第二章 《獅鷲星武祭》
第八卷 偶像峻烈
「嘩……真的煥然一新呢。」
從天狼星巨蛋的觀眾席俯瞰，舞台幾乎完全改頭換面。
首先直接映入眼帘的改變之處，是舞台被深如護城河般的壕溝包圍。壕溝內填滿了據說是阿勒坎特開發的防護凝膠，舞台等於是浮在湖上的小島一樣。一旦開始比賽，這些防護凝膠似乎會包圍整座舞台。
加上既有的防護力場依然設置在防護凝膠的外側，安全措施可謂固若金湯。
「似乎是為了提高觀眾的安全性而改建，不過也真是誇張呢。」
站在綾斗身旁的尤莉絲一臉不置可否。
紗夜與綺凜則在不遠處，姑在觀眾席最前排討論些什麼。
今天稍後將會舉辦《獅鷲星武祭》的開會儀式。但在開始之前，參賽隊伍都有一些參觀改裝後會場的時間。
因此原本能容納十萬名觀眾的觀眾席一片空蕩蕩，顯得特別空虛寂寞。
「呵呵，沒辦法。畢竟聽說下一屆《王龍星武祭》，會有統合企業財團的最高幹部觀戰。萬一他們受了什麼傷，那可不得了呢。」
「最高幹部那些人？嗯……難怪這次的防護強化到離譜的程度呢。」
「聽說馬迪亞斯·梅薩委員長，成功讓下一次的『大會談』在這座Asterisk舉辦呢。因此順其自然，似乎在檢討決賽的觀戰與參加典禮。」
提到統合企業財團的最高幹部，堪稱實質上控制當今世界的最高權力者。他們極少來到外面，但是每隔幾年會舉辦一次名叫『大會談』的首腦會議，各統合企業財團會推派幾名代表出席，進行長期利害關係調整。
「上次在這裡舉辦，好像是Asterisk大整修結束的時候吧，兩次『大會談』相隔了大約四十年呢。當然，與會人物應該也有不少改變。」
「話說回來……《星武祭》的營運委員長有這麼大的影響力嗎？」
——現任《星武祭》營運委員長，馬迪亞斯·梅薩。
根據各種傳聞——以及綾斗本身和他當面對話數次的感覺，印象並不壞。綁架芙蘿拉的事件，以及發現遙姊，都有他在背後鼎力相助。
可是綾斗並未忘記，之前星獵警備隊隊長赫爾加·林多瓦爾給自己的忠告。
「——不要太相信馬迪亞斯·梅薩。」
這句話依然清楚留在綾斗的心中。
「是沒錯，以立場而言，馬迪亞斯·梅薩充其量只是銀河的中堅幹部。從他的出身來看，應該也無法進一步出人頭地。一般而言，應該不可能有權決定『大會談』的舉辦地點……」
克勞蒂雅略為壓低了聲音，回答綾斗的問題。
「但是《星武祭》在統合企業財團中，的確佔有極為特別的位置。畢竟這是六個統合企業財團共同舉辦，獨一無二的活動。因此營運委員會的成員，是由各統合企業財團指派，人數也調整成一定比例。其中……（内容加载失败！）