首於詭異的黑魔法……還聽說北塔中種植了許多毒香菇和毒草、她還和惡魔訂下了契約等等……
在王城的侍女之間相當受到歡迎（除了他會拿陶壺當作禮物送給喜歡的女性這一點以外）的渥爾特說道。
「嗯，除此之外呢……」
麥古尼卡斯的輕率意見也算是在考慮範圍內，因此傑西德點了點頭。
「遭到毒蟲或毒蠍咬傷的可能性呢?」
據說，她似乎會朝著空無一人的地方竊竊私語，還自願擔任國王的試毒工作。這些傳言在她身邊服侍的侍女們之間，早已……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）