1 奢侈是大敵
第五卷 微笑寬恕的聖人
希爾丁王國北方邊境——阿茲貝格地區，短暫的夏季就要接近尾聲，這個地區一年到頭都很寒涼，地形起伏激烈，土壤貧瘠。或許是生活貧窮的人們想要獲得救贖，因此近年曆經叛變風潮而逐漸背離人心的國教「祈翼教」，在此仍舊擁有許多虔誠的教徒。
然而彷彿在嘲弄這些教徒般，統治這塊土地的領主卻是惡名昭彰的「阿茲貝格的暴君」——卡修凡·萊森。女僕之子竟然爬到今日的地位，而且娶了「死神姬」之後，勢力更是逐漸擴張，讓阿茲貝格地區的貴族們每每想到就忍不住嘆氣。
「雖然『強公爵』這種惡搞的爵位，子嗣當然無法繼承，但也很難說喔，畢竟那個男人十分厚顏無恥。原本以為奧得侯爵會有辦法，結果最近反而是他頻頻派遣使者前來。」
「奧得侯爵娶了王女為妻，傳聞很有可能成為下一任國王啊。萊森那傢伙竟然連奧得侯爵都能順利收買……」
不知道實際情況的貴族們人人自危。不過在阿茲貝格地區最北邊、陰暗森林最深處的領主大宅內，卻上演著跟貴族們的想像相距甚遠的光景。
「愛莉西亞小姐，就是現在！」
在指示下點了點頭的愛莉西亞·萊森，就是傳聞中殺害前夫的「死神姬」。不同於驚世駭俗的稱號，她本人其實是個毫不起眼、戴著眼鏡的少女。
她輕手輕腳地走進昏暗的房間。
這棟詭異的大宅過去人稱「海爾帕斯特的薔薇屋」，屋內到處都是帶翼怪物的雕像，牆壁、傢具也一律是黑色與深紅色，只有這個房間是整座大宅里唯一普通得近乎無趣的房間。房間最內側放了一張再普通不過的書桌，一名全身黑衣打扮的男人就坐在書桌後方，緊蹙眉頭陷入沉睡。
「卡修凡大人……」
眼前的男人是這棟大宅的主人、阿茲貝格地區的領主，也是愛莉西亞的丈夫。她試著輕喚他的名字，卻不見他有要醒來的跡象。平時他的知覺很敏銳，但可能是太累，而且又在自己房間，所以放鬆戒心了吧。
愛莉西亞走到卡修凡的身邊，努力想看清楚自己手裡那張紙上所寫的內容。
她大概記得一部分的內容，不過她就算戴著眼鏡，視力依然很差，實在很難在窗戶緊閉的昏暗室內看清楚小小的文字。而且那張紙看起來很昂貴，精緻花朵的浮水印更是妨礙閱讀。
「好浪費唷。如果要寫這麼多字，用大片一點的葉子就好了啊，或者是寫在舊信件的背面也行啊。」
愛莉西亞生長在沒落的名門費德霖家，會嫁來萊森家也是因為被自己的監護人給賣了。她發表著根深柢固的窮酸言論，再度確認信件內容。
「我看看……『老公，起來了』。」
信中註明要盡量性感，於……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）