第二章（3/5）
公主心 9 這是最後的戀情之卷
這裡是凡希坦斯的首都，舉世聞名的珠寶飾品之都——琉璃玻璃都市。這個城市在流過山間的「托瓦努玉手」河下游發展起來，成了一個擁有約數萬名工人的城市，揚名全大陸。
無論看向何方，潔兒都會感嘆這裡不愧是世界第一富裕的城市。在冬季大祭玻璃殿奉神祭期間，全國民眾都會穿上未經染色的白色衣服，只配戴玻璃首飾度過這段日子。那個景色如夢似幻，足以讓人忘卻俗世，因此明明是冬天卻有許多觀光客來訪。
明明已經到了仲冬，城裡卻熱鬧非常，這實在很罕見艾茲森的賭博慶典是出名的夏日慶典，但一到冬天眾人就會早早窩回家中，街上十分冷清。
（凡希坦斯的戶外氣溫明明遠比艾茲森還低，為什麼會有這股熱氣？這就是世界第一工業國特有的技術嗎？）
潔兒的目光無法離開城中的任何一個景象。可以的話，她真想馬上脫下這件掛滿叮叮噹噹裝飾品的禮服，到琉璃玻璃都市最大的工人街區走動。
然而她現在卻待在四面八方都掛滿溫暖毛織品的大廳，每隔不到半刻鐘就有人向她推薦暖呼呼的飲品跟點心，一整天都只吃飯聊天，被迫進行這種極為無聊的苦行。
當中最煩的就是這個男人。
「梅莉露蘿絲王妃殿下，你光是立足於這個國家就能形成一幅畫，動人得連雪結晶公主奧爾修珀都會光著腳逃走。」
奧茲馬尼亞國王錫塔哈特。他就是那位冰雹王子納賈利斯•歐斯的父親，對鄰國艾茲森使出種種計謀的禍首。
潔兒斜睨他一眼。奧茲馬尼亞人特有的赤銅色頭髮與褐色肌膚，可以說與鋼鐵國度的居民十分相襯。他們跟位於帕爾梅尼亞西南方的愛德里亞人十分相似，有一說是因為他們原本就是同一個民族。
總而言之，奧茲馬尼亞是因鐵而繁盛的國家。那個國王之所以親自擔任大使參加這場世界會議，比起出於他腦子有問題、是個喜歡慶典的變態等事實，主要大概還是因為同樣身為產礦國家的君主，他想親眼看看現在格外繁榮的凡希坦斯是什麼模樣。
而且錫塔哈特應該還有另一個目的。
「奧茲馬尼亞國王陛下所知的美麗辭藻真是多得驚人。」
在成朿白鷺尾羽製成的高價扇子內側，潔兒吐出不知道是第幾次的嘆息。
「不過比起在這種地方追求有夫之婦，把這個能力用在更有建設性的地方如何呢？」
「有建設性的地方？」
「我想在場的其他大使也都知道，陛下是為了尋找新任妻子而蒞臨凡希坦斯。」
錫塔哈特發出「噢」的一聲，誇張地張開手並側過頭。他的每個舉動都裝模作樣，潔兒看著他心想：比起國王，他更象是經驗豐富的小丑。
事實上，他正……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）