第一章 追憶／前夜（2/3）
學戰都市Asterisk 9 悠日戰啾
英士郎迅速翻身降落至地面，反射性以反手握住短刀型煌式武裝——但宛如從樹蔭中滲出來的數名人影迅速無聲無息包圍了英士郎。人影皆以全黑的服裝遮住眼睛以外的部分，別說年齡，甚至看不出是男是女。
不過英士郎卻知道剛才的人影——應該說剛才嘶啞的聲音再熟悉不過。
「……原來是父親大人。真想不到會在這裡遇見您……看您依然健在真是萬幸。」
英士郎額頭不停冒汗，但依然露出挖苦的笑容，回答樹上的人影。
對方和包圍英士郎的人影打扮相同，但與其他人不同之處在於露出頭部。身材中等，臉上刻劃深沉皺紋的老年男子，手摸的頭髮與粗眉已經花白。
「哼，言不由衷的恭維話就免了。」
老人——英士郎的親生父親，夜吹憮塵齋露出不置可否的表情，單腳盤坐在樹枝上作態地嘆了一口氣。
「不過老夫聽說，你還是一樣遊手好閒哪。可嘆可嘆。」
「哎呀，此話怎講呢。」
英士郎手持煌式武裝，提高警覺環顧四周，同時隨口回答。
「還在裝糊塗。聽說你置身影星卻又另就他職，甚至還和他人過從甚密不是嗎？」
「不不不，那只是表面上的偽裝啦，父親大人。雖然我的確假裝與各路人馬有交情，但那都是為了任務。這個世界最重要的，就是到處都吃得開呀。」
「嘴上無毛的小夥子別對任務大放厥詞，真丟臉。吾族就是忠心不事二主，才能維繫血脈至今哪。」
（……就是因為討厭這一點，我才會離開村裡的啦。）
英士郎對以手撐臉、俯瞰自己的憮塵齋投以諂媚的笑臉，同時內心暗咒了一聲。
古時候有矢茸眾、夜奔忍軍等稱號的英士郎一族，就是所謂的忍者血族。遠在《落星雨》發生之前的遙遠古代，就受到村裡自古相傳的御種體影響，維持族人體能超越一般人類的血統。在日本以這種特異血族形成的集團，目前只剩下夜吹與梅小路而已。
「好了啦，您總不會為了對我說教而大駕光臨吧。是必須父親大人親自出馬的委託嗎？」
英士郎一邊探測周圍的氣息，同時一點一點後退。
包圍英士郎的人影，可能是一族當中階級最上位的『甲影』精銳，總共有五人。同時英士郎還察覺附近有十人左右潛伏的氣息。
「現在正要去聽取彙報。」
取而代之，宛如自言自語般吐露這句話。
恩菲爾德隊的全體隊員，預定在明天上午召開作戰會議。如果不是特別緊急的事，屆時再說也不遲。
「我還沒回答她，因為紗夜說玎以任何時候再回答。所以——大概會等到一切落幕之後再回答吧。」
英士郎不在房間內——由於現在是《星武祭》舉辦期間，學校放假，算是老……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）