第五章
公主心 2 捧在雙手的花有刺之卷
禮思齊伯爵夫人瑪莉庫兒，在橫跨流經市內的珍珠之淚河的第三座橋——三日月橋上，連同馬車一起摔落了。這個消息很快就傳遍整座聖•安琪莉城。
這個消息也理所當然地傳到女兒歐露帕莉娜耳中，隨後在巡邏隊的努力下，將馬車拉了上來。而她聽見母親死亡的消息後，不發一語地當場昏倒了。
「母親大人為了來看我才動身前來首都的。途中突然一陣強風讓馬匹失去控制……！」
歐露帕莉娜面無血色，不住地痛哭。周圍的人全都沉默不語。
伯爵夫人瑪莉庫兒的遺體隨著侍女和隨從往領地所屬的五城市而去。歐露帕莉娜獲得了路希德的許可同行。
——大約半個月以後。
「雖然她的遭遇令人同情，可是她要是就這樣留在領地不回來就好了。」
莉莉卡就像往常一樣，在用早餐前一邊幫忙潔兒整理儀容，一邊像是嘴裡吃了酸的東西一樣地嚼舌根。
「而且啊，連半個月都不到就跑回來了，實在是不孝哦。」
「莉莉卡！」
潔兒不假思索地出聲輕斥。
為了母親的葬禮而回到五城市的歐露帕莉娜，才過了不到一個月，居然又返回珀魯耶姆了。
她那意志消沉的模樣的確是無法遮掩，但是除此之外，就和她剛來王宮時一模一樣，一襲白色洋裝配上椿花髮飾。她似乎已經徹底將這身打扮當做自己的象徵。那隻當做寵物的黑貓當然也和她在一起。
路希德很關心歐露帕莉娜，經常邀她一起去打獵。雖然潔兒對此投以強烈的反對，但是已經不信任潔兒的他則是完全不接受她的意見。
「出去打獵哪裡不妥了？只不過是到珀魯耶姆的郊外而已，以前也去過好幾次。」
現在這個時間點就不妥！北方的遠徵才結束，對於哥爾哥特族的裁決剛拍板定案。該族的倖存者可能對國王抱持著恨意，而前不久歐露帕莉娜母親的死亡也是疑點重重……即使潔兒這樣跟他說明——
「歐露帕莉娜的母親是因為突如其來的強風才讓馬車掉入河裡，哪裡有什麼疑點存在？」
接著他嘴角上揚，不懷好意地開口說道：
「不知道是哪個人跑去跟丈夫的弟弟密會，這才叫可疑吧。」
雖然被數落到這種程度，但潔兒卻很罕見地沒有回話。
關於路希德的寵妾一事，在雅薇賽娜事件以後又陷入膠著，但是到了最近又開始急速發展——事態出現進展，就是從歐露帕莉娜隨著新娘隊伍來到珀魯耶姆開始的。
可是只有頭不見了，以這些捕捉鳥類的動物來說，這種狩獵的結果有點微妙。
寵妾生下擁有繼承權的孩子，以嗣子生母的身分扳倒正室、掌握實權。計畫真是如此的話，她那個少根筋的父親也許是共犯。雖然以往對權……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）