第三章（5/6）
公主心 10 即便分割兩地之卷
「嘉顧大老，我想問的是關於路希德敵人的事。」
「敵人？」
「如您所知，帕爾梅尼亞的王位已經近在那個人眼前。還有什麼能阻撓他的連戰連勝呢？」
嘉顧大老用火鉗夾出火缽中藏在煤炭下方的栗子，將烤得焦黑的栗子扔給潔兒。差點燙到的潔兒勉強接住，毫不猶豫地扔進嘴裡用牙齒咬開外殼。這實在不是貴婦該有的行為，但嘉顧大老並未顯得特別驚訝。
「那是在尼蘭出生前的事。這傢伙的母親曾經失蹤過一天。那時她已經有孕在身，所以整個部落都出動尋人，都沒找到她，但過了一天她就突然回來了。當時我沒有想太多，但族裡的老奶奶偷偷告訴我，她肚子里的孩子似乎不只一個人，其中一個孩子或許是精靈。她是在新月之夜失蹤，肯定是在那個夜晚被播下了種子。」
當時的時期也很不妙。他那時正好與盟友吉哈德•諾里昂齊心合作，為了統一艾茲森，剛與南方貴族開戰。嘉顧將生下來的孩子之一托給親戚部落照顧，也講明不會讓那孩子當繼承人。
「剩下的另一個，則是為了不讓人發現是強古•嘉顧的孩子，送到遙遠的外國當養子。」
然而那個養子——格列凡還是被執著的墓園帶走了。他們的勢力範圍比起任何人都更加廣泛。
「那個墓園是個充滿謎團的組織。沒人知道他們是從什麼時代開始存在，他們堅守遭到安卡里恩星教壓迫的神祇信仰，為此將培育的孩子送進世界各地的權力機構。世界上到處都有他們的根據地，到處都有他們的人，恐怕也潛伏在這片草原上。
一想到這裡，我就覺得非得排除掉這兩個孩子不可。」
潔兒點頭。身為領導一族的族長，以及吉哈德•諾里昂的左右手，他不可能將危險份子留在親族之中。她可以理解，他的行動可說是正確無誤先姑且不論沒被愛過的孩子有何感受。
「我將尼蘭託付給我哥哥的部落照顧。順利統一艾茲森，吉哈德從當時的法王手中獲賜公國王位時，我在他的強烈要求之下，收養哥哥的女兒涅爾達為養女，嫁給費爾札特。那就是路希德的母親。」
她早已從路希德口中聽過前王妃涅爾達悲慘的死亡。她一次也不曾愛過路希德，不肯答應他的勸降，在他面前以小刀剌頸而亡——
「所謂的敵人就是她。」
「她……？您是說已故的涅爾達王妃嗎？」
「沒錯。那個丫頭的命運，就是直到最後都會成為路希德的包袱。」
潔兒的臉沉了下來。她不太能理解嘉顧這段話的涵義。
「涅爾達想把路希德趕出艾茲森，所以並非選擇二王子黎戴斯，而是選擇將路希德送到帕爾梅尼亞當人質。路希德絕對不能繼承艾茲森。」
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