第一章 教練研磨（3/3）
學戰都市Asterisk 8 偶像峻烈
「嗯，雖然還是比不上爸爸的工廠，但已經有相當規模了……哦，懷念的冰棒。」
「對啊，我在中等部的福利社發現的。」
「真不愧是綾斗，很了解我的喜好。」
紗夜在綾斗帶來的探視的袋子里東翻西找，拿出一根水果口味的冰棒，開心地啃了起來。
外頭正值盛夏，今天的Asterisk依然熱到讓人倦怠，不過絕大部分室內都有冷氣。這間工作室應該也不例外，但是大型機械散發的熱量似乎蓋過了冷氣。因此雖然不像外頭酷熱，卻也說不上舒適。
實際上，紗夜上半身也只穿著一件吊嘎，讓人不知道視線該往哪裡擱。
「……然後呢？」
「咦？」
「來找我不會只為了探視吧？」
很快啃完第一根冰棒的紗夜，將冰棒棍指向綾斗。
「……不愧是紗夜，真了解我呢。」
和剛才紗夜的回答一模一樣，紗夜露出理所當然的笑容點點頭。
綾斗苦笑著輕輕搔了搔頭，微微吁了一口氣才開口。
「這個，該怎麼說呢……想稍微先確認一下。」
「確認？」
紗夜略為歪頭感到疑惑。
「《獅鷲星武祭》迫在眉睫，練習也愈來愈吃重。老實說，這樣已經夠辛苦了，但紗夜除了訓練以外的時間，幾乎都窩在這裡傾全力改造煌式武裝呢。」
「……夏季休假已經接近尾聲，不這樣趕工不行……不，老實說，這樣下去應該趕不上，所以沒辦法。」
「這我知道……可是紗夜，其實你沒有非得在《獅鷲星武祭》奪冠的理由吧？」
「噢……原來是這回事。」
「原來如此。那就感謝你的義氣羅。」
聽到綾斗的問題，紗夜露出有些寂寞的苦笑。
「不打算使用？為什麼？」
準備萬全，布下的天羅地網已經啟動。
「……哎呀呀。」
現在的綾斗與紗夜，依然在過去童年的延長線上。
「——所以綾斗，希望你有必要就拜託我。這次我一定要成為你的助力。」
「不用放在心上，綾斗。那天晚上的誓言不是騙你的。」
『沒什麼，這可是會長的委託，小事一樁啦。』
（尤莉絲也是這樣的心情嗎……）
桌上有喝到一半的咖啡，周圍有依然開啟的空間視窗。看來是工作到一半睡著了，時鐘指著凌晨三點。
沒多久空間視窗便開啟，出現一臉天真笑容的英士郎。
在身體深處燃燒的火炎變小變弱，四肢逐漸失去力氣，體溫逐漸流失。
「……因為還沒有這個勇氣。」
這句話讓綾斗想起，前往萊澤塔尼亞的半路上，經過紗夜家的當晚發生的事情。
雖然是小孩子天真的遊戲，但也不能不認帳。
可以感受到死亡逼近。
看到手機顯示的名字，克勞蒂雅苦笑。
當時紗夜的眼神是認真的。
「你竟然還持有這麼古老的東西……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）