第二章
公主心 11 贈與你無比的愛之卷
冬天就快結束了。
強古·泰金率領的草原部落聯合軍，開始從迦羅業流瑪緩緩南下。期間沒有遇到大規模戰鬥，進入帕爾梅尼亞時幾乎全軍無傷。
在這段期間，在帕爾梅尼亞首都洛蘭特近郊，與國王索爾塔克軍對峙的路希德軍的情報，也陸陸續續傳到泰金軍中。
「路希德那小子似乎贏了。」
在用餐時，用以捆住嘉顧大老與潔兒的繩子會被稍微放鬆，兩人趁著監視者鬆懈的機會簡單交換情報。
「即便身世秘密被公諸於世，軍隊依然沒有瓦解，這就象徵了他的強大。這表示帕爾梅尼亞國民有多麼歡迎路希德。」
「但是，路希德在首都洛蘭特的聲望似乎並沒有那麼高。」
他們刻意大聲地咀嚼著麵包，防止交談內容被監視的士兵注意到。
「在帕爾梅尼亞的北部，國祖信仰的傾向特別強烈。完全沒有帕爾梅尼亞人血統，而且還出自草原部落的路希德，不可能成為受歡迎的征服者。當中甚至有人認為，就算再怎麼昏庸，好歹也是王家出身的索爾塔克還是比較好。」
這是潔兒在路希德抵達前，事先派人調查帕爾梅尼亞國民對艾茲森的看法與傾向，因而得知的結果。愈往南部，這個傾向就愈弱，因為過去南部曾是獨立國家；而愈接近帕爾梅尼亞的中央地帶，國祖信仰、王族信仰的色彩就愈濃厚。
帕爾梅尼亞人很頑固，信仰也很堅定。他們現在依然重視預言與傳說，深深信仰占星術，這正證明了這個民族是從古老時代留存至今的後裔。據說從前支配大伊瑟洛的藍發卡利斯民族也一樣，諸如男女不能同住等等，一直過著遵循上古時代習俗的生活。
「路希德軍依然團結是好事，但即便就此強行攻城，也不知道洛蘭特的市民願不願意接受他們。」
「不過，就算給予市民一朝一夕的恩惠，我也不覺得洛蘭特市民會這麼輕易改變態度。」
嘉顧大老的分析極為精準，讓潔兒陷入沉默。
比起當初完全被當成俘虜的狀態，現在嘉顧大老與潔兒的狀況已稍有改善，在同情他們而被說動的草原士兵幫助之下一點一點恢複自由。再怎麼說，強古·嘉顧這個名號在草原部落中的存在感相當龐大。就算被泰金命令不準放鬆監視，士兵想必還是會不知所措。
現在每天可以用兩次熱騰騰的餐點，也被允許飲水和躺著睡覺。進入帕爾梅尼亞的幾天後，泰金曾經怒氣沖沖地前來增加他們腳上的鐵枷，但那是因為尼蘭命派搏特團潛入，趁隙逃走了。
（吉奇他……尼蘭沒有帶我們一起走。這表示戒備比想像中更森嚴，也或許是因為他還在找時機。他肯定有自己的想法。）
而且，就算繼續留在泰金手中，潔兒……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）